妓。女是前朝留下来的一枚毒瘤，其本身也是受害者，大多是从小被人拐卖，或者因家境贫寒被父母卖去妓院的。在前几年，也就是陈闲庭担任总理不久时，曾有人提出过取缔妓院、肃清妓。女，严格惩治人口拐卖之风，但是一直被搁浅，从未实施。
想想也知道，陈闲庭自接手平州后赔出去多少钱?这些钱可不是从他自己腰包里掏出来的，而是政府的财政收入。
他甚至下令允许妓。女公开营业，以求抽取花捐，充实国库，应对下一次赔款。
从他的批文下来以后，每家妓院开张包括选址，都要去政府报备，难怪有消息传这位女掌柜跟政府有关系。
对门开了家妓院，对荣三鲤来说无关痛痒。两家生意不相干，甚至有些客人去妓院逛完一圈后，习惯性的来她这里吃点夜宵，反为她增加了收益。
不过永乐街上其他店铺就没这么太平了，开店的几乎都是男掌柜，难得与妓院在一条街上，横竖生意不多，每日偷着空儿的往里跑。
家里太太自然不满，要么与他在店里吵，要么冲进去揪着耳朵把人拽出来，可怜点的就只能忍气吞声，打碎牙往肚子里咽，总之鸡犬不宁。
妓院开张一周后的某一天，霍初霄得了点上好的海参，借着送给荣三鲤尝尝的理由，来跟她聊天。
下午的阳光照得人想打瞌睡，酒楼里没什么人。荣三鲤把海参交给刘桂花，让她拿去库房放好，自己则泡了壶茶，与霍初霄坐在窗边闲聊。
从霍初霄特地回来找她以后，两人之间的关系便突飞猛进，已经无话不谈。
他注意到对面崭新的门面，问：“这家终于开张了?做得什么生意?”
荣三鲤用下巴尖指了指，“你看名字。”
“芙蓉……阁?”霍初霄啧了声，“该不会是清音阁的姐妹吧?”
“跟清音阁比估计低了两三档，不过你猜对了。”
霍初霄听她这么说，目不转睛地看着对面，似乎在思索什么。
荣三鲤挑挑眉梢，“你也想去?想去就大胆去，我是不会拦的。”
至多以后桥走桥路走路。
霍初霄笑着转过头，“你吃醋了?”
“没有，男人都一个德性，我早就看穿了。”
荣三鲤无所谓地回答完，端起杯子喝茶。
霍初霄低声道：“我是在想……要不你干脆把这家店关掉算了。”
“为什么?”
为什么?对面开着妓院，距离不到十米。要是有不三不四的人喝多了，跑来骚扰她怎么办?
霍初霄正色道：“为了革命胜利。”
荣三鲤心中一紧，连忙朝四周看，确认没有人关注他们后，才低下头掐了一把他的胳膊。
“你疯了?被人听见怎么办?”
霍初霄被她掐得嘶了声，揉着发麻的胳膊说：“他们不敢。”
荣三鲤直翻白眼。
霍初霄把脸往她眼前凑，“生气了?我知道没人偷听才说的。”
偷听的人要是被他知道了还能叫偷听么?
阳光下他的脸虽然英俊，却还是让人觉得欠揍。为了不跟他吵起来，荣三鲤准备去后院拿点吃的，压压心里的火。
她刚一站起身，就听到霍初霄说：“等等!”
“做什么?”
他拉拉她的袖子，指着窗外说：“你看那儿。”
他的表情很严肃，似乎发生了什么大事。荣三鲤坐回位置上朝对面看去，只见芙蓉阁门口站着一个十二三岁的小姑娘，手里提着一个大篮子，是妓。女们换下来的衣物。
这位姑娘她在开张那天就见过，听老鸨喊她元元，想来应该也是花钱买进来的，长相十分秀气，看起来温温柔柔、弱不禁风。
大概因为她还没来月事，暂时不用接客，被老鸨安排做一些杂事，比如洗衣服扫地等。
“她怎么了?”荣三鲤不解地问。
“我不是跟你说过我看过陈闲庭一家三口当年的合照吗?”霍初霄转过脸，目光慎重地说：“这个女孩儿跟他太太长得起码有六成像。”
六成像?难不成是她家亲戚?
荣三鲤立刻问：“他太太的老家在哪儿?还能找得到吗?”
霍初霄摇头，双眉紧锁，“早就被东阴人占领了，现在不可能进得去。”
荣三鲤无意识地摸着下巴，与他一同看着窗外。
元元等一个妓。女把她的衣服拿下来，就抱起篮子去河边洗了，根本没注意到两人的目光。
她细细的胳膊抱着沉重的大篮子，走路姿势显得很艰难，卷起的袖口底下还露出几道红印子，估计是老鸨打的。
陈闲庭只娶过一位太太，却已死了很多年。元元跟她长得那么像，或许能派上用场?
天黑后霍初霄回了公馆，荣三鲤却在吃饭时都思考着这件事。
吃完晚饭，顾小楼又进屋看书，学习相当用功。黄老头夫妇在收拾碗筷，小白本来要玩陀螺的，被荣三鲤叫到一边，弯腰问他：“你愿不愿意帮我一个忙?”
“什么忙?”
“之前我让你学过一个人的声音，还记得吗?”
小白如实点头，并且抖了个机灵，把铜片塞进嘴里，直接用陈闲庭的声音回答：“记得。”
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