秦伯言听后，觉得完全可行，恨不得撸起袖子大干一场!
他搓着手，激动的说道：“明日!明日我就去看铺面!”
商枝不忍心打击秦伯言的积极性，只要酒楼还未开起来，一切都是纸上谈兵。
而她决定这一次提供卤方，制作卤味，还有腌制松花蛋做凉菜，求新取胜。
两人一拍即合，商枝对秦伯言道：“至于酒楼的装修，明日你来我家里，我们与慎之一起商谈，看他能不能出个好主意。”
秦伯言满口答应。
商枝心里想着做卤味，便与秦伯言告辞回家。她去菜场上买鸡蛋，猪蹄子，猪耳朵，鸡爪，鸡翅，豆干还有几根筒骨回去，又在药铺里买中药制作卤味包。
中药做卤汁能够有滋补的功效，又能使卤味香味更浓郁，提升色泽度。
香料加中药，林林总总，一共有几十种。商枝回到屋子里，围上围裙，将卤味包洗干净，用细棉布包裹起来打一个结焯水几分钟备用，然后在灶上熬制高汤。高汤的熬制需要时间，商枝花上一下午的时间熬制，这样高汤便更加浓香鲜美。
等到了晚上，商枝将炒好的糖色与香料包放在高汤里，用小火慢慢地熬制，最后加入食材。
卤汁讲究越老越好，新做出的卤汁并不浓郁，反复几次炖煮之后将精华熬制出来，卤出来的食物越香。
眼下正是用晚饭的时候，左右隔壁的邻居，闻着商枝厨房里飘出去的香味，咽了咽口水。
“这是谁家在做饭?真香啊!”
邻居闻着飘进家里卤水香味，一桌子的饭菜，顿时索然无味。起身到院子里探头看一看，高高的墙壁遮挡住了，看不见隔壁的情况，便将屋子里的窗户给关起来。这股香味儿透过缝隙丝丝缕缕的往鼻子里钻，勾出肚子里的馋虫，口水直流。
邻居闻着香味，呼哧呼哧往嘴里扒几口饭，一碗白饭吃完，总觉得肚子里空空的，少了一些什么，坐立难安，干脆早早洗漱睡下。
更可怕的是躺在床上，那股卤水香味无孔不入般钻进来，辗转反侧，就是睡不着，被这香味勾得心里发痒，没有吃上一口过瘾，根本无法入睡。
商枝并不知道她这一锅卤水惹出事儿了，她将鸡蛋和豆腐干先捞出来，肉类还需要继续熬。
薛慎之远远地便闻到香味，肚子也有些饿，他进屋看见桌子上的卤菜，将买来的点心放在桌子上，从厨房里拿几个碟子，将点心盛在碟子里。
他看着在厨房里忙碌的商枝，含笑道：“这是你新研制的菜式?我在巷口便闻到香味，原来吃了几块点心垫肚子，如今被这香味勾得都有些饥荒，只怕左邻右舍比较煎熬。”
“明日卤出来，分一些给邻居。到时候秦大哥酒楼开张，好让他们给酒楼造势。”商枝随便做两道菜端出来，挟一个卤蛋放在薛慎之碗里，“你尝一尝，口味如何。”
薛慎之净手，坐在商枝身侧，拿着筷子挟卤蛋咬一口，“香味浓郁，爽滑有嚼劲。这味道比平常做的菜口味浓重，但是吃之后令人想要继续再吃。”
商枝瞬间得意起来，“那当然，也不看看是谁做的。”
薛慎之眉眼温润，唇边浮现浅淡的笑意，“为何突然想起开酒楼?你打算在京城长住?”最后一句，才是薛慎之想问的。
“秦大哥想开，我觉得还不错，两人一拍即合了。我给二哥去信，问他对药膳馆与美肤馆有没有兴趣，如果有的话，我就让他进京来帮我。”商枝眨了眨眼，有些俏皮的说道：“反正他在书院做样子，在京城里离干爹干娘远了，他也不用费心打掩护。”又有些忧心，“他若是来京城，他之前做的买卖怎么办?”
薛慎之吃了一个卤蛋，两块豆腐干，放下碗筷，“龚星辰是经商的材料，不管在何处只要给他机会都能施展开拳脚。”
商枝往嘴里塞一口饭，觉得薛慎之说得有道理，等龚星辰来信后再说。
薛慎之用帕子擦干净唇瓣，喝几口水漱口，声音轻缓地说道：“今日老师引荐我入国子监，隐瞒我与他的师生关系，让我静心念书。再过不久便要年节，我后日进书院，明日陪你去采买。”
“苏易之前还让我与你提，问你愿不愿意去国子监，这下正好，他可以不用操心了。”商枝不想因为她的存在而让薛慎之分心，“离年节还有二十来天，只有咱们两个人守岁过年，随便买一些东西就行了。如果东西太多，我让苏易帮忙。”
薛慎之眼底的笑意浓郁，心中悄然松一口气，却又觉得留下她在身边守岁，而将她与亲人分开，太过自私，眼底的笑意淡去。
商枝并未发现薛慎之的异常，吃完饭收拾干净去厨房洗碗。
一道阴影笼罩下来，薛慎之挽着袖子站在她的身侧，两个人挤在狭小的角落里，一个盆，四只手，一起搓洗碗筷。
最后一只碗，两只手同时握着，手指相触，商枝抬头，眉眼弯弯地看向薛慎之，正要开口叫薛慎之出去等她，下一刻却脸红心跳的低垂着头。薛慎之站在她的身后，握着她的手，一起将最后一只碗洗干净。
薛慎之却并未放开她的手，而是舀一盆清水细致认真地将她的手一寸寸洗干净。
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