薛慎之提着点心的手指一紧，垂着眼睑遮敛住眼底的情绪，面色平静的说道：“我来问您两个问题。”
薛定云进屋的脚步一顿，没有回应，却也没有继续往屋里走。
“你曾当我是你的儿子?”
薛定云脸色骤变，他嘴唇颤抖，急急转身看向薛慎之，看着他眼底的审视，张了张嘴，一个音也没有发出来。
“大哥一事，你可恨我?”
薛慎之将藏在心底十二年的两个问题，终是当着薛定云的面问出来。
薛定云收紧握着拐杖的手指，他闭了闭眼睛，转过身去，“我认不认你都是我的儿子……大虎一事不怪你，是我的错。”
说着，薛定云走进屋子，在即将要关门的时候，他对薛慎之说道：“你既然走出薛家的门，就已经和过去做了了断。薛家的人和事，你不用理会，没有人能够怨你。但是你亏欠大虎，替他好好照顾栓子。”
“嘭”地一声，薛定云关上门。
薛慎之眸光微微一动，他望着紧闭的门扉，眼底的迷惘褪尽，只一片澄澈。
他把一包点心放在门边，最后看一眼木屋，转身下山。
薛定云靠在门板上，听着渐行渐远的脚步声，浑浊的眸子里布满沧桑。良久，他长长叹息一声，饱含着复杂的情绪。
——
薛家并没有张灯结彩，只是在院门前贴一对对联。
堂屋门前，挂着红绸带，其他没有多大的变化。
许氏今逢喜事，满脸喜气，笑得合不拢嘴，她忙前忙后，招呼着乡邻，显摆薛宁安娶的媳妇是镇上安仁书院周院长的掌上明珠。
“屋子可气派了，两进的屋子，地砖都能当做洋镜照。好家伙，就连堂屋里都摆满了一柜子的宝贝，也不怕招贼惦记着，我看着都眼热，这人和人啊，真的比不得，那差距不是一般的大，还请了丫鬟伺候呢。”许氏将周蔓的家境吹嘘得天花乱坠，“亲家母心疼我干活累，都派一个丫鬟陪嫁过来，专门替我干活。哎哟喂，我这宁安之前是个混不吝，如今娶个媳妇回来孝敬我，我只管享清福，等着抱乖孙。”
“许婆子，你媳妇是独生闺女，家境这样好，咋不接你去镇上享福?还住这破屋子干啥?”有人听不下去，出声呛许氏。
许氏笑呵呵地说道：“这你就不知道，等媳妇生下乖孙，我们一家老小都去镇上住。亲家公还给宁安安排营生，我就和镇上的老太太学种花、喝茶啥的。你们还别说，我做惯农活，这不让我下地了，我一身力气劲没处使，肯定浑身不得劲。”说着这话，许氏特地看一眼贺氏，“好在有人狮子大张口，瞧不上我家宁安，这才叫我白得这么个媳妇。”
贺氏脸色一沉，许氏这话显然是针对陶氏说的。
陶氏梳着妇人头，面容清秀婉约，气质贞静，安安静静地站在贺氏身边，垂眸敛目，将许氏的话当做耳旁风。
许氏哼哼一声，扭着腰进去，准备拉周蔓出来显摆，顺便将陶氏给比下去。
这时，商枝与刘大婶几人过来。
许氏脸上的笑容挂不住，不知道商枝这煞星上门做什么。
商枝仿佛没有看见许氏的脸色，把准备的两个红封给许氏，“有一个是我给薛慎之捎带的。”
红封和刘大婶包的一样，里面放着十文钱。
许氏一听薛慎之竟然随礼了，心里一高兴，当着大家的面把红封拆开，里面十文钱，她脸色一变，以为拆错了，又把另一个拆开，依旧是十文钱，脸色不由僵硬住。
她看着商枝带笑的脸，一个激灵，许氏挤出笑脸，“你们来就来，咋还随礼?”心里却也清楚，薛慎之是真的不想和他们有牵扯，真将薛宁安当弟弟咋会只给十文钱，和乡邻随一样的礼?
商枝看着她把红封塞进袖子里，并没有说话。
许氏转身进屋，脸色沉了沉，心里暗想薛慎之不愿认她也不打紧，反正她有薛宁安，薛宁安有一个好岳家，她今后也该吃喝不愁。
心里冷哼一声，考中个举人就忘形，谁知道进士考不考得上?
许氏进屋去请周蔓，忽然被商枝拽着到一边。吓得许氏嘴唇发白，“你想干啥?”
“我问你，是谁给你的砒霜。”商枝冷声说道：“你敢撒谎，我就把这笔账算在你身上。”
许氏打了个冷战，连忙交代出来，“贺良广!是他给我的药!对对对，他说先下砒霜，然后逼着薛慎之签契书奉养我，再把瓷瓶里的药给他解毒。”说着，她急匆匆搜出瓷瓶递给商枝，“我没有骗你，就是这瓶药。”
商枝拿着瓷瓶，收进袖中，并没有打开。
许氏看着商枝出去的身影，捂着胸口狠狠喘出一口气，这贱人早晚得吓死她!
两个人谁也没有发现，里屋门边有一抹嫩黄的衣角隐去。
许氏缓了缓劲，推开房门，看着周蔓身上没有穿喜服，心里不悦，到底顾及着立在周蔓身边伺候的丫鬟，不敢念叨，生怕这贱婢嘴碎说到周夫人跟前去。
“蔓蔓啊，今日你大喜，乡邻们想要见一见你，我们出去说会子话，和婶子们认个脸熟。”许氏本来是粗嗓门，在周蔓面前，一个字一个字放慢放轻了说，听在周蔓耳朵里，恶心得不行。
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