好在陈庆之不是个心胸狭窄的，否则一个军中出现两个主心骨，怕就要出现动乱了。
正如这位“冠军骑”猜测，马文才来后场并不是来寒暄的，在一众骑手之中，上个月刚拿了“冠军骑”的石虎显得格外沉默寡言。
这位新任的冠军骑不但是白袍骑的士卒，也是牛首山大营的铁匠，他本来就刻苦勤奋，又有天赋，终于在两个月前的内部比试中脱颖而出，得了赛马会的参赛资格，又在上个月的赛马会中拿了第一。
他虽叫石虎，却和那位羯族的后赵武帝石虎毫无关系，恰巧同名而已，也因为如此，大部分人只喊他的名字“虎子”或“石大虫”，不用全名唤他。
“哦?”
马文才还没问他，他就先跪下了，这让马文才眉毛一扬，语气里带着几分凉薄之气：
“你是说你见了临川王府管事的事情吗?”
石虎一听就知道这件事已经让马文才知道了，头埋得更深，不敢抬起头来。
“是，是标下猪油蒙了心……”
这一番对话没有避着其他参赛的骑手，于是一时间后场里气氛凝滞，没人敢出大气。
临川王府虽然现在失了宠，可那也只是一小部分人才知道的事情，在绝大多数百姓眼里，那是惹不起、连看都不敢看的可怕势力。
“临川王希望我这次赛马不要尽全力……”
他低着头，沉声说道：“我没要王府给的金子，他们就允诺我，会给吾儿一个前程。我不敢拒绝，也不敢应承，这几天反复思量，又怕惹了临川王府会给将军和参军惹麻烦，所以没有上报……”
石虎心里压着事，这几天就有些神魂不思。他本是上个月的冠军骑，养的马“红印”正在壮年，是之前马厩里幸存的河西马之一，本应该是一人一马春风得意之时，却明显状态不对，自然瞒不过马文才的眼睛。
石虎说的和马文才调查的事情一般无二，他便没有动怒，只是用那双深不见底的眸子看着地上的石虎，没有发话。
“不对啊，临川王府不是押了虎子赢吗?”
每次押注的事在骑手们之间都不是秘密，有些贵人更是会在比赛之前送些补药或是喂马的精料过来，就是希望押注的骑手和马都有好的状态。
像这样押了赢却希望对方输的事情却是没有过。
“我记得临川王府的小侯爷也是押了虎子赢吧?”
好几个骑手议论纷纷，脸上的表情就像是看到临川王得了失心疯。
临川王府从第一次“赛马会”开始就一直参与，不过萧宏来的少，大多是府里派来的管事或几个儿子过来。
萧宏挥霍无度，赌马也是一掷千金，每次买下的马票数字都让人胆战心惊，但他也不知是运气差还是怎么的，从第一次押注开始到上个月那场，就没有一次赢过。
马文才稍稍思忖一会儿就明白了是怎么回事，拍了拍石虎的肩膀，突然笑了：“既然你没接临川王府的贿赂，那就没什么事。下场的马好好赛，赢了输了都是天意，不必有太大压力。”
他话音又是一转：“不过，你儿子的前途，临川王给的，陛下更给得了。你现在是白袍骑的冠军骑，说不得你的儿子没过几年也能当个冠军骑。人说虎父无犬子，你既然名为‘虎’，应当知道前程怎么挣更好，是不是?”
石虎大气都不敢出，只能伏地应了声“是”。
待马文才出去了，其余骑手们才围了过来，将他从地上拉起来。
“哎哟刚刚把我吓死了，我还以为马参军要生气!”
七号的骑手拍着胸脯。
“我不怕马参军发火，就怕他笑。被他用眼睛那么看着，嘴角再带点笑，简直跟掉到冰窟窿里去一样。”
“虎子你傻啊，这么大事你不跟将军和参军商量，万一传出去就要说我们的赛马是假赛，以后谁还来看这赛马?”
这道理开这赛马会的第一天马文才就跟他们说过，他们知道现在有这样的好日子都是靠“赛马会”得来的，不管内部怎么竞争，在赛马场上绝不来什么小动作，都是一心一意比试。
“虎子，还好你招了，你可知道刚才跟在马参军后面的是谁?”
另一个有些门道的骑手压低了声音对石虎说，“那是御史台的裴御史，听说最是铁面无私，你要刚才撒了谎，说不定就要被御史台带走了!”
御史台是皇帝的私人势力，白袍骑也是，这种猜测不是不可能。
石虎听了他的话后背凉了一半，除了庆幸还有后怕。
***
出了后场，梁山伯突然“嗤”地笑了出来。
“马兄，你带我去那里，是拿我吓人的?”
他顿了顿，又若有所思道：“这临川王府……是病急乱投医了?”
如果威逼利诱只是为了赢，还能说是萧宏贪财的秉性如此，可要是百般手段都是为了输，这就内有深意了。
“陛下不愿见他，他想尽办法投其所好，又是送名贵的礼物、又是送庄园田产，可是陛下什么都没收，他当然是怕了。”
马文才在萧衍身边好一阵子，也了解了这位陛下的为人。
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