「租赁。」
受了上一次的教训，苏然再也不敢在房子上一次性投入过多的钱了，这次她只想租个短期的屋子，以防自己随时要逃走。
「打算在哪一带?」
「清净一些的地段就成。」
那牙郎又问了一些琐碎的问题，小声嘀咕道：「一个人住，要有独立小院，四周街坊和善，还要安静自在，临水为佳，这怕是不好找啊!」
容城比凌州小得多，苏然来的这几天几乎都把这座城市逛遍了，因此她也知道自己提出的要求有些苛刻，便说道：「不拘多少钱，请您费费心吧。」
「既然您这么开口了，我也提一个地儿，不知合不合您的意，」牙郎叼起烟呛缓缓吸了一口烟，吐尽之后才接着说道，「王府和沈家的那一带，有几处零散的小院子，俱都精致的很，也安泰。大多是往年告老还乡的官人们筑的屋子，如今空出了几家，不知您意下如何。」
苏然一听到沈家就有些膈应，她本想拒绝，话到嘴边，却鬼使神差地改了口：「可以，我就要住那一带。」
赫赫名门沈家内的一处雕梁画栋的偏厅里，几个打扮得花枝招展，粉面朱唇的女孩围坐在一起聊天。
席间，一双细如葱白的玉手翘着兰花指，轻轻捏起一只茶匙筒，从玉竹白瓷罐中舀出几匙极品毛峰，轻轻放入翠玉茶荷之中供众人观赏，之后又将茶叶细细拨入白玉茶盏中，提起小炉上滚烫的小紫砂壶，高山流水冲入盏中，半杯停下，手托茶盏均匀摇晃了两下，才再次注入大半杯水。尖尖的茶叶在杯中舒展开来，随着水波上下沉浮，姿态秀美，色泽清透，香气袭人。
泡茶之人动作行云流水，极尽优雅，看得众人都有些痴了。
「沈姐姐，你这一套动作真好看，也教教我吧。」一个年龄甚小的丫头托着腮羡慕地说道。
「好呀，你留下来多住几天，我全都交给你。」声音婉转如歌，仿若黄莺出谷。只听其音，便能猜出这女子定是一位绝代佳人。
「我也是这么想的，过阵子你就要出门了，我想多陪陪你。」
此话一出，旁边几个女孩吃吃笑了起来，不住拿眼神瞟向沈青溪，被说中的女孩脸色绯红，娇嗔地瞪了一眼。
隔着屏风的另一边，几名珠光宝气的贵妇人聚在一起，听了这话都不约而同地笑了起来，其中一名浑身上下金光闪闪的妇人见缝插针，顺着这个话头说道：「贵府千金出门在即，我也没什么好东西添妆，昨儿个倒是得了一株参，沈夫人若是不嫌弃，就收下吧。」
说罢她转过头给了自家下人一个眼神，立即就有人捧着一只锦盒上前来，打开了盖子，露出里面一棵硕大的人参。
那沈夫人轻轻瞥了一眼参，低头笑着喝了一口茶，看似并不在意，客气道：「您太费心了，这礼物我代小女谢谢您，整好家里要做一盒人参养荣丸给她带走，找不到好参，您可真是解了我的燃眉之急呢。」
那妇人听见这些话，乐得合不拢嘴，眯起的眼尾挤出了好几道皱褶。
其他贵妇见她这番情态，纷纷用手帕捂住了嘴偷笑，神态中满是不屑。
另一边的主角沈青溪听见话题越来越害羞，急忙起立走到古琴边，对着屏风向对面的长辈请示道：「午后乏味，容小女为各位婶婶弹奏一曲解解乏吧。」
一曲深沉悠远的琴音自松鹤漏花窗飘散而出，回荡在精致古朴的花园中，坐在花坛边打瞌睡的小丫头扬起了脑袋侧耳倾听，在抄手游廊上奔走的下人们不由自主地放慢了脚步。
沈府院落之外的几十丈远处，一个小巧玲珑的小四合院内，郁郁葱葱的花木投下一片阴影，趴在门槛边耷拉着脑袋的小黄突然间抬起了头，耳朵微微掀动，像是在仔细倾听着什么。
苏然正坐在花架下的秋千上想着心事，小黄的动作引起了她的注意，她走到小院的门扇边，蹲下身子摸了摸它的脑袋，温柔轻语道：「突然听见了什么，这么好奇的模样。」
小黄被顺毛捋得正舒服，眯着眼睛哼哼，苏然抬眼朝外望去，只见对面高门大户的墙根下站着一衣衫褴褛的小乞丐，托着破瓷碗眼巴巴地看着她。
苏然如今一个人住，很怕惹上什么麻烦，于是叫起了小黄，把它撵到了屋子里去，自己随手关上了门扇。
结实的木门哐当一声关了起来，小乞丐摸了摸鼻梁，擤了一把鼻涕，捂着空瘪的肚子，吊儿郎当地离开了。
天气渐渐燥热了起来，各大湖泊中的荷花开始竞相绽放，小麦也到了收获的季节。
无边无野的金色麦浪之中，诚王站在田埂边，观察着田里辛勤劳作的农人们，他背在身后的手里拿着一本蓝封册子，上书着「农经摘要」四个清秀小字，书册的边角已经有些微卷曲，看似这本书已经被翻阅过无数遍了。
一亩田的麦穗刚刚脱离完成，郑宏维兴奋地小跑到诚王面前，弯腰低头说道：「启禀殿下，此次亩产粮食七石!真乃天降祥瑞，亘古未有的大喜事!」
诚王却是心不在焉地嗯了一声，看起来并无惊喜，郑宏维诧异地抬起头来，偷看诚王的脸色。
不远处一名穿着宽大袍服的礼官行色匆匆地赶来，行至诚王身后，扑通一声跪了下来，声音凄苦：「请殿下回舆，三日后即是大婚之日，府内一切均已安置就绪。」
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