沈世京和林云暖都不大自在，林云暖那句三叔怎么都叫不出口。
十月初，她生辰前夕，有人递帖子进来，说想拜访她。洒金笺上面，一行小篆。
“云州故友苏门六房元氏拜笔”。
林云暖简直惊喜，迅速吩咐人去回大奶奶，说要于十月初三，请元六奶奶过府一叙。
元氏是和苏二奶奶一同来的，身后婆子抱着孩子。
“……两岁半了，……这回六爷入京述职，我们就跟了过来，几个云州的故友一同聚宴，听说林二哥也在京城，与林二奶奶一打听，才知原来你嫁给了木爷进了木府，眼看我就要走，想着临别来瞧你一眼。”
目光落在她腹上：“你这是……几个月了?”
苏二奶奶跟孩子在旁，林云暖有些不好意思，叉过话题寒暄些别的。
“苏六爷高中，可喜可贺，这回远赴任上，你可同行?”
元氏明显有些失落，摇头道：“本来这回京城也不许我来呢，说孩子还小，路上经不起折腾。临川离家甚远，三年两载能回云州一趟，老太太舍不得孩子……”说着，不免哽咽。
苏二奶奶笑道：“六弟妹这是说什么呢?好容易跟木九奶奶见个面，还不好生说些高兴的话?再说，娘也是为着你们母女着想，孩子还小呢，祖母哪有不疼孙子的?”
元氏只得抹了抹眼睛：“是了，瞧我，越发没出息，顺口胡说，惹得木九奶奶跟我担忧了……”
林云暖瞧得出，元氏是有满腹的话想说，碍于苏二奶奶在旁，说不出口。恰木七奶奶过来了，听说林云暖宴客，特来招呼一声，苏二奶奶随口赞了一句园子，林云暖就顺坡下驴，吩咐人带苏二奶奶逛一逛园子。
总算支开了人，元氏登时就落下泪，“当年姐姐提醒过我，我没当回事，后来总算尝到苦果，我不曾想，人心竟是这样……”
与林云暖细述，当初她生子难产，家中妯娌的冷漠，月子未出，就用她身子伤损严重，不宜伺候丈夫的理由，塞了好几个妾侍进来。苏六爷当年与唐三爷一同买卷题，唐三爷未中，他却中了，与唐家因此闹翻。
她握着林云暖的手，不无羡慕地道：“还是姐姐福厚，脱离了那糟乱的家门，嫁给了木爷这样的人物，适才瞧七奶奶待您，亲姊妹一般亲近，您才是熬出头了。等这胎诞下，自然又多一重爱宠。”
眼见昔日最单纯不过的人如今抱怨起宅门中种种不堪，林云暖心里不是滋味。
“不过是你看我好我看你好罢了。苏六爷是个有出息的，等孩子再大两岁，你大可随他在临川单独过日子。”也只有这般劝。
话题又绕回林云暖身上：“姐姐当初和离，着实把云州那些人都吓着了，人人都说您定会后悔，叫我说，如今该后悔的，是唐家才对。他们当初冤枉您，把不能生养的罪过都冤给您，瞧瞧现在，知道您怀了身孕，不气歪了嘴?”
林云暖给她逗笑了，“唐逸如今在津口，财大气粗，过得好着呢，各过各的日子，谁眼气谁呢?”
元氏摸摸她的肚子：“姐姐多大月份了?等生的时候，我大约见不着小家伙了。您跟木爷的孩子，定是极俊的。”
林云暖迟疑片刻，凑近她耳朵小声说了。
元氏极为惊讶：“六个月?”
林云暖点点头，有些赧然。不过元氏曾是她在云州为数不多的朋友，她不想骗她。
“我这一生，总是不肯认命，又总是择错路，瞧错人……你也不必太伤怀了，这世道的女子，想活得轻快无忧，着实太难，咱能固守着本心，平平安安护着自己和孩子，就已经很好了。难道能奢求那些男人，永远不变?”
她才新婚，说出这话，未免太不吉利。元氏连忙握住她手，“不会的，我瞧木爷不一样，他能排除万难娶您进门，光是这份心意，就实属难得。”
又道：“过几日姐姐生辰，云州的几个故旧说，想一同来给姐姐贺一贺，正想问问姐姐的意思。”
林云暖嗤笑一声：“不必了。”从前她在云州，这些人尚不大同她往来，知她商贾出身，多半不愿与她一起说话，生怕染了铜臭去。如今她嫁为木家妇，这些人倒贴上来，亲亲热热的给她贺生辰?
是夜，木七奶奶和木清泽在房里说话。
“那个苏二奶奶，当着我面儿，就敢说九弟妹从前在云州怎么怎么，在唐家如何如何，瞧那口气，对九弟妹十分不齿，我只好敲打了几句，赞了九弟妹几句，平白要与这种下作妇人口舌，着实怄死人了。”
木清泽不耐烦听林云暖的事，“你就别管。下回她宴她的客，不必你去。”
七奶奶叹气：“我也不想理，奈何家里总得顾着九弟夫妇脸面，她的故人，怎好冷着都不去见?你也知道你那九弟，求我多少回，让我没事去陪他媳妇说话。你说他娶这样一个妇人进门，不是自讨苦吃?”
……
生辰日这天，竟然阖府大宴。
在花园中间的阁子里摆酒，几房奶奶、小辈们都来凑趣。
天气已经有些冷了，因林云暖是孕妇，早早在她位置上面置了炉火，几个侄女有的献琴曲，有的送了自己做的绣活，林云暖着实有些受宠若惊，木紫烟虽神色淡然，却也来了。
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