谢安和刘贵才不懂周叔治为何答应，也只得臭着脸应下。
谢安小指掏了掏耳朵，嘲讽道：“薛童生先请吧，我们洗耳恭听。”
薛慎之谦让道：“今日贺生员是主角，就让他先开始吧。”
贺平章突然想起商枝在山上种药草，他窮身道：“学生便开始了。”他清了清嗓子，“杏花村人口众多，良田稀少，乡邻勤快干活一年到头也就是只够勉强饱腹。但是杏花村山地众多，我们大可开辟山林种地。”
乡邻等着贺平章继续说下去，该种什么，又是如何种?
他们以前种过，但是种不出来。
贺平章本来很有自信，可他说完了，鸦雀无声。心里惴惴不安，他不由看向周叔治。
周叔治抚摸着山羊胡须，看向薛慎之，“慎之有何精妙见解?”
薛慎之微微浅笑，令人如沐春风般舒爽，“贺生员所言极是，我也是如此认为。”
周叔治：“……”
谢安、刘贵才：“……”
众人：“……”
啊呸!臭不要脸的!
谢安反应过来，差点跳起来吐薛慎之一脸口水，破口大骂!
秦伯言哈哈哈大笑着站起来，拊掌道：“贺生员不愧是青年才俊，秦某觉得大家都有你这般独到见解，杏花村必然早就一片欣欣向荣。”
贺平章懵了。
他只是提议挖山种地，种种后续庞大工程都没有详说，也不知该如何详说。若是只挖山种地算见解的话，但是哪里又独到了?
几乎是人人都想得到，关键的是后续如何啊!
后续似乎与他没甚么关系，反正薛慎之说的是改善的法子，没有规定一定要教乡邻如何去种!
贺平章是好脸面的人，被秦伯言一夸，有些醺醺然，没有觉得哪里不对。
秦伯言似乎被贺平章的才思敏捷给折服，拍了拍他的肩膀，“贺生员如此为乡邻着想，那我便也出份力，算作给贺生员的贺礼，日后杏花村脱贫致富，乡邻对你定会铭感五内，替你立长生碑!”
贺平章原来还沾沾自喜，听到这里，忽而有一种不好的预感，警惕的看着他。
“我买一块山地，让人试着挖种，看看能不能丰收。”秦伯言的提议，让乡邻们蠢蠢欲动。
他们不要出一分钱一点力，只等秦伯言挖山种地，看看能不能丰收。若是这个法子有用，他们学着干就是，若是不管用，他们没什么损失。
有人当即提议道：“贺里正，秀才老爷果然就是不一样呢!他想出解决问题的法子，这位老爷要买山地试验，你家那块被烧的山地荒废着，不如卖给这位好心的老爷算了。”
“是啊!这位老爷可是为平章立功劳呢!你们可得便宜点卖给他!”
贺良广见儿子被人看重，大出风头，心里很高兴，笑得满脸褶子，随口答应。
“那成，那块山地原来是卖十两，我八两银子卖给你。”
贺平章松了一口气，看了一眼淡定自若的薛慎之，总觉得哪里不对劲……
第一卷 第四十四章 授受不亲
那块被烧的山地有一公顷，一公顷十五亩。
八两银子，不算贵。
秦伯言说没问题。
贺良广当即让贺平章起拟契据。
秦伯言交付银钱，双方按下手印。
贺良广握着八两银子，心头火热。还以为山地烂在手里头呢，哪里知道又能卖出去!
他把地契给秦伯言，盘问起他的打算，“你打算在山上种啥东西?”
秦伯言认真看一遍契据与地契，放进袖中内袋，“暂时未知，到时候会请人种一些农作物。具体种什么，还得请人看过之后再说。”
贺良广不再追问，示意他们坐下吃酒吃菜。心里盘算着到时候他包揽下来，请乡亲们干活，他们会忘记之前邓氏闹的不愉快，提高他的声望。
直到送走秦伯言与宾客，贺平章还有些恍惚。
比试就莫名其妙的结束!
薛慎之是认输了吧?
他不战而败，贺平章并不觉得高兴，反而觉得薛慎之不将他放进眼底，敷衍了事。碍于周院长在不好拒绝罢了!
一个激灵，他往周叔治望去，正巧见谢安、刘贵才一左一右拥簇他离席。
“老师，您请留步!”
贺平章还有误会没有与他解释清楚，就这么让他回去，只怕亲事会生变。
“何事?”周叔治语气冷淡，心情不快。
这一场比试，看似贺平章赢了，可薛慎之的语气神情，令他们就算赢了都觉得心里憋闷，薛慎之根本就不放在心上。
也可以说是贺平章表现平平，薛慎之根本不将他当做对手，不足以让他出手。
“老师，学生与商姑娘的婚事并不是因为她出身配不上我，她的品行恶劣，手里沾了人命，我方才与她退亲。”贺平章悔青肠子了，不该将商枝请过来，“蔓蔓她……今日我与父母商量，明日请冰人……”
周叔治抬手打断他的话，“平章，老师很看好你。以你的学问可以今年乡试下场，老师将你举荐到县学进学。”闭口不提结亲的事情。
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