青砚以往也常替寒向荣跑腿，给夏芍药送些小东西。因两人从小在一处长大，两家又有意亲上加亲，因此夏南天也不禁女儿与寒向荣私下送些东西。况寒向荣以往送也只是送些市井间的小玩意儿，却从不曾送过钗环首饰。
夏芍药也不跟素娥多说，只吩咐她派人去寒家约寒向荣，临了又将那金钗原样装回去，递给素娥：“将这首饰与那箱子表哥送的东西装在一起，明日午时去明月楼见面。”
却说寒家自夏南星回去之后，寒取便详细询问了夏南天的态度。
夏南星事无巨细jiāo待清楚了，“……瞧着芍药对二郎倒上心，就算是大哥不同意，肯定拗不过芍药的。”
寒取顿时笑着抓了夏南星的手轻轻抚摸：“好！好！亏得娘子替为夫生了个好孩儿！”
哪知道过得两日，还不曾等到夏家回信，寒取便有些不安，生怕这桩好事出了岔子，特意与夏南星商量：“按说这事儿舅兄比咱们家还要急，怎的半点动静不见，别是出什么岔子了吧？”
夏南星也有几分惴惴不安：“不如……我再派婆子去打听打听？”
夏家治家严谨，夏南星若是派人去问，难保不会被夏南天与夏芍药知道。寒取立刻便阻止了：“不行就让二郎给外甥女儿送个东西过去试探试探？”
两个小儿向来都有互送东西的习惯，这时候送个东西去也不打眼。
夫妻两个商议定了，又觉得舍不得孩子套不住láng，遂咬牙掏出五十两银子，特意去银楼买了这只蝴蝶钗，将寒向荣叫过来，叮嘱一番，这才送到了夏家。
为此，寒向荗的媳妇儿刘氏嫉妒的眼珠子都要充血了，背着公婆小叔在房里与寒向荗嘀咕：“人还没进来呢，东西就送了过去，那钗少说也值几十两，等她进了门，哪还有我的立足之地？”
她家境本就寻常，夏芍药又是婆婆娘家内侄女儿，家世又显，若真是进了寒家门，以夏家的财势，真是想想都不痛快，少不得以后还要看弟媳妇脸色过日子。
寒向茂却比刘氏眼光放的长远，对夏家表妹进门乐见其成：“你懂什么？夏家家财万贯，又只有表妹一个女儿，将来她若进门，嫁妆哪里能少？到时候贴补贴补咱们，还不是应该的？”
刘氏想想，似乎也是这个理儿，这才歇了那点子不平。
她这心境与小姑子寒向蓝类似。
夏南星膝下还有一女，家境又不及夏家，以往每次寒向蓝去夏家，看到夏芍药的首饰衣衫，总要试穿试戴。她比夏芍药小了一岁，但身量却比夏芍药丰满许多，夏芍药的衣衫是穿不了的，但首饰可没少拿。
见到那蝴蝶金钗的时候，眼珠子都要瞪出来了，“这么漂亮的钗子，表姐可不缺，还不如给我戴呢。”被夏南星阻止的时候，她还不满的嚷嚷，直到夏南星哄她：“等你表姐进了门，还怕没了首饰给你戴？”
寒向蓝想想，是这个理儿。
以往她们还是表姐妹的时候，夏芍药就很是让着她，碰上她喜欢的钗环，都大方的送了给她，从不与她计较。等成了姑嫂，恐怕更不会得罪她这个小姑子了，到时候还不是有大把的首饰给她挑？
金钗送到了夏家，寒家人等了又等，过了两日才等来个婆子向寒向荣传话，说是夏芍药约了寒向荣在明月楼见面。
夏南星忍不住笑了：“这孩子，想见二郎就直接家来嘛，还跑什么明月楼呢？等成了亲，这大手大脚花钱的毛病也该改一改了。”明月楼的席面都在百两往上，哪里是寒家人可以动辄负担的。
“极是！等外甥女儿进了门，你这个当婆婆的可要好生说说她。”寒取亦觉奢侈，两小儿见面，哪就用得着这么大的排场，倒是他出门去，若能在明月楼待客，那才是极有面子。
夏芍药这是人还没进门，寒家人倒将夏家的银子已经冠了寒姓。
到了约定的日子，寒向荣一早就打扮停当，兴冲冲往明月楼去了。
他被父母拘着数月不曾去夏家，对夏芍药颇为思念，又听了父母的许诺，年内便可成亲，走起路来都带着几分chūn风得意。
小厮青砚见得自家少爷这般模样，在后面也乐的直笑。
大奶奶刘氏平日抠抠索索，替她跑十回腿也得不着一文赏钱。但每次青砚去夏家送东西，总能得一大把赏钱，有这么个大方的主母进门，可以想见他往后的日子有多好。
主仆两个一路到得明月楼，由店小二引到了二楼雅间，夏芍药却早来了，薄施脂粉，淡扫娥眉，见到寒向荣便淡淡一笑：“二表哥来了。”
寒向荣正有满腹相思，哪里感觉出了她这态度不对的，当着婆子丫环的面儿，都恨不得上前去拉着她的手儿一诉衷肠，只这念头在肚里转了几转，到底没敢做出来，朝着她傻笑：“表妹这些日子可好？”
夏芍药听得这话，面上便浮上愁苦之色来：“父亲病着，我又哪里能好得了呢？倒是二表哥好生逍遥，都有数月不曾踏夏家的门了。”
寒向荣面上便有些讪讪的。他倒是想去夏家，无奈被父母阻拦在家，只道二人亲事也快定了，总要避避闲的。拉出一箩筐的理由来，寒向荣应对不及，只能在家闭门读书。
及止听得可以与夏芍药见面，一颗心儿早飞到了夏家去了，苦捱了两日才等来了今日。
“我这不是……在家读书嘛，就不曾上门去探舅舅。舅舅近来身子可好些了？”
真要他说出“成亲避闲”的话来，又恐羞着了夏芍药，故用读书的借口。
到了这时候，夏芍药便瞧的一清二楚。这位二表哥自来是听父母话的，自己并无什么主张，只喜在二人从小xing子相合，她xing子刚qiáng，寒向荣xing子软糯，向来愿意迁就她。
可他愿意迁就她，却更愿意听父母的话。
自夏南天病了之后，家中大小事qíng全压在她的肩上，似乎还没一年，她便觉得自己心境再不复往日小女儿天真烂漫了。数月不见，这时候再瞧寒向荣，分明还是个半大少年，面上犹带稚气，哪里是可托负终身，能同她并肩扛起夏家重担的良人？
她以前，到底是贪恋着二人自幼相处的美好时光，妄想将这时光延续呢，还是真的对寒向荣心存爱意，到这时候，连她自己也说不清了。
她也懒怠再兜圈子，朝素娥示意，将那只金钗盒子拿了过来，缓缓推到了寒向荣面前：“表哥这枝钗，以后定能寻到合适的人送出去。这几日家里便要忙起来了，恐没空去姑姑府上做客。以前我们年纪小，我一向是拿表哥当亲哥哥待的，一来二去，竟收了表哥不少东西。前儿我让素娥理出来，都通通还给表哥。”
寒向荣还当自己听岔了，打开看时，果然是自己遣青砚送出去的金钗，又见婆子抬了个箱子过来，当着他的面儿打开了，里面全是往日他送出去的东西，顿时如遭雷劈，说话都不利索了。
“表……表妹这是什么意思？”
夏芍药起身，不yù与他长谈，只道：“我与表哥一年小，二年大，家里只有我一个女儿，我势必是要留在家里侍候爹爹的。而姑姑前几日家去，同爹爹说过了，要为二表哥娶妇的，以后二表哥与我，还是远着些的好。”也不管寒向荣还有没话再讲，已经在丫环婆子的簇拥下出去了。
寒向荣霍的立起身来，张了张嘴，却不知道拿什么话来挽留她，顿时眼圈都急红了。
父母的打算，他是知道的，也并没觉得这打算有什么不好。夏芍药自小孤孤单单，八岁上没了娘，他从小就觉得舅舅家里冷清。自己家里兄弟姐妹有三个，若是表妹嫁过来，就是热热闹闹的一家子。
况且，私心里他也得承认，他是有那么一点怕被人瞧不起，怕被人笑话入赘的。
父母既有了主意，表妹能嫁过来，他心愿得偿，又不会遭人耻笑，可不两全其美？
第四章
夏芍药从雅间出来，迎头正撞上个少年郎君，长身玉立，月白衫儿，珠玉冠子，朝着她笑，却是洛阳城里何家的大孙子。
夏家种着芍药，何家种着牡丹，在洛阳城里都是出了名的。虽是两种花，可都在花市上有铺面，逢个花会两家还能攀扯些jiāoqíng。夏芍药跟着夏南天出去的时候也见过何大郎。只这半年来料理家中事儿，也有在花市上偶遇的机会。
想到方才的话也不知道何大郎听了多少去，她面上禁不住一红，只行了个礼，见何大郎咧着一嘴白牙笑着还礼，没来由肚里添了一把火，忍着气儿与他错身过去了。
寻常人听到别家私事，早捂着耳朵走了，偏何大郎脸皮厚，还住脚多听了一耳朵，见到夏芍药还露出看戏的笑来，这就让她很不愉快了。
何大郎直盯着她的背影瞧，听见雅间门响，见寒向荣反应过来追了出来，还笑嘻嘻一指：“早走了。”倒让寒向荣面上更不好看。
他也不管，径自去了隔壁雅间，见着两三个好友正推杯换盏的等他，内中还有个家中种金桂的吴姓少年戏笑：“大郎可不是被女娘给绊住脚了吧？”
何大郎回味一番夏芍药的模样身条儿，竟然点头：“可不是，遇着了个花儿，这才晚了几步来。”接过罚酒就往嘴里灌，喝一杯就咂咂嘴，浑是个无赖相，一气儿灌了三杯才罢休。
可叹夏家只这一个女儿，偏还要招赘，不然倒好上门去提亲，年纪与他也相仿，他瞧着这xing子又辣又呛，只面上妆相，待入了闺房也不知得何等绮景，可不就对了他的胃口？！
夏芍药原路返家，先去了自己屋里洗漱，又换了家常打扮，往厨下过问今日夏南天的饮食汤药，这才往静心斋里去了。
夏南天这两日身上才松快了些，却也不过是在熬日子罢了。他自己觉着自己是好不了了，就盼着女儿有个靠手。他这样家财，就算是自己愿意让女儿立女户，可族里定然是不同意的，等自己撒手西去了，夏芍药一个孤女，哪里拗得过族里？
到底还是钱财招祸！
听到脚步声，才睁开眼睛时，便瞧见女儿微微抿着嘴儿朝他笑：“爹爹在想什么？”
夏南天也不同闺女弯弯绕，都到了这时候，自家闺女也是个能立起来的xing子，便也笑：“爹爹在想你的婚事。”钱财多寡他如今都已经瞧开了，能安身立命就成，太多了没得招人眼红。只夏芍药的婚事让他挂心。
房里侍候的丫环仆人见得父女俩要说私房话，俱都轻轻退了出去。
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