围观人越来越多，大多不明白事情因何而起，但毛旺的话，戳中了他们两大痛处——一是担心军饷无着落;二是怀疑湖北已落入革命党之手，担心家人安危。所以一听完这番话，绝大多数人都大声嚷嚷着“好”。
端方还要争辩，不知被谁一刀砍在右肩上。他惨叫了一声。
众人见了血，知道无法挽回，各各眼睛发红，纷纷争先向前，有兵刃的，兵刃齐施;没兵刃的，手爪来上。
毛旺好不容易砍下端方的头，抓了头，逃离人群。至于端方的身体，却是顾不得了。曾福田到现在，也不敢再与这群陷入疯狂的士兵争辩了，他呆了一阵，便大叫着跑开。
张利也逃了出来，他的手臂上被人误砍了一刀，汩汩流血。他咒骂了几句，也没时间理会，问毛旺怎么处理端方的脑袋。
毛旺说：“我们离开的时候，大伙儿已经准备在武昌起事，大干一场，说好了无论成败，他们都会给我们送信。我们到如今也没收到信，我有点担心。端方的脑袋，我想用煤油浸了，封在木桶里，找人带回武昌，也算给大伙儿打针强心剂，你看怎样?”
“我看行。”
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甘熊将端方的下场一五一十比划给了主人。侯英廷看完，打了个哈欠，冲他点了点头。
甘熊觉得任务完成，便恭恭敬敬地退了出去。侯英廷感到倦了，合上书放在桌上，也去洗漱睡觉。
风从未关严的窗中吹进来，素帘飘起，月光洒入，正好落到侯英廷放在桌上的《三国志》上面。风把书页吹开，一张白棉纸书签飘落到地上。仔细看，上面写着几行字：“英廷哥哥：今夜新军无论有何动静，请勿插手，原因我日后亲自向你解释。”
书签上的落款是——“景煊姊春龄”。
第51章 春龄告白以后
侯英廷次晨醒来，发现行辕附近的新军已经散去大半，剩下的六神无主，跑到他这儿来讨主意。当地的官商要人比新军士兵们更不安，也派人来找他商议。
侯英廷让他的副将孙立负责筛选新兵，他自己则去和那些官商要人们交涉。
这些官商要人在端方健在时，对侯英廷视而不见，现在才仿佛突然看到了他、和他的军队。乱世之中，一支可靠的军队常常比权力和财富更具有吸引力。所以官商要人们开始想方设法，弥补他们的过失，他们提供物质资助，希望侯英廷能够代替端方，领军前去成都，赶走赵尔丰，自己夺下四川的掌控权。
侯英廷从来不是一个心胸宽广的人，但他现在也不再一味地意气用事了。人家怠慢他，他记住了。但有益的建议，他也可以接受。
就在端方被刺第二天，又接连传来几个新消息。赵尔丰派来欢迎他们、或者堵截他们的军队，被革命党组织的民兵冲散了。这支数量巨大的民兵进攻成都失败，像一个巨浪打在磐石上，碎成了千万朵浪花，浪花又聚集成无数个小浪头，向成都周围的州县涌去。短短几天内，小浪头们就攻克了数个州县城镇。拿这附近来说，已有荣县、井研、仁寿、威远四处宣布独立。
侯英廷从宜昌出发前，以为清廷这次也能像以往一样，转危为安，继续苟且偷生;出发后，一路上亲眼所见、亲耳所闻，他心中不断浮现四个大字——大势已去。但他对于革命党能否接下这个支离破碎的大盘，仍存疑惑。革命党的军备力量太弱，加上各方势力虎视眈眈，即便孙中山能成功建立起一个民主共和制国家，怕也不会就此一帆风顺。
侯英廷不信任清廷，也不是很相信曾伤过他自尊的革命党。他早已脱下理想主义的外衣，成为一个讲究现实的战士，比起未来国家的体制，他更关心他在目下混乱中所能取得的实际利益。
他本有意在广西称王，但广西有赖与鸣，一山难容二虎，经过几番内斗，清政府硬把他平级转调到了湖北。他在湖北部署了一些方案，没来得及施行，就又被政府下令跟随端方入川。
他向端方提过的赵尔丰可能采取的上中下三策，也是他为自己考虑的后路。
端方没有接受旁人对他的提议，不合时宜地仍要维护清廷利益，导致自己的惨死。侯英廷却在一番深思熟虑后，决定先接受他人对自己的善意。
老实说，侯英廷并不缺钱。端方欠了他的好兄弟们几个月的军饷，但廷字营的将士们奇迹般地过着每天吃饱喝足、按时领饷、不时还能拿到补贴的日子。侯英廷之所以接受当地官商要人们的资助，更多是向他们展现一种姿态，让他们相信自己与他们权益相连。但实际上，他并未向他们做出任何允诺。到底是否要实行上策，并将上策贯彻到底，他还须再观望一下。
侯英廷忙着扩军纳贡、安抚人心，白天倏忽而过。
入夜后，侯英廷让人打水洗澡，把胡子刮得干干净净，又将头发梳得服服帖帖。然后，他打发走身边所有人，独自一人在昨天看《三国志》的屋中喝茶、看书，和等人。
自鸣钟响了九下后没多久，有人敲门。
“请……”侯英廷清了两下嗓子，有点诧异于自己的紧张，他说，“请进。”
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