韦景煊说：“我明白了，那些蛀虫吃了大笔军费，现在想买些便宜货来滥竽充数，对不对?”
喻培伦对着韦春龄一笑，说：“虽然法国公使经手的武器火力不是一流，但比起我们现有的装备，也强不少。他们上次的货我们白拿了。这次，他们进了新货，听说本来是要卖给赵尔丰的，赵尔丰却死了，所以，我过来和他们交涉，看能不能便宜些卖给我们。”
韦景煊见他一个劲地只对他姐姐说话，便不说了，偷偷把手伸进韦春龄被窝，拧了下她的大腿。
韦春龄宛如不知，她说：“这次谁过来交涉?苏菲吗?”
“是她。”
“你和她联络上了?”
“嗯，她约我今晚七点在五块石她暂住的宅子里见面。”
“你一个人去?”
“不，我和另外四个人。”喻培伦报了同去者姓名。
韦春龄眼睛发亮，韦景煊心中警铃大作，阻止不及，他姐姐已经开口：“苏菲和景煊交过手，她手底下功夫很硬。她身边有个婆婆，看上去也不是善于之辈。你们都不会功夫，别说僵了，着了她们的道。”
喻培伦听韦春龄关心他，顿时喜形于色，他说：“要是秦逸民师父在这儿就好了。”
韦春龄笑看弟弟一眼：“秦师父虽然不在，但这不有他老人家的关门小弟子吗?景煊，今晚你陪喻哥哥他们走一趟。”
喻培伦大喜：“小景能跟我们去的话，那是再好不过。”
韦景煊瞪着韦春龄，咬牙切齿，似笑非笑：“我今晚去了，你一个人怎么办?”
韦春龄大声说：“谁说我一个人?那么多使唤人，都不是人?侯英廷就在隔壁，他不是人?何况，我伤口已经愈合了，老一动不动，才容易憋出病来呢。”
韦景煊见喻培伦现在倒一个劲好奇地看起他来，他心里叹了口气，举手投降说：“行，行，我去，行了吧?只是你若再破一点皮，我回头可真要到你这儿打地铺了。”
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甘熊梦到了很久以前的事。那时，他能说话，能欢笑，最开心的事情，一是和王天蝠、张觉等兄弟打家劫舍，纵横绿林;一是看着宝贝妹妹甘小狸在他的守护下一天天长大。
梦中，曾经的八大金刚又聚到了一块儿，喝酒猜拳，热闹非凡。甘小狸和王天蝠像归国不久的夫妻，并肩坐着。王天蝠猜拳输给了他，自饮了一杯酒，对他说：“阿熊，大哥对不住你，这些年，你辛苦了。”甘小狸从旁说：“哥，我们既然回来了，以后决不会让你再受半分委屈。”
甘熊感动得说不出话来，只顾闷头喝酒。他自问：“这种好事，还会发生在我身上吗?”
有个阴森森的苍老声音突然劈空而来，似在答复他：“你的手上，既沾染了我儿的血，那么除了拿你自己的命，别无他法可以抵罪。”
甘熊醒了。
朦胧的晨光中，他睁开眼，一时不知身在何处。
他离开侯英廷时，几乎没带任何东西，两手空空，一文不名。
他晃了一天，肚子饿了，正好路过一支施工队伍。工人们在被火烧毁的住宅的院子里席地而坐，啃着冷馒头。他主动跑去，向包工头讨口饭吃。包工头见他身强力壮，又不计较工钱，便收留了他。以后几天，他和那些工人一起，晚上在断壁残桓间打通铺;白天则砌砖垒墙，为他人修复家园。
这一天也是如此。甘熊睁着眼等到铃声响起，包工头亲自来赶他们起床。他们每人分到一碗稀粥，喝完便开始干活。
甘熊干得格外卖力，将厨房未被烧毁的部分拆干净了，装在一辆工具车上，一个人推去外边。有辆卡车在外等候，专将废弃的砖木碎石运走。
甘熊卸了一车垃圾，正要回去，包工头拍拍他的背，夸奖了他两句，又指指马路对面一辆小轿车，说：“有人找你。”
甘熊奇怪地看看包工头。
包工头耸耸肩：“我不认识那个人。人家指名点姓要找你，总之你去就是了。”
甘熊心想：“侯英廷不喜欢坐这样的小车子，那么是谁来找我呢?”他心里隐隐有几分明白。有什么，像在树丛中盘踞已久的蟒蛇，乍然吐了下红信子。他下意识地紧紧抓了下自己的腰带。
包工头已经不耐烦，他一只手在口袋里翻转着新鲜、热乎的硬币，催甘熊赶快过去。
甘熊暗中深吸口气，穿过马路，来到那辆小轿车前。
车门无声地开了。
甘熊过了一秒，才弯腰低头，钻进了后车厢。
他一上车，车便重新启动。
甘熊左手边，坐着个婆婆。她和苏菲一起出现过几次，但肯定谁也不会像甘熊一样对她印象深刻。
甘熊挺满意，也有稍许惊讶，自己时隔多年，重新面对这个害死了他妹妹，又害得他生不如死、残疾多年的凶手时，竟还能维持表面的平静。他的手又想去摸裤带，但他强行克制住了。
王婆婆自他上车起就一眨不眨地盯着他，那目光像已死之人从坟堆腐草中望着阳光下盛开的花。她阴森森的苍老嗓音，这次真真实实地回响在甘熊耳边：“奇怪，隔了那么多年，我怎么一看到你还能火冒三丈?”
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