周刺史知道他这人没心没肺，向来如此，迎着寒风长叹一口气，苦笑了一下，神色颓然。
周都督嘴角一撇，头也不回地走了。
堂兄弟俩互相看不顺眼，磕磕绊绊合作，彼此了如指掌。
经过这一次，以后不会再有周使君了。
周嘉暄目送祖父离去，扭头回望。
周刺史站在栏杆前，神情怅惘，不知是不是因为逆光站着的缘故，总是清明有神的双眸显得有几分浑浊。
这是周嘉暄头一次清晰地感受到从伯祖父身上流露出来的衰老之态。
他转身跟上周都督。
“你软禁了他?”
周都督听到身后跟上来的脚步声，低声问。
周嘉暄道：“伯祖父确实病了。”
周刺史不完全是被软禁的，李昭消失的时候周刺史便发觉事情并不像他之前预料的那样简单。周嘉暄只是让人守住他，他就主动交出手中全部权柄，待在院中养病，期间偶尔会让人传话给周嘉暄，交代他几件事，没有因为被严加看守而不满。
“你做得很好。”周都督扫一眼周嘉暄，“你老子和你兄弟呢?”
周嘉暄面不改色，说：“父亲为鼓舞士气去阵前督军，长兄不慎摔断腿，在房中修养。”
周都督皱了皱眉头。
孙子一直退让，偏于懦弱，他担心孙子在乱世之中难以顶门立户，现在孙子刚强起来了，他虽然欣慰，又不免多了一层忧虑——揠苗助长并非好事。
祖孙俩沉默着走过长廊。
裴望之领着其他幕僚迎面走过来，看到周都督，大家都很激动。
“都督，您总算回来了!”
周都督嗯一声，问：“鄂州那边有什么动静?”
裴望之看一眼周嘉暄，没有吭声。
其他幕僚会意，也没答话。
周嘉暄知道众人等着他开口，道：“没有，他们始终按兵不动。”
“这就奇了，难道他们等着过年不成?”
周都督笑骂了一句。
因为这一句玩笑，这些天压在幕僚们心头的愁绪瞬时不翼而飞，众人纷纷开口说出自己的猜测。
“也许他们畏水，想等天气暖和一点?”
“我看他们是畏惧都督……”
一时间七嘴八舌，气氛变得轻松起来。
裴望之把属官们召集至前院。
周都督沉着脸走进去，先拎出几个最近不老实的刺头出来做靶子，大发一顿脾气，把属官们吓得心惊肉跳，等众人表过忠心，立刻换了一张面孔，哈哈大笑着宽慰勉励众人。
一应属官感激涕零，表示会誓死追随周家。
此时，周嘉暄出列，列举这些时日帮他稳定局势、死守江州的军将和属官的名字。
周都督登时大悦，大手一挥，开始论功行赏。
打发走众人，周嘉暄送周都督回房。
刚进门，周都督脸色骤变，闷哼了一声，脚步踉跄。
“阿翁!”
周嘉暄扶住周都督，忽然闻到一股若有若无的药味，眉心直跳。
“不要惊动其他人。”
周都督站稳身子，对着孙子摇摇头，做了个嘘声的手势。
周嘉暄忙收起惊愕之色，放下床帐，走回门前，命亲随在外看守，确认四面门窗都关好了。
“阿翁，您受伤了?”
周都督半靠着床栏，眉心紧锁，脸色苍白，不复刚才质问周刺史时的中气十足：“回来的路上差点着了李昭的道，他一直等在城外……他很机敏，没得手立马撤走，还是让他跑了。”
周嘉暄双手握拳，他每天都会派人在城外巡查，竟然没有发现李昭的踪迹!
“李昭不知道我受伤，这件事先不要告诉其他人。”
周都督撕开外袍，低声嘱咐。
除下外袍，周嘉暄发现祖父腰上缠了厚厚的纱布。
他低低应了一声，扶周都督躺好。
“刚才在外面，人多口杂，现在我再问你一遍。”周都督撩起眼皮，眼神锐利，“如果你伯祖父没有主动示弱，你会不会软禁他?”
周嘉暄眼眸低垂，沉默半晌，点点头。
“我听裴望之说你兄长摔下院墙，把腿给摔断了，你当时为什么不让人救下他?”
听祖父提起这事，周嘉暄表情不变，淡淡道：“长兄偏听偏信，容易被人煽动，与其放他出去惹祸，不如让他老老实实待在府中。”
周都督嘴角一勾，抚掌微笑：“很好，这才是我的孙子。你用不着觉得愧疚，你伯祖父知道自己在做什么。现在局势这么乱，他这是心虚了，才没和你对着干。你别掉以轻心，以为他这次示弱就真的不管事了，我看他还不服老，以后还会重振旗鼓。”
周嘉暄没说话。
周都督接着说：“李昭可能会去鄂州，他挑拨几地生事，现在除了鄂州，到处都乱了。”
周嘉暄问：“阿翁觉得李昭会去投靠鄂州节度使?”
顿了一下，声音一低，“还是说李昭就是鄂州节度使的内应?”
周都督摇头：“不，李昭如果和鄂州节度使合作，江州早就被鄂州并吞了，我看鄂州节度使不会接纳李昭。他很有可能往北去了。北边一直没有信传来，李元宗那老家伙不可能这么安分，北边肯定有动静。”
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