咬咬牙，将笑容的弧度再加深些，诚恳得都快在暗夜里闪闪发光了。“小狐有眼不识泰山，与大王好歹远日无怨近日无仇，果子的事确实是一场误会，冒犯处还请多多包涵……”
虎精见好不收，抖抖鬃毛越发笑得恣狂：“仙果已然离枝，又被你弄污，早就仙力尽失，比枯草还不如，要还也晚了。不过嘛……若想将功补过，倒还有一个法子。”
狐狸尖耳一竖，正打算俯首恭听。它的下半句话，却着实让我一团僵笑瞬间冻结在腮边，沉得牙帮子酸疼。
它说：“你看起来，很好吃。”
我讪讪一笑，悄无声息往后挪了两步：“大王谬赞了，这玩笑可开不起。实不相瞒……小狐身无四两肉，且……上次洗澡约莫已是七八百年前……又或许是八九百年?隔太久实在记不清了……”
虎精生得高大，视野自然广阔，也闲闲往树干后一绕，看似漫不经心，实则不动声色地封住了我左右两处的退路。
“你既弄污了果子，便把它吃掉也罢。”
这又是闹的哪一出?想必武力既已占据上风，便不吝表现出些许宽宏度量。但那怀其叶果眼下是枯草不如，姑奶奶我还未必乐意尝，省得平白坐实了偷取污名，倒还欠个不清不楚的人情。
我怯怯摇了摇头，表示对仙果毫无染指之心，脑袋上方又传来桀桀怪笑：“然后本大王再把你吃了，这笔账便就此扯平，也不算草菅狐命。”
它似乎对这狗屁不通的法子甚觉满意，喉头咻咻作响，是凶兽猎食时发出的兴奋鼓风声，獠牙下散发着催人欲呕的腥气。
看样子是要动真格的了，果真时运不济祸从天降。说得冠冕堂皇，原是看上了我腹中这颗区区不足千年的元丹。难为它强取豪夺之际，还不忘费心编造出个由头。但这番公平委实太过牵强附会了些，又或许，是独个儿困在这破林子里蹲守时日漫长，空虚寂寞又惆怅，难得见着个活物，吃之前难免要抓紧时机絮叨絮叨，顺带表现一下它无中生有的恪尽职守?可见无人观赏的愚蠢同曲高和寡的才华一样令人寂寞。
我哆哆嗦嗦稳住身形，决定再垂死挣扎一下，把能想到的曲意阿谀之词都搬了出来：“大王秉公明断，若要屈尊吃了小狐，实在……也不敢不从。既犯下大错，只要能让大王息怒，区区皮毛肉身何足惜?但填个牙缝，却是一锤子的惩处，未免罚得不够尽兴，且以大王之威武，也不差小狐这区区千儿八百年的道行……不如让小狐追随大王，做大王的跟班，浇水守林任凭差遣，您若指东我绝不往西，您让上天我绝不入地……大王慈悲……”
低眉顺眼絮絮求告间，暗中屏气一凝，狐身徒然腾起微弱仙气护体，毛发尖梢流转出细微银光。似这般好话说尽，已是让到不能再让，若实在逼人太甚，纵打不过也得拼尽全力打上一场。大不了临死前将元丹毁去，断不能落入此等凶蠢恶兽之手。
因存了鱼死网破的心思，倒也不如何害怕，默默将半生不熟的法诀背诵了一遍，临阵磨枪不快也光。虎精闻言却愣了下，眼神迷离起来，气势似乎有所收敛，仿佛在认真考虑方才的提议。看来我猜得不差，它那庞大狰狞的身躯下，竟也有颗敏感孤寂的玻璃心。连这都能连蒙带猜算中，涂山狐生来长于蛊惑，擅心术之摄，果然不仅仅是个传说。
“你方才说，愿做本大王的随从，侍奉左右任凭差遣，此话当真?”
一听有戏，忙不迭双爪作揖，做尽狗腿子的形容：“助纣为虐在所不惜!”
光杆大王新近收了手下，搞不好还是有生以来第一个追随者，正摇头晃脑得意非凡，好一会儿才双双琢磨过来，这话听着恁地别扭。我心中咯噔一下，赶忙带着哭腔转圜：“小狐不会说话……那个那个……不是助纣为虐，是……为虎作伥当仁不让!”
事后想想，真不知哪根筋搭错了弦。果然天性就是作死，武力也难以矫正。
此话虽有些唐突，却算得上应景。因在涂山修习课业时，最喜各类精怪闲话杂记，通读起来能忘了例行的当堂瞌睡。师曾有云：昔被虎精所食之人，既已成鬼，魂魄遂为虎所驱役，称“伥鬼”，专门四下去引诱活物来给这虎吞食。
如此说来，若做了它的随从，自然也得跟着为非作歹，到处诬赖途经于此的倒霉过客偷摘仙果，诓了来供其果腹。说是为虎作伥又有什么不对?奈何实话常常并不讨喜，这么直白的表忠之法显然让他颜面扫地。
虎精不料眼前畏畏缩缩的口中餐竟敢出言冒犯，当即气得吹胡子瞪眼，迫不及待要立威作势，抬爪就是一记耳光扇来。我大惊失色，下意识举起胳膊护住脑袋，腋侧露出的银鳞却突然针芒大盛，从虎精蒲扇大的巨掌间穿过，扎个通透。
银光将整个昏暗的林子照得雪亮，我也被那突如其来的光芒晃得眼晕，恍惚中听见虎精负痛嘶吼。它好像受伤了，谁干的?我?还没弄明白是怎么回事，这就要打起来了?好不容易才周旋出个柳暗花明的景况，竟急转直下到如此地步，令人扼腕。但以卵击石绝非所愿，我二话不说扭头奔得快如闪电。从小到大不成器，被欺负是家常便饭，久经锤炼的逃生技能还算可圈可点。
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