“你自己也说了，不过是虚衔而已，”钟老夫人含笑道：“皇帝气度，宰辅气度，你再小家子气，反倒叫人看不起。”
益阳长公主也在，同样笑道：“正是如此。”
“这样也好，”崔氏原还忧心女儿，这些日子过去，见她一切如常，不露颓态，反倒愈见光彩，心中巨石也就落下：“你过得好，阿娘也能安心。”
“我出宫之前，陛下提了烧尾宴，”钟意趁机道：“我想，几位宰辅必然是要请的，此外再叫阿爹和哥哥们过来，邀几个亲朋便是，不必铺张。”
“确实不必大张旗鼓，”钟老夫人赞同道：“闹得太大，叫人觉得得志便猖狂。”
“我已然出家，宴客也不能在越国公府，届时请阿娘帮我张罗人手才是，”钟意早有主意，说完，又看益阳长公主，笑道：“观主不要嫌我吵闹才好。”
益阳长公主莞尔：“只要你别忘记给我派帖，怎么都好。”
如此，便将事情敲定了。
设宴邀饮，太过匆匆反倒显得敷衍，钟意问过钟老夫人与崔氏意思，最终还是将时间定在了十二月初。
既不会耽误别人家中年关往来，也不至于赶上皇帝封笔前几日，朝中事多。
请的是尊客，照旧要自己书写请柬，以示敬意的，钟意写得一笔钟王妙楷，端正之中不失风流，落在纸上，倒不丢脸。
这日下午，她正伏案书写请柬，却听院内有人来唤，说有客至。
钟意听得奇怪，却见玉夏自外边入内，轻声道：“居士，太原王氏的五娘子来了，还另有几位女郎同至，正在前厅同益阳长公主说话。”
太原王氏的五娘子会来，钟意早就知道，毕竟她来之前，还叫未婚夫郑晚庭来下了战书。
玉秋低声道：“来者不善，善者不来，奴婢只怕这位五娘子，不好应付呢。”
“兵来将挡，水来土掩，”钟意将最后那一笔写完，放在窗前晾干墨迹，方才笑着起身：“我都不怕，你担心什么?”
……
五姓七望皆是赫赫高门，素来同气连枝，连通婚都只在这几家之内，像钟意之母崔氏与安国公夫人李氏这样外嫁的，反而是少数，今日同王家五娘子一道来的，除去族中姐妹，便有范阳卢氏与清河崔氏家的女郎。
钟意入得门去，便见满眼锦绣，诸女郎该是骑马来的，着翻领胡装，脚蹬短靴，明艳中自生潇洒，别有贵气。
为首女郎生的英妩，面如美玉，双眉斜挑，气度凌人，见钟意入内，先施一礼，含笑道：“我一行来的冒昧，居士勿怪，先贺过居士升迁之喜。”其余女郎也是如此。
钟意还了一礼：“诸位客气。”
“居士唤我五娘便可，”王之薇再行一礼，道：“我先前在晋阳，听闻居士大名，委实技痒，想讨教一二，正逢晚庭有事要到长安，便托他来送信，失礼之处，居士海涵。”
这一次，钟意没受她的礼：“同辈而交，哪里用得上海涵二字?”
“居士气度，”王之薇莞尔：“敢请赐教?”
钟意问道：“五娘想讨教什么?”
“我修琴棋，略有小成，琴更胜于棋，”王之薇道：“便以琴讨教居士。”
钟意微微一笑：“五娘好坦荡。”
“即是讨教，便要拿出最硬气的本事，我若用棋，反而是看不起居士，”王之薇笑问：“那么，居士是应，还是不应?”
“应。”钟意点头，转向玉夏道：“去取我的琴来。”
王之薇来时，便带了古琴，令人取来，随意拨弄一下，便听琴声铮铮：“此为雷氏琴，出自蓉城雷氏之手，名九霄环佩。”
如同剑客比试一般，琴师相斗之前，也会向对手介绍所用古琴，以示尊敬。
钟意同样拨了琴弦，那琴音松劲，她道：“此梁州宋氏仿司马相如旧琴所制，通体黝黑，隐有幽绿，名为绿绮。”
“五娘是名闻天下的贵女，居士是世人称颂的新相，”益阳长公主坐在上首，含笑道：“我便沾个光，为你们做裁判好了。”二人自无不应。
“讨教之前，我仍有句话要问，”王之薇坐在琴前，笑吟吟道：“居士若是输了，又该如何?”
“输了便输了，”钟意淡然道：“有什么要紧?”
王之薇微怔，轻叹道：“虽未比试，我先输一筹也。”
她手指落在弦上，说了声请，开始拨弦，琴声清幽冷寂，凛如飞泉，钟意随之在后，琴声缥缈自在，别有幽幽。
她们所奏琴曲皆是前朝琴师贺若弼所谱，王之薇所奏为《石博金》，清越激昂，钟意所奏琴曲名为《清夜吟》，幽然静寂，虽然作曲者同为一人，曲风却截然不同。
太原王氏乃是世家大族，越国公府却是关陇出身，钟意未出阁前，便与王家五娘子并称，盛名之下无虚士，二人皆非泛泛之辈，轻拢慢挑之间，琴音似流水倾泻，颇有绕梁之态。
琴曲奏完，场中人皆静默不语，连事先说要做裁判的益阳长公主也未做声。
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