好几支喜庆锣鼓队伍在不远处候着生意，等待着报子的雇佣。这是一场狂欢盛宴，也是稳赚不赔的生意。中了进士的人，赏钱给得格外利索大方。
终于，贡院大门缓缓打开，人们屏息以待。
几个士卒护着一名礼部员外郎出来，他手中拿着的，正是众人翘首以盼的榜单。跟在他后面的下人拿着浆糊桶，往张贴榜单的墙上刷了几道浆糊，员外郎仔细地将好几张大红榜单贴好。
这些榜单上面，用正楷写着密密麻麻的人名。前三名的字要格外大一些，其中第一名会元更是用了金粉写就。
对眼前这个阵势，员外郎早就习以为常。他看着四周眼神里冒着火焰的人们，笑了笑，便退了回去。
他刚刚踏入贡院门口，就听到身后传来呼啦啦的声音，人们蜂拥而上，挤到了榜单下面。
学子们在榜单上紧张的找着自己的名字，而报子们的眼睛，则齐刷刷地往第一名会元看去。
“权墨冼!”
“权墨冼!”
“快，跟我来，我知道怎样最快去权家!”
好几名报子从人群中挤出，各自叫上一队锣鼓，几乎是跑着往权家所在的地址奔去。他们争的，是谁能第一个到达，才能拿到最多的赏钱。
其余留下的报子摇头叹气，不是他们不想争，是争不过。只好将目光放在下面的进士名字上，拣自己熟悉知道住处的，高喊着名字快速离去。
报子这一行，也有个不成文的规矩。除了前三名各凭本事之外，接下来的谁先喊了名字，就归谁。毕竟进士只有两百名，去重复了谁也得不到更多，不如分头行事。
说不定，自己能撞上一个特别大方的，这就看运气了。
随着报子的不断离去，榜前有手舞足蹈的学子，一脸兴奋喜色的下人，但更多的是黯然神伤掩面而泣的读书人。
这一次的春闱，他们没有中，在下一次又是三年后了。人生，有多少个三年?更何况，他们中间的许多人已经不再年轻了。有些人，也许再也没有来奋力一搏的机会。
然而在今日，除了独自舔舐伤口，不会有更多的目光放在这群失意人身上。
喜悦、荣光、庆贺，都只属于胜利者。
洛阳城里，四处锣鼓喧天。各客栈、会馆外面，报子们声嘶力竭的声音此起彼伏。
“徐州万春辉，二甲三十六名!”
“苏州徐昌荣，二甲十五名!”
“……”
被念到名字的学子，个个都压抑不住面上的喜悦，起身团团作揖。今儿是放榜的日子，他们个个都起了个大早，聚在客栈大堂中等待着结果。
赏了报子喜钱，叫了酒水，便开始庆贺起来。
从上空鸟瞰整座洛阳城，可见到有三支报喜的队伍，从不同的方向奔向权家。其中有两支在胡同口处狭路相逢，互不相让。
“恭喜唐州权墨冼，权老爷!荣登榜首会元!”
一名报子最终拔得了头筹，赶到权家门口，声音洪亮又喜庆。他一招手，身后的锣鼓对方震天的响了起来，震得树上的鸟儿展翅而去。
权家的大门吱呀一声打开，刘管家束手站在后面。他招招手，身后两名下人抬了两筐铜钱出来，漫天的洒了开去。
锣鼓队伍欢天喜地的抢着铜钱，同时还没耽误了嘴上的喜乐吹奏声，越发响亮起来。
刘管家将绑了红丝带的两锭银子放在报子手里，笑道：“辛苦了!”
报子喜得眉开眼笑，这趟差事果然抢得好，这两锭银子够他平日辛苦做活几个月了!“谢权老爷的赏!”他中气十足，拉长了声音喊道。
得了喜钱，自然要替会元老爷扬名。
另外两支报喜队伍此时才堪堪赶到，见已被人抢了先，无不懊恼。不过，他们嘴上也没闲着，扯开嗓子喊起来：“权老爷大喜!会元老爷大喜!”
刘管家一人赏了一锭银子，再赏了几支锣鼓队伍，将他们留了下来。这只是开始，接下来还会有很多前来道喜的人，大喜的日子，就该锣鼓喧天地好生庆贺才是。
他站在门口，不觉眼底有些湿润。
和权墨冼只是萍水相逢，但这个少年，他越看越是钦佩。他眼看着，他有多少个苦读的不眠夜，多少忍耐多少孤独，多少嗟吁多少叹息，付出了多少时光。
他年少的肩头，挑起了权家的担子。可以想象，在两人未曾相遇之时，这个少年经历过多少磨难，才能成长到现在这样超乎同龄人的成熟。
权墨冼能取得这样的成就，他感同身受。
权家门口，一派热闹喜庆。
里面，彭长生焉头耷脑地坐在权墨冼跟前，说话也有气无力：“看来，我是没戏的了。”
“时辰还早，别妄自菲薄。”权墨冼春风得意，摇了摇手中的扇子。
他本不爱附庸风雅，但既然已得了会元，装也该装出读书人高雅风流的样子来。有了这样的成绩，前三甲是跑不掉的，这意味着他已经一脚踏入了仕途。
在这个时候，他的行为总要跟主流相符。
“冼弟，我送些吃食来。”权璐的声音清脆地响起，道：“刘管家说一会人会更多，他已经遣人去醉白楼订席面了，中午就招呼客人们到醉白楼去。”
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