“于我而言，只是说了几句话，大家如此，实在是……”钟意心头一热，向罗江躬身道：“愧不敢当。”
“居士不要这样说，”罗江见她如此，不知该将手脚往哪里放，结结巴巴道：“我们也没有什么能报答居士的地方，便只带了些山菇来，居士长于长安富贵，想也看不上，但总是一点心意……”
钟意打量他衣着，温声问：“青阳至长安，也有几日路程，你是怎么来的?”
“县尉帮我打点过，乘坐驿馆的马车，”罗江道：“一路顺畅。”
钟意微松口气，笑道：“你们的好意我心领了，多谢。”
“其实，我此来还另有件事相求，”这位居士生的太美，罗江甚至不敢直视，低声道：“我能为居士作幅画吗?”
“放肆，”玉秋变色道：“这是什么道理?”
“你先别急，”钟意看这人说话条理，文质彬彬，该不是无礼之人，便制止了玉秋，问道：“你为我作画干什么?”
“居士于青阳有大恩，三老商议之后，决定在青阳为居士建座生祠，”罗江道：“见我画技微末，略有几分本领，便叫我来。”言罢，又将附属县尉与三老印鉴的文书取与她看。
“生祠?这怎么使得?”钟意摇头道：“简直荒唐。”
时下立生祠的人不多，但也不是没有，官吏治一方，若行善政，尽得民心，也可在经吏部考核后于其地建造生祠，只是这样的人少之又少，哪一个不是闻名天下的能臣贤吏?
钟意并不觉得，自己有资格与之相提并论。
“《唐律疏议》有言，实无政迹，辄立碑者，徒一年，居士不在此例，”罗江劝道：“不必忧心。”
“我忧心的哪里是这个，”钟意摇头苦笑，忽然察觉到什么：“你学过《唐律疏议》?”
“是，”罗江道：“学生也略微念过几年书。”
钟意翻开先前那份文书，道：“这上边的谢辞，也是你写的?”
罗江有些赧然：“是，献丑了。”
钟意思及他此前所说，又问道：“三老既然叫你来为我画像，想来画技同样出众了?”
罗江道：“尚可，但求能绘居士风仪之万一。”
钟意心里冒出一个有些荒谬的念头，她问：“你姓罗名江，可有字吗?”
“学生还差两月及冠，”罗江道：“无字。”
男子的字往往都是成年及冠时由师长赐予，沈复那样少有才名，被皇帝亲自赐字的，当然是凤毛麟角。
钟意看着从头到脚都写满拘谨的年轻人，心里想的却是前世。
那时薛延陀犯边，边境城池无以为抗，有位年轻官员挺身而出，假意投诚，他为城中黎庶的逃离争取了时间，自己却被恼羞成怒的敌方将领处以极刑，剥皮示众，死的那年才二十七岁。
死讯传来，边关万民恸哭，为他铸庙立碑，边将也上书天子，请求追谥。
那时她已经在李政身边，听他说那人文华斐然，书画两通，才干不输沈复，原是想外放积攒声望，再调回中枢，加以重用的，不想竟英年早逝，为国捐躯。
那人也是青阳人氏，姓罗名锐，字元崇，不知是不是面前这个人。
她走神的时间有些久，罗江便有些踌躇，轻轻叫了声：“居士。”
“画像的事，还是免了吧，”钟意回过神来，道：“些微小事，不值得立什么生祠，劳你白走一趟，实在是对不住。”
“人之有德与我，不可忘也;吾之有德于人，不可不忘也，”罗江慌忙下拜，道：“居士是高士，便当我辈是小人吗?”
钟意早先受礼，还不觉有什么，现下不知他是否便是那位义士，却受之有愧，避开之后，道：“同辈相交即可，再多礼数，我便不许你画像了。”
“居士应了?”罗江听得又惊又喜，下意识要作揖，随即反应过来，连声称谢。
他行囊中自无笔墨，钟意吩咐人取了来，便立在庭中，等他落笔。
罗江与人说话时，尚且有些拘谨稚气，执笔时却似换了个人，笔法潇洒，恣意淋漓，落笔之快，如有神助。
钟意原以为要在原地站很久，哪知不过一刻钟，便听罗江道：“居士暂且歇息，马上便好。”
玉秋听得皱眉：“这样迅速，你莫不是在敷衍?”
“人在心中，记得熟了，便不需再看，”罗江道：“姑娘不要急，若我画的差了，再责备也不迟。”
玉秋还要说话，却被钟意斜了一眼，勉强忍下，约莫半个时辰过去，便见罗江停笔，将画卷提起，向钟意道：“幸不辱命。”
钟意侧目去看，便见画中人身着道袍，面似美玉，眉宇间自有一般风流，衣带临风飘曳，竟有飞仙之态。
“好画技，”她由衷赞道：“不知是师从哪位大家?”
“我自己琢磨的，”罗江道：“但愿没有失了居士神采。”
“果真天生英才，”画卷墨迹未干，钟意叫人先去晾着，却又问他：“我为你寻个师傅，你愿意吗?”
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