韦春龄聪明伶俐，如果不指望她从心底里认同，至少表面上看，她已具备了大家闺秀的风范。
有时，韦春龄想一个人呆着，让弟弟去陪那木。韦景煊说不清是已经心灰意冷，还是害怕再一次被拒绝，只不肯去，依旧赖在姐姐身边。若非怕侯英廷疑心，他晚上睡觉也想和韦春龄同床。
姐弟俩自打在桂林分手后，几年来头一次重新感到了幼年时代的亲密无间。那时他们讨厌旁人加诸在他们身上的认知枷锁，通过扮演对方，偷偷逃脱束缚，享受众目睽睽下的隐秘自由，因共犯一桩罪行而亲密;如今他们不得不回归自身，套上枷锁，靠从对方身上追逐和挖掘自己向往的影子，来获取欢乐，然后在迷茫、忧愁和不甘中，因共同的缺失而亲密。
政府军和民兵的斗争也陷入了僵局。前阵子势如破竹的各省独立运动告一段落，北洋军也不再耀武扬威。
像暴风雨前的宁静，人人都在等待第一道闪电，第一声雷鸣，拉开波澜壮阔而令人颤栗的帷幕，宣告一种持续了几千年的制度正式倒塌。
电闪雷鸣迟迟未至，春节倒踏着一贯的步伐，从容而来。
大年初一，侯英廷在总督府摆流水宴。他手下已有五个团，团中凡有等级的军官均可入府畅饮。
这天从早闹到晚，总督府下人们忙了个人仰马翻。军官们个个乘兴而来，如意而归。
侯英廷请了十几个戏班子，在府中随意找地方搭台唱戏。
韦春龄一直听人说起四川的“变脸”，今日终于亲眼得见。
她的伤早已痊愈。她穿了套韦景煊给她准备的大红裙袄，光彩照人。侯英廷手下军官大多认得她;不认得的，也听说过她，初见她，都很是仰慕和赞叹，却也有些畏惧和疏远。但他们开始喝酒划拳后，仰慕和赞叹不知是否还在，畏惧和疏远肯定是完全消失了。
韦春龄感觉自己有一个世纪没和人拼过酒了，戒律一开，便顾不得其它。
她嫌袖子累赘，撸上去又滑下来，干脆扯断了一只袖子，和人划拳。
对方吼她，她吼得更响。
划输了，她二话不说，举杯便灌;划赢了，别人若是想逃，她按着人脖子，把酒灌进去，又威胁人家，下次再敢这么丢脸，就把酒直接从他□□里倒进去。她和黄明堂他们以前也不是没干过这种事。
侯英廷的军官们都喜欢疯了，觉得这位可能的未来都督夫人，简直是跟他们穿一条开裆裤长大的亲兄弟。越来越多的人围到韦春龄身边。
若非突然来了份电报找韦春龄，她的不醉战绩，这天怕是要保不住了。
韦春龄挤出重围，接过电报看了，然后喜气洋洋地将电报纸撕碎了扔进池塘中。
她想回去继续喝，一低头，看到自己光着的左膀子上，晃荡着一只白玉镯子。她心里一动，想刚才似乎瞥见侯英廷和孙立两人往他们住的小院去了，她今日还没和侯英廷喝过酒，不如去拖他出来一起喝。
她想去就去，展开轻功，轻飘飘地在回廊碧杆中穿梭来去，很快便到了侯英廷的起居室前。
她心里想：“好久没这么畅快过了，这才是我!”但她仍是在起居室前好好整理了番衣裳，将撕下的衣袖打个结，重新挂在手臂上。
她抬手要敲门，忽听里面有人说到“袁世凯”，便放下手，好奇地把耳朵贴上门板。
屋里孙立的声音说：“这袁世凯，知不知道他现在还是大清官员，就明目张胆地调用起我们来?”
侯英廷的声音说：“英军突然入侵西藏，我们和驻四川的民兵离西藏最近，民兵比清兵更不中用，所以，他只好求助我们。袁世凯这人，纵有百般不是，但于国土之事上，向来寸步不让，比他的前任们硬气多了。”
“那我们去是不去?”
“当然去。先御外侮，再平内乱。况且，如我所料不错，袁世凯迟早会成为国家统领，到时，我们还不是要听他调遣?”
“那过完年，就得出发了。”
“嗯，今日先让大伙儿痛快一场，明日，我亲自通知他们开去西藏的事。”
“唉，侯大哥，既然快走了，我多嘴问一句，你打算拿韦姑娘怎样呢?”
韦春龄屏息静听。
侯英廷过了半晌，才说：“你也知道，我一直忘不了她，但我怕自己忍不住对她管头管脚，惹得她厌烦。”
“韦姑娘能干得很，你不管她，她也会好好的。”
“便是她能干，我才更担心，更要管。”
“这我就不懂了。”
“好比我在黑旗军时，看刘将军的如夫人率领飞云队飞来飞去，出入敌营，心中只是羡慕，但如果飞云队其中一人是我所喜爱的，我则要时刻担心，怕她被敌人伤了，怕她被主将责备，怕她鞋子不舒服脚上起泡，怕她这样，怕她那样……”
“我明白了，你不喜欢女孩子太强。姑娘家么，还是乖乖呆在家里最好。这点我赞同大哥，要是我女人天天跟我一样野在外面，我也不高兴。不说担心，她把该我做的事都做了，那我做什么呢?难道回家去生孩子吗?哈哈，哈哈……”
侯英廷意识到自己和孙立解释不清楚。石夜珏已经死了，但曾经的伤害像一道粗长丑陋的疤，留在了心上。他过于喜欢韦春龄了，所以一旦发现这个精力旺盛、不拘小节的女孩可能重新引发出他内心的不安全感和狂暴的控制欲，就本能地推开了她。然而她光芒四射，随时随地吸引着他。韦春龄受伤的这段日子，他经受了巨大的考验，像一只在风暴中掉落到海里的天秤，费尽力气，也无法保持平衡。但这些微妙而孱弱的心思，跟孙立这个直来直去的大老粗，是说不清楚的。
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