宁言闻言出席下跪，眉目间满是坚毅神色，为着家乡的百姓进言，“启禀皇上、太后，两位大人所言，臣实在不能苟同。辽东战事搁置拖延已久，俱是因朝廷顾忌太多而停滞不前。如今云将军战之则胜，再次印证了这位主帅虽年纪轻轻，却大有作为!若是不赏反罚，难免在此用人之际寒了将士们的心啊!”
方卿愿亦行礼附和，“宁大人所言极是，臣以为，此时应当封赏此战将士，鼓舞士气，随即快马加鞭将周边所囤军粮、军需运往辽东，好让将士们毫无后顾之忧，借此东风一举击溃金人，保我大明边疆平安!”
户部尚书瞧着满殿跪着的重臣，犹豫再三，仍是上前一揖道，“启禀皇上、太后，因辽东战事突然，国库空虚，辽东都司所需军饷、军粮，一时之间怕是难以筹备……”
焦洺此时终是按耐不住，上前满目通红道，“臣以为军饷、军粮须得如方大人所说，即日送往辽东!行军作战，正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭!此刻首战告捷，正是士气大盛之时，若给金人苟且喘息的机会，往后必有硬仗要打!届时要消耗我大明多少军饷、军粮，便再难估计了!”
户部尚书亦面红耳赤，转首与焦洺只道，“焦大人所言轻松，如今百姓庄稼未有收成，如何赋税?百姓不赋税，国库如何充盈?更何谈军粮、军饷?”
焦洺还欲回辩，方卿愿一拱手，抬眸朗声道，“臣请皇上、太后定夺!”
宁言闻言亦附和，满朝大臣这才瞧了眼上首太后欺霜赛雪的面容，骇得俱拱手噤声。
钟离尔瞧着一殿臣子半晌，只不做声，砚棋偷偷抬眼打量她片刻，太后面容方有松动，无甚温度勾唇笑了一声，沉声道，“都说完了?”
满殿鸦雀无声，方才争论不休的臣子皆恭敬垂首，太后又静默片刻，气定神闲抚了抚手上玉兔所衔东珠，声音响在这巍巍大殿之中，“将在外君命有所不受，自古便有此事。且方才宁大人所言极是，因着朝廷的畏首畏尾，辽东战事一拖再拖，本在祁岚处死后便该拿下的辽东各城，却仍悬了这样久。云熙此战凶险万分，却着实乃用兵奇才，将我军将士损伤降到了最低，剿灭金人五万余人，如何不论功当赏?诸位卿家若有心存不服者，不防遥想当年，祁岚统兵之时，可谓威风赫赫震慑金人?又较之今日云将军战绩如何?哀家以为，云熙坐镇辽东，假以时日，此人名讳所到之处，金人必如丧家之犬闻风丧胆。不知各位卿家，以为如何?”
殿内沉寂半晌，李扈却咬牙坚持道，“可云将军毕竟年轻，若是往后战绩呈败势，又该如何是好?”
太后嗤笑一声，瞧着他只朗声道，“李大人信不过云将军?且不说此一役云将军显现出的军事才能，与金人正式交锋前，那大大小小十数次试探，云将军哪次有损我军一毫?你倒是与哀家说说，若是依你所言，此时严惩云熙，更换主帅，军中何人堪当大任?大明已与金人宣战，开弓未有回头箭，若是此时辽东成了一盘散沙，难道李大人要看到金人一路破辽东，直杀进这太和殿中，才想得起重用贤才么?”
李扈闻言一惊，忙叩首三拜，直呼，“太后明察，臣断断不敢!”
一时之间，群臣皆叩首不言，钟离尔瞳孔收缩片刻，透进太和殿的熹光刺眼，她稳着心神整理思绪道，“传哀家旨意，即日起，本朝官员不论官居几品，皆可免征税赋，且若每年救济难民所捐钱粮达一定数目，则可增休沐日。朝廷正值用人之际，再派钦差大臣下九省府衙，当地商贾若有捐献军粮、军饷者，家中子弟可赐入国子监旁听之权，有德才兼备者可破格提拔入朝致仕。捐银多者，择质优任用朝廷今后的军需、官货供应商家。”
满朝哗然，砚棋抬眼看看钟离尔，似是有话要说，太后垂眸朝他鼓励一笑，只略颔首片刻，幼帝便接着道，“传朕旨意，商贾之中若有对此次战事捐银居功至伟者，他日南巡，朕与太后可居于其府邸，赐予伴驾殊荣。”
钟离尔瞧着孩子，眼眸中难掩赞许，砚棋与砚离不同，虽说政事上未有那般尖锐的锋芒，却在人心一事上颇有建树。帝皇权谋，本就以诛心为上策。
太后顿了顿，便顺着皇上的话道，“皇上说的是，哀家还将亲赐笔墨，铸成牌匾，赏予捐献军饷数多者。只一点，商贾大户所捐银两，须得明码记录，若有官员借此贪赃枉法、营私舞弊，一律连诛九族。”
此言一出，宁言与方卿愿对视一眼，直叩首拜倒，高呼道，“臣遵旨!皇上圣明，太后圣明!”
满朝文武跪拜与太和殿中，山呼万岁、千岁，钟离太后转首，赞许与幼帝眨了眨眼，砚棋受到鼓舞，有些许羞涩地抿了抿唇角，复又朗声道，“诸位爱卿若无事启奏，便退朝罢!”
此政一出，举国大户商贾或为子弟捐官、或为与朝廷攀附关系，皆有捐献军饷数众者，不出半月余，军粮与军饷便按时运至辽东都司，且圣上、太后于京中下旨犒劳褒奖辽东都司，登时三军欢呼如雷，士气大振。
成熙元年腊月十八，今冬愈发严寒，却才落了第一场瑞雪，直下了三日三夜，整座京城如披长练，一片素色不见青砖碧瓦。
冬日向来是难捱的时节，鸟虫花树皆别于世间，人亦不能幸免。
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