姜禾快速沐浴更衣，穿了男装，将头发高高束起，修饰五官之后，还特意在脸上铺了一层粉，眉毛稍微加粗，敛去眼中的几分粼粼波光的同时，更是衬得小脸愈发苍白，活脱脱一副憔悴病公子模样。
带上足够银两，左手拖着一小只，右手恶俗地摇着一把纸扇，大步朝门外走去。
“一小只啊，今天你立了首功，待会去往来客栈点一道莲心无边犒赏你。”自比武之后就闷声不吭的一小只，这才蹭了蹭姜禾掌心，吱了一声。好像在说，你终于想起我了。
待过了门槛走出一小段距离，姜禾好心情的特意回望了一眼城主府的大门，烫金的三个字，义父说那代表的是责任，要撑起年城，肩负四海兴亡。这么沉甸甸的东西，有一天是要落在她身上的。二十年来，义父跟她相处的时间很少，多数时候在闭关，而且是跟祭司一起，这有种让人不安的味道。
但那又怎样，她姜禾可不是吃素的，一浪来时还能吞一口呢。怕什么，若不是义父收留，自己早就死了。如今赚了这么些年安稳舒适的日子，够本了。既然已经知道前路不容易，担心、愁眉苦脸什么的就一边去吧。
“禾公子，你出来了啊。”年纪一大把的方老伯放下担子，递过来两个莲蓬，语气亲昵，“刚摘的，可甜了，尝尝看。”
莲蓬上还有小水珠，一个个饱满的莲子仿佛不堪束缚，要挣扎着跳出来一般，姜禾笑了笑，“方老伯，今天别在大街上叫卖了，直接送去往来客栈，价钱嘛，你平常卖多少，今儿个翻倍就好。”说完，摇着扇子继续往前走，并没有接下莲蓬，惹得一小只乱叫了几声，这是抗议呢。姜禾不理会，反而拎起一小只往袖子里扔去。
清早的街道，行人并不多。走过黄大娘的包子铺，正好见她开门出来，黄大娘道：“哎哟，禾公子，几天不见，瞧着脸色苍白的，看着让人心疼。来来来，吃几个热腾腾的包子，保准精神派头就出来了。”
姜禾停下脚步，坐下来吃包子。一口咬去，软香四溢，勾人味蕾，暖人肠胃，只见她满足地叹道，“一应吃食，赶早不如赶巧。”
“这位公子说得有理，赶早不如赶巧。老板娘，给我也来几个包子。”来人身形高大，五官硬朗声音却温润，转头对身后的黄衣姑娘道，“师妹，论起特色，还是得到街边小店，你尝尝就知道了。”话落，还不忘从袖中取出手帕擦拭凳子，才引了师妹坐下。
这二人，正是昆仑派的索西征与秦悠。
姜禾打量了二人一眼，今天出门遇见四个人，就有两个不是年城人，看来不用等到明日，今天就很热闹，“这位公子，想必也是同道中人，会吃。”
索西征看了过来，道：“在下索西征，不知公子怎么称呼?”
不等姜禾回答，只见黄大娘端着包子出来了，往桌上轻轻一放，笑意盈盈，“客官慢用。”紧接着又麻溜地走到姜禾身边，关心道：“禾公子，吃了我的几个包子，感觉如何呀?”
“唔，还是感觉没力气。”吞下一口包子，姜禾含糊地答到。
“那成，也不用你给钱了，屋后还有一堆柴，你帮忙劈了就好。”黄大娘脸上扯出一个灿烂的笑，托起对方手臂，一把拉起，径直往屋后走去。姜禾咽下最后一口包子，边走边回：“幸会，在下姜禾。”
“师兄，他是不是没钱付账，我们帮他吧。”作为昆仑派掌门的心头宝，秦悠是不知道没钱是何物，初次下山历练，那可是一身正气，随时准备慷慨解囊。
“师妹，萍水相逢，不用多管。而且我看他也不像是没钱。”说着递了个包子给秦悠，“来，尝尝看。”
索西征嘴上说让师妹不用多管，其实心里头正在纳闷，那个少年腰间挂了鼓鼓的钱袋，且瞧他步伐，虽一时看不清深浅，但的确是个会功夫的。会功夫，姓姜，老板娘又与他如此亲近，想必是城主府的人。
“黄大娘，我姜禾可不是吃素的，你……?”
“对对对，你是劈柴的。”黄大娘推着姜禾往里走，“这两天生意太好，就盼着你出来呢，你上次劈柴呀，那个快、狠、准，大娘我还惦记着呢。”
“想劈柴快狠准啊，简单，来城主府练练就行。”
提到练武，有个问题困扰她很久了。每年春天，城主府都会有一次选拔，有志练武护城的百姓都可报名，经过层层关卡，通过考验的才能留下。然而，不知道为什么，来报名的人一年比一年少。
黄大娘摆手摇头，“那不成，我不是那块料啊，我们全家都不是。”
“为什么大家都不愿意来城主府学习武术，守城护民了呢?”
“这个嘛其实是，算了，不说也罢，劈柴。”说着把斧子塞给姜禾，就快速往外走去。
你待姜禾能如何，噼里啪啦劈起柴来。
这可把旁边大树上正好眠的辛忱吵醒了，话说辛忱自从在城门口与索西征假模假样打斗了一番，估摸着年月要下城墙，他就跑了。转了个弯，从另一边不引人注意的角落翻进了年城。之前的打斗，不过是为了引开年月，神不知鬼不觉的进入年城。对，他就是不想过明面，走正道。
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