方拭非皱眉，低声呢喃道：“不像……”
范悦又说：“不过我说不了他。我自己就是一个随波逐流的人。我父亲要我嫁给谁，我也只能说是。要反抗，哪那么容易啊，出了门，就知道举步维艰了。我……人存于世，有时真是卑微啊。能像叶公子这样，已经很好了……他终能足愿，很好了。”
方拭非：“你自己伤心，还为他说好话?”
“实话罢了。”范悦说，“我诋毁他不能叫自己高兴，我踩低他，也不能拔高自己。他没做什么对不起我的事，我又何必不放过他?”
方拭非说：“你是看得清楚，可有的人不这样想。他们故意拿你的名头来抬高那……”
范悦忙阻止她：“既是事实，难免会有有心人传扬，与叶公子有什么关系?他或许还不知情吧。”
方拭非看她。五官并没有太出彩的地方，不是个标准的美人，可人站在这里，就是看着舒服，气质出众，让人喜欢。
“我要是他，我一定娶你。”方拭非说，“范姐姐，你是我见过最喜欢的姑娘了。”
范悦严肃说：“方公子。不要随意开玩笑，叫别的姑娘觉得你喜欢她。或许她真就喜欢你，到时候伤了的心，谁能来赔?”
方拭非：“您说的是。”
二人沉默下来，方拭非尴尬地去倒水。
范悦将手里的灯转了一圈观赏，觉得还不错，就递给她说：“你既然是来白云山买灯笼的，没有买到，那我就送你一个吧。正好我也不用带着回去。”
方拭非连忙起身，两手从她那里接过。
范悦施礼：“你继续休息，我该回去了，先行告辞。”
方拭非抱拳回道：“再会。”
范悦将东西都收拾好，带着侍女从凉亭出去，此处又恢复安静。
方拭非看她们走远，抱着灯笼怅然一叹。
“好看是好看，可你这灯又不是做给我的，我拿了它，岂非不伦不类?”
她又坐了一会儿，才带着灯笼走回下山的长阶。
站在高处往下一望，发现自己还有半截山路要爬，黑色人头上上下下，一时又软了腿。
“王尚书啊!”方拭非振臂大喊，“王尚书!”
“阿嚏——”
王声远揉了揉鼻子，愤怒道：“这方拭非，铁定是在说道我。”
旁边的官员耸肩轻笑：“这真是欲加之罪，何患无辞?”
他们这边话音刚落，门吏进来道：“方主事来了。”
王声远立马精神抖擞：“你看你看，老夫就说准的吧!让他进来吧。”
方拭非这次没蹦着进来，看是折腾得不轻。
王声远不怜惜说：“你有话快说，我这就要走了。”
方拭非靠着门，直接坐在门边，也不嫌脏，说：“京城就是这点不好，太大了。做什么事，走一趟都得一天。”
王声远看她装扮，问道：“你哪里回来的?”
方拭非说：“白云山啊!一大早就过去了。”
王声远：“哦，所以你手上的这个灯笼就是从白云山顶买的?虽然不如我说的漂亮，但也还可以。你拿来吧。”
“哪呀?怎么可能?我就是没上去，也知道上面没的卖灯笼。”方拭非一脸真诚地邀功道，“不过我还是爬上去了，的确没的卖灯笼。我叫那道长给我写了个小字条。你要是去问问，他铁定能记得我。”
王声远哼气。
方拭非嘻嘻笑道：“您还想套我呢。”
王声远要从她手里抢东西：“那你这灯总是买来送本官的吧?画得倒还不错。”
“诶!”方拭非收回手道，“哪儿是送你的呀这是范姑娘送给我的!您最多看看，想要自己找她拿去。”
“啧!”王声远拿手指着方拭非，“啧啧!!”
方拭非回了一个：“啧!”
王声远说：“方拭非你可搞清楚，男女授受不亲。范姑娘尚待字闺中，虽然她长得漂亮人又好，如今也没了婚约，但你也不能去招惹人家。”
“王尚书您不能这样。我方拭非岂是如此浪荡形骸之人?”方拭非问，“叶郎中呢?我怎么没看见他?”
王声远：“他告假先回家去了。”
方拭非用自己的衣摆扇着风道：“回家了?”
王声远忧伤道：“唉。老夫本来还有事想找大理寺帮忙，请叶郎中帮忙跟他父亲说一声。可这两父子啊，生分的简直叫人无话可说。你说这是要等他成亲以后再说呢，还是现在说呢?这叶少卿什么时候心情好也看不出来呀。可叶郎中究竟什么时候成亲?”
方拭非：“公务就公事公办不是更好?您非要转个弯，麻烦人叶郎中做什么?”
“你懂什么?这朝堂之上，最重要的是什么?是人脉。这所谓寒暄待客，所谓礼尚往来，不都是为了这几缕人脉吗?你真当有理便能走遍天下?玩笑，各部招人之际，都想招官宦子弟，你晓得为什么吗?”王声远捋着自己的胡子道，“当年老夫将叶郎中招进户部，不知道遭了多少人眼红。可长了我的面子。”
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