秦家兄弟估算了一下这一箱金锭能买多少粮食，抹抹嘴巴，憨厚道：“管饭就行，管饭就行。我们愿意跟随九娘!”
九宁笑着勉励部曲几句，给炎延使了个眼色。
炎延站了起来，跟上她。
待两人离开，新兵们立刻拔高嗓门，热烈讨论刚才那满满一箱子的金锭。
九宁领着炎延走到下风处，风中送来新兵们猜测那一箱子金锭值多少钱的议论声。
她笑问炎延：“你想好了，以后真的跟着我?”
炎延抬手抹一下鼻子，“不跟着您跟谁?其他人可不会像您这样善待我。”
她去其他人帐下也能带兵打仗，不过前提是隐瞒女子身份，只有九娘不计较她是女子。
炎延喜欢大大方方梳发髻、穿女装，讨厌遮遮掩掩硬装男人——虽然她不用装就很像了，穿女装反而别扭，就像一个大老粗非要穿袄裙，但她就是喜欢以真面目示人!
而且九宁还教她读书认字，她现在会写自己的名字了。等她能读懂兵书，她就能当上女将军啦!
多弟一直紧紧跟在九宁身边，待炎延走开，咬了咬唇，“九娘，以后您打算怎么办?”
九宁反问：“你觉得呢?”
多弟愣了好一会儿。
很早的时候她就发觉了，九娘对她的态度和其他人不一样。九娘提拔她，给她丰厚的月钱，帮她照顾家人，破格给她家最肥沃的土地耕种，后来还教她认字，简直是好得不能再好。
可九娘好像不想亲近她，虽然屡屡为她破例，却从没有把她叫到跟前和她玩笑。
九娘有时候会对着衔蝉、金瑶她们撒娇，和她们闹成一团，对着她时，态度立刻防备起来，从不会打趣她。
多弟心里着急，想不通九娘为什么防着自己，疏远自己，但又对自己这么好。
直到这次九娘遇险，多弟终于找到机会向九娘表露忠心。
趁蓬莱阁的看守粗心大意时，她给九娘下跪，告诉九娘自己愿意为她赴汤蹈火。
她不得不这么做。
除了九娘，谁还能给她这么多优待?谁会教她认字?
九娘不喜欢她，可九娘真的对她好。
多弟心中隐隐有种预感，只有跟着九娘，她才能过上更好更风光的日子。
本以为九娘心里更看重衔蝉她们，不会搭理她，但九娘却几乎立刻就给予她信任，让她代为送口信给城外的周嘉行。
多弟心潮澎湃。
她突然发现帮九娘做这些危险的事才是最适合自己的差事。她沉着冷静，和周家护卫周旋，神不知鬼不觉溜出周家，按九娘的吩咐找到周嘉行的随从，送上九娘的亲笔信……做这些事的时候她竟然一点都不觉得紧张，反而有种很熟悉的感觉。
就好像她天生就该如此，而不是一直待在内院给人当奴婢。
听见九宁反问自己，多弟不再感到伤心难过，而是兴奋——九宁真的把她当心腹，才会问她的意见。
多弟不想暴露自己其实什么都不懂，斟酌很久后，小心翼翼地道：“二郎知道您的处境后，二话不说冒着风险带兵来救您，您不如先跟着二郎。”
九宁看一眼多弟，觉得有些好笑。
多弟一开始来找她时，她抱着试一试的态度给她分派任务，其实暗中也让阿大去找周嘉行了。
两人都圆满完成任务，多弟找到周嘉行的随从，阿大找到周嘉行本人。
两封信送到周嘉行手上，只有阿大送的那封才是真的求救信，多弟送去的只是普通的家书。
多弟竟然会在这种时候依然忠心耿耿，还冒着被周刺史发现的风险为自己奔走，这让九宁觉得意外。
听多弟劝她跟着周嘉行，九宁更觉得诡异。
她笑了笑，说：“先这样吧，船到桥头自然直。”
周刺史和李昭算计得再周密，却没想到周嘉行恰好也来了江州，并且就在城外。
而且还偷偷摸摸带了不少骁勇的沙陀兵。
想到这里，九宁哼了一声，周嘉行说顺路果然是敷衍她的，不然怎么会带着沙陀兵偷偷潜入江州?
周嘉行似乎知道九宁会介意这事，清点完人数，重整队伍，走过来接她时，第一句话便解释：“这些沙陀兵是从河东逃出来的，要去投奔新的主人，我带他们从江州走水路过去。”
九宁眉毛一抬，神色戒备，很不高兴的样子。
“他们要投奔的人……不会就是鄂州的节度使吧?”
从江州走水路去的地方就那么几个。
周嘉行看着她，半晌后，摇摇头。
“不是。”
九宁将信将疑。
周嘉行神出鬼没，不知道到底在忙什么，总之绝不是忙商队的事。他这人交游广阔，又常常待在鄂州，肯定会和鄂州节度使打交道。
九宁怀疑他认识鄂州节度使，之所以没有追问他，就是怕两人立场相对、彼此尴尬。
见他否认，九宁松了口气。
周嘉行挪开视线，“你很讨厌他?”
九宁撇撇嘴：“讨厌倒也说不上，又没见过……不过不喜欢是真的，鄂州那个节度使指名要我去当人质!我是不会去鄂州的。”
说到最后几个字，语气分外认真。
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