老爷子还没说话，又是猛烈地咳了起来，厅上的仆人们紧张起来，忙着拿药的拿药，找医生的找医生。老爷子咳得惊天动地，好不容易停下来，半喘着气，还没忘了朝朱玲玲挥一挥手，意思是：带孩子先回去吧。
朱玲玲带着涵涵站起来给他鞠了一躬，然后在佣人的带领下离开。走出很远还能听到一阵阵咳，老爷子的身体已经到了油尽灯枯的地步，就像厅案上摆的那盏烛火，轻轻摇曳着，随时都会悄然熄灭的感觉。
38.038 逝世
老爷子这一倒下就没能再起来, 医生和仆人们整日整夜不敢合眼, 但是情况还是很不乐观, 夜家的族人们得到了通知，从天南地北四面八方往老宅汇集而来，所有人都知道，老爷子这次大概是熬不过去了。
夜寒时也这天深夜赶回来, 带着一身露水，进门就直奔老爷子的塌前。当时朱玲玲正抱着涵涵在外屋, 小孩的心思之敏感, 眼睛困得都快睁不开了也坚决不回房间睡觉, 要在这里陪爷爷。
管家送来一条毯子，朱玲玲用它将孩子裹住, 其实她自己也冷, 但不好意思盖，因为身旁还坐了七八个夜家的直系亲属，年长的看样子也快七八十岁了, 论辈分好像是夜寒时的小叔公，年轻的跟朱玲玲差不多大，是个充满书卷气的漂亮女孩，是夜寒时的堂妹。所有人都是坐得端端正正，手里捧了杯热茶就当是驱寒了。
非常奇怪的是，朱玲玲这么一个陌生脸孔坐在这, 他们自始自终都没有任何打探消息的意思, 只是在进门前冲她轻轻点了点头, 这就算认识了。
通过他们的小声交谈，朱玲玲便发现，夜家人的风格好像都是这种淡淡的，很有点君子之交淡如水的意思。朱玲玲以前过年跟爹妈出去走亲戚，大家总是三五成群高谈阔论，男人们一拨，女人们一拨，小孩们是不给参与谈话的，大人们总会指挥年纪最大的那个，说：“带弟弟妹妹一边玩去。”但在夜家，所有人都是平等的，每一个人开口说话的时候其他人都会自觉停下来并认真倾听，包括涵涵，小孩只是小声地说了句“妈咪我想去洗手间”，旁边一位正在说话的中年男子立刻停了下来，随后所有人都望过来，朱玲玲满脸通红地道歉，有种犯了大错的窘迫感，但是所有人却都是友好地笑了笑，有人还给她指洗手间的方向。
朱玲玲忙带着儿子出去，上完厕所也不想回去了，虽然他们都很和善，但是她就是呆得压抑，感觉自己一个凡人在偷听一群神仙聊天，那是自己永远也达不到的境界。
朱玲玲抱着涵涵在檐下站了一会儿，难怪今晚会这么冷，原来是下了雨，绵密的雨丝飘洒下来，慢慢润湿了整座庭院，中间那颗老栀子树上挂着满树白花，浓厚的香气氤氲开来。
“怎么在这呆着?”忽然有人问。
“爹地，”涵涵揉着眼睛喊。
她转过头，夜寒时慢慢走过来，拉开大衣，将小孩整个包在里面，抱紧。
朱玲玲看他脸色很差，有些担心地问：“你还好吗?”
夜寒时半阖了眼皮，没说话。
于是朱玲玲也不说话了，安安静静地在一旁站着。
过了凌晨，七八名医生一起出来，同时里面传话，让夜寒时和朱玲玲带涵涵进去。朱玲玲预感不好，跨进内屋，围在床前的人散开一条路，老爷子坐在床上，精神倒有几分恢复，好像这几天的病倒都只是一场梦似的，老管家为他披上大衣，老爷子笑笑说：“把我的笔砚拿来。”
很快有佣人取过来，床上支起一块板，把雪白的宣纸铺上，老爷子为小狼毫蘸上墨，挥挥洒洒地写下两个字。
昭离。
老爷子伸手将涵涵招到床边，将那张纸递给他，神色也并没有什么不同，一贯淡淡的语气：“喏，拿去吧。”
涵涵抱着那张纸，懵懵懂懂。
老爷子萎缩了的手像是已经没了力气，伸出来颤颤巍巍的，摸一摸曾孙儿的头，便缩了回去，朝朱玲玲说：“孙媳妇，带孩子出去玩罢。”
满屋子的人都把目光转向朱玲玲，老人家在众多族人面前点明了她的身份，朱玲玲眼圈有些发红，低头道：“是。”
朱玲玲带着涵涵出去，很快，大家都出来了，只剩下夜寒时在里面。
外屋里没有人说话，充满了悲伤的意味，朱玲玲心里窒得难受，一回头，正看见小叔公凹陷的眼睛里慢慢沁出泪水来。
他们在外屋等到三点，朱玲玲把涵涵裹成蚕蛹，放在藤椅里，请仆人照看，然后自己走到里屋门口，低声询问旁边的仆人情况怎么样了，老泪纵横的老管家却走了过来，请她进去。
朱玲玲走进去，灯关了，屋内很黑，只有一支蜡烛立在床头边静静地燃烧，微弱的火光中，她看见床上平躺的老爷子紧闭的眼，和坐在床前踏板上一动不动的夜寒时。
朱玲玲心里一震，慢慢走过去，跪在夜寒时旁边，还好，她听到了老人平稳的呼吸。
她松了口气，靠着床边轻手轻脚坐下，屁股挨到木板的那一瞬，一只手伸过来。
夜寒时抱住了她。
朱玲玲先是一惊，然后放松下来，调整了姿势面向他，继而他整个人都压过来，脸埋在她的肩窝处。
夜太漫长了，一分一秒都是煎熬，他们静静听着窗外一点点加大的雨声，慢慢掩盖掉老人愈发微弱的气息，可他们什么都做不了，只能旁观最后的生命像沙漏里的细沙一样渐渐流逝，在这个雨夜，他们咬咬牙，彼此抱得更紧。
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