姜蜜从他手里拿过信，递给婆婆，这才回头对砚台说：“轻松不了多久了。等你再大一些，每天要学很多东西，到时候就该跟娘抱怨做学问苦。”
“我不会。”
“是吗?”
看姜蜜不信，砚台还急了，说不会一定不会：“我喜欢读书。”
说到这儿卫老头咧嘴笑了：“倒是比你爹强。你爹就不是因为喜欢读书才读的，他听人说科举才能出人头地，不想困在乡下那一亩三分地上才用了心思。”
“什么听人说?还不是我安排人吓唬他的，不然他那会儿活泼好动的咋坐得住?”
“是，是你找人去吓唬的，你还吓唬了老大老二结果屁用没有。”
“他俩笨呗。”
……
卫成还不知道他又被亲爹亲娘揭了短，二老在回忆过去，砚台在旁边听得津津有味，听完还意犹未尽呢。晚上回来，砚台难得那么热情，拽着他就要往厅里去，边走边喊说爹回来了，信呢?
“什么信?”
“白天收到的，奶说等你回来拆。”
“老家那头送来的?”
“别问我，不知道。”
也不用问，几句话的功夫爷俩进屋了，那封信就搁在桌上，卫成迈过门槛进去就看见了，他挪了个坐墩过来，伸手要拆。拆信的时候家里人陆续过来，姜蜜都听到动静把宣宝抱过来了。吴婆子慢一点，她催着金环泡了碗茶，端着茶来的。
卫成先大概扫了一眼，看所有人都盯着他，才说：“信是大哥二哥托人写的，爹娘都坐下吧，我从头读。”
他喝了口茶，把这封信读了一遍，开头说去年就要送信来的，去澧县的时候郭进士早已离家，也没听说周边还有其他人要赶考，信就没送出去。说错过了爹娘的五十整寿深感不孝，求二老谅解，说他们在乡下生活艰辛，要递封信出来也不是那么容易。
信里还说到九月间他们收到来信，就准备回一封的，临时有别的事耽搁了，处理好之后两个婆娘先后怀上，男人家走不开，后来听说周边有个取上一等秀才的准备学卫成当初去府学碰运气，他们托这人把信带到府城，让他找人送出去的，前后还花了些钱。
后面讲的就是他们上京之后家里有些什么大事，大房毛蛋人聪明，已经会认很多字，家里准备送他去镇上读，春生跟着也要开蒙。至于二房，虎娃就不是很开窍，不过好在李氏又生了登科，登科看着白净，生来就像书生。
还说到家里人多了，怕住不开，他们想用一用老屋，尤其卫成那间，搬进去住着没准能沾点喜气，这样十几年后又考出个进士老爷。
……
等卫成读完，姜蜜问他：“二嫂又生了个儿子叫登科?这名取名给侄儿压力太大了吧。”
卫成瞅了瞅坐在一旁的砚台，说还好吧。登科也就是中进士，砚台在娘胎里就决定要考状元了，状元难些。不过像这个取名，进了学堂兴许要被说嘴，要是书读得不那么好没准还会成笑话，这名字取得实在太大了。
吴婆子听着这名也撇了撇嘴：“咱们一方风俗生了儿子得取个贱名，名儿越贱人越好带。陈氏就是个不靠谱的，没看出来李氏更不得了，登科都取出来了，她咋不直接叫状元及第呢?还盯着老三住过那屋，有心琢磨这些歪门邪道就没想着把心思用正，还跟我诉苦说乡下生活艰难，要我说京城才艰难，乡下多逍遥自在!”
“哎哟他还不如别写信来，真是气人来的!”
姜蜜正要劝，砚台从坐墩上滑下来，走到吴婆子旁边给她拍背：“没信来的时候天天盼，信来了又说还不如没收到，你们大人真奇怪。”
吴婆子瞅了砚台一眼。
看在是乖孙子的份上，不说他。
“你小人一个不懂，以后长大了就能明白。”
“这话我都听了好几年了，啥时候才算长大?”
看他一本正经在犯愁，姜蜜差点没忍住笑。那信上写的东西她听着倒是不痛不痒，要还在乡下兴许还会争那半亩地一间房，现在懒得争了。男人置身官场，她操心这头都来不及，不想惦记那些鸡毛蒜皮。
姜蜜抱着宣宝出去，让金环准备摆饭。
卫成把信叠回去，拿去放在西厢书房。
收到这封信之后没两天，卫成旬假在家，一般这天他不操心外面的事，都用来陪砚台和宣宝，教这个读书教那个走路，这天也是一样。
马上就到三月，京城已经在回暖，这两天都出了太阳。春天里的太阳也不晒人，烤着感觉暖烘烘的。卫成把书房的窗户打开，将砚台抱上椅子站着，教他提笔写字。他听到吴氏在招呼金环，让她把被褥抱出去晒。还有蜜娘，蜜娘好像牵着宣宝温声细语哄他走路呢。
听着这些卫成感觉心里踏实，他稍微有些走神，被砚台给揪住了。
“你不看着我写字，在想啥呀?”
卫成一低头就看见纸上满是傻粗黑。
“我说运笔要有力不是让你使劲儿往纸上杵。”
“不是一个意思?”
“算了，我再带你写两遍，你仔细感觉一下。”
父子两个写得正专心，这时一顶轿子进了胡同，抬轿的打听着找到卫家，到地方后停下轿子请里面人出来。出来的是个穿着藏蓝色锦衣的青年，瞧着比卫成稍大一点。
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