炒好了肉末，桃子加了些水进去，让他只留下三根木柴，小火慢炖。就把面盆里醒好的面拿出来，放到案板上，擀成了薄而均匀的面条。
水烧开了，面条下锅，弥漫着肉香味儿的厨房里，有一大片水蒸气扩散开来。那朦朦胧胧的烛光，此刻更添魅惑，置身其中的一对男女，偶尔看对方一眼，心跳便会不由自主的加快。
很快，长寿面出锅。为了让面条更筋道爽滑，桃子给它们过了一遍凉水，然后在硕大的白瓷碗里盛上满满的一碗，又舀了一勺肉卤放在上面。
面条白净水润，肉沫香气诱人，搭配上橙色的胡萝卜丁、绿色的菜瓜丁、黑色的木耳丁、白色的冬瓜丁，肉卤上还漂浮着一层浅浅的红油。
这碗面色香味俱全，大铁匠吃了一口，觉得麻辣鲜香，味道极好。嘴里吃到的是辣，心里感觉到的却是甜，看着桃子嘿嘿的傻笑：「真好吃，我这一辈子都没吃过这么好吃的面。你刚才还谦虚呢，说今日的面做的不太好，要我说，这已经是天底下最最好吃的面了。」
桃子也给自己盛了一小碗，坐在他身边，含笑尝了一口，品了品滋味，说道：「哪有你说的那么好吃，若真有那么好，那我答应你的明年的长寿面，也就不必做了。」
桃子本是跟他开玩笑，谁知一听这句话，大铁匠就急眼了，把筷子一放，焦急的盯着她：「桃子，你可别吓我，咱们说好的，你可不能反悔呀!」
田桃瞧瞧他紧张的神情，忍俊不禁地低下头，默默吃面，不理他。
大铁匠却吃不下去了，抬手抓住她手腕，轻轻摇了摇，哀求地唤了一声：「桃子……」
田桃看着他笑笑，不太好意思的说道：「我已答应你的事，怎么会反悔呢?再说了，昨天给你送来的那双鞋……其实是我做的。」
铁匠一下子愣住了，呆呆地瞧着桃子，好半天才回过神来：「你说什么?那双鞋是你做的，真的吗?桃子，真的是你做的呀，你怎么不早说?」
田桃害羞的把脸埋得更低，简直快要扎到面碗里去了，用羞涩而又甜软的声音说道：「本来，是想等你生辰这日送给你，顺便告诉你，那是我亲手做的鞋。还想问问你，是否乐意来我家提亲。可是，我爹出事儿了，那句话就……」
大铁匠用难以置信的眼光看着桃子，激动的大口喘着气：「原来是这样啊，咱们俩还真是想到一块儿去了。我想的也是，等生辰这天我就告诉你，我已经喜欢你很久了，我想去你家提亲，想问问你乐意不乐意?」
田桃挑起一根面送进嘴里，有一搭没一搭的吃着，借此来掩饰自己满脸的羞涩与激动。
铁匠带着薄茧的大手，在她纤细的手腕上来回摩挲，痴痴的目光定在桃子脸上，一动不动：「桃子，明天我就去你家提亲，好不好?」
田桃心里小鹿乱撞，被他抚摸的手腕有如火烧。那滚烫的温度，沿着手臂向全身游走，传遍四肢百骇，令她全身都滚烫的燃烧起来。
这还有什么可问的?刚才自己都厚着脸皮把心思说了，他竟还非要这样直白的问上一句，让桃子不知该如何回答才好。
「桃子你说话呀，好不好?」傻铁匠继续追问。
「嗯。」田桃轻轻应了一声，垂着的小脸儿红了个透，扭动手腕，躲开他滚烫的掌心，继续挑起面来吃。可是小手抖的厉害，面条没能送进嘴里，就在筷子上滑了下去。
「太好了!真的太好了!我做梦都盼着你答应呢，桃子，你知道我盼这一天盼了多久了吗?」大铁匠连面都不吃了，激动的站起身来，撮着手，围着桃子来回转。
桃子受不了他这样直白的表达喜悦，可是内心里却又很欢喜，很满足。偷偷瞧了眼他傻笑的表情，娇声说道：「你快吃面吧，一会凉了就不好吃了。」
「嗯，这是我家桃子给我做的长寿面，我当然要吃了，我要吃三大碗，把锅里的都吃光。」大铁匠满心欢喜的坐到桌边，大口满塞的吃了起来。一边吃，一边含糊不清的说着好吃，热烈的眸光时不时的就看向桃子，看得小姑娘都不好意思吃面了。
吃完饭，桃子在厨房洗碗，就见大铁匠脚步匆匆的去了前面的铺子里。她知道，他肯定是去拿那双布鞋了，却又怕他傻乎乎的问些什么，便佯装不知，在他进门的时候，只把洗好的碗，弯腰放进碗橱里。
「桃子，你做的鞋真好，又平整又漂亮，这是我见过的最好的鞋了。」铁匠把布鞋抱在怀里，像抱着一块稀世美玉，生怕一不留神摔碎了似的。
田桃用棉巾擦净了手，抬眸笑吟吟的问他：「面是最好的面，鞋也是最好的鞋，怎么什么东西到了你这里都变成最好的了?」
铁匠开心的哈哈大笑：「当然啦，我家桃子本来就是天底下最好的姑娘。桃子做出来的东西，自然都是最好的。」
【卷一完】
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