皇帝淡淡笑起来，回头睇她一眼：“皇后正值豆蔻年华，怎么说话像是历经沧桑的老者？”
路映夕回视他，笑答：“臣妾这是少年老成。”
“皇后此言差矣，皇后是少女，不可算是少年。”皇帝揶揄道。
路映夕浅笑静默。他虽在谈笑风生，却遮掩不了他眼底的yīn沉暗色。他在郁悒什么？因为不再爱姚贤妃，而愧疚自己变心？又或是，他仍旧爱着姚贤妃，却无奈回不到过去的无忧时光？
皇帝大步走出殿堂，负手立于晴空下，仰首而望。空中浮云朵朵，悠然飘动，天色蔚蓝，辽阔明亮。
路映夕上前，与他并肩而站，同望蓝天白云。
“朕是否应该放手？”皇帝似在自语，目光远眺，久久不移。
“也许，该放手的那人，并不是皇上。”路映夕轻轻地接言。只有姚贤妃自己放过自己，才是解脱。如果刚才皇帝真同意了姚贤妃落发出家的请求，只怕这不仅不算是放手，还会使姚贤妃更加痛恨他。因为，女人时常口是心非，用反话试探某些事。
“却道故人心易变……”皇帝低喃，眼神悠远，唇角慢慢地勾起一抹自嘲的弧度。
“时光人事随年改。”路映夕感叹，“并非人想变，而是时间的力量太qiáng大，人心渺小，无法不顺势而变。”
皇帝抽回视线，半眯深眸，凝望她：“你似乎一直在为朕开脱责任，是真的理解与体谅，还是有所求？”
路映夕平静地摇头：“臣妾只是有感而发罢了，并不是为谁开脱，也不是求取什么。”
皇帝的眸子越眯越细，似带着探究剖析的敏锐。
良久，他不紧不慢地吐出一句话：“映夕，你用了心，所以才懂得朕的心。”
“没有！”路映夕直觉反驳，话一出口，她才惊觉自己失态，忙再道，“臣妾不敢妄自揣测皇上圣意，亦不敢自认懂得皇上的心。”
皇帝优美的薄唇渐渐扬高，瞳眸中满是意味深长的莫测。
第十三章：皇城生乱
半个月倏忽而过，解蛊药的研制比预期稍快一些，已陆续发放至各军营。
皇帝却并未因此而松懈，再次微服出宫，暗巡京都。但此次，他没有带上路映夕。
路映夕落得清闲，悠哉地在御花园中闲逛，屏退了随侍的宫婢，独自漫步。
据她所收到的消息，近日京都并不太平。慕容宸睿戒备地防范着龙朝jian细，但有些事怕是防不胜防。
日落西山，路映夕坐在凉亭中，观赏天边云霞，唇角扬着一抹浅笑，甚是惬意。她只需隔岸观火，再顺势做点事，便可坐收渔翁之利。
“娘娘！娘娘！”远远的，宫女小南匆匆跑来，神qíng显得凝重。
“何事？”路映夕端坐不动，平淡开口。
小南欠了欠身，走至她身旁，压低声禀道：“娘娘，不好了！凤栖宫进了刺客，晴沁受了伤！”
路映夕面容一凛，站起身来：“伤得可重？有否抓到刺客？”
“回娘娘，晴沁的手臂被剑划伤，不过应该只是皮ròu伤，不算严重。禁卫军及时赶来，但只在偏殿擒到一名刺客。”小南低声禀道，有条不紊，逻辑清晰。
“回宫！”路映夕不再多问，疾步返宫。刺客的目标是凤栖宫，要找的人应是她。只不知哪路人马要对付她。龙朝？抑或韩家山庄？
回到凤栖宫，只见大殿中一片肃静沉凝。
禁卫军包围整座宫殿，宫婢太监们缩在一旁，战战兢兢。晴沁右臂带伤，但气色尚可，应无大碍。
路映夕跨入殿门，沉声问道：“捉到的刺客何在？”
还未等人回应，她眼光一扫，已看见角落里躺着一具尸首。那是一名身穿黑色锦衣的男子，嘴角渗血，脸色泛黑，已无气息，显然是咬破舌下毒囊自尽身亡。
路映夕走近观察，眼神愈发凛冽起来。这是死士的作风。之前曦卫曾带回消息，说韩家山庄暗中培植大批死士，难道真是韩家指使？但是，如今韩氏势力尚未巩固，应不会急于铲除她。那么……
心中蓦地一突，她转头看向晴沁，冷声道：“小沁，你随本宫来。”
晴沁垂首恭顺道：“是，娘娘。”
举步之前，路映夕扬声对殿中众人道：“任何人都不许搬动刺客尸首。”
小南上前一步，面有难色：“禀娘娘，禁卫统领已派人通知刑部，刑部尚书应该很快会到，照规矩是要验尸的。”
“替本宫告诉沈尚书，若要验尸，就在凤栖宫验。”路映夕抛下一句命令，便入了内殿。
晴沁沉默地跟随在后，穿过内殿，经过庭苑，一直到了寝居，她才扑通一声跪下。
路映夕居高俯视她，淡淡开口：“为何下跪？”她方才听到小南提及偏殿，就已觉蹊跷。而小沁这般凑巧受伤，应是去了偏殿才会遇上刺客。
晴沁抬起眼，平静无波地回道：“奴婢今日去偏殿，是要揭穿栖蝶的伎俩。她分明没有怀上龙种，有何资格独享凤栖宫中的一座殿阁？奴婢没有事先问过娘娘，擅自主张，是奴婢的错，请娘娘责罚。”
“你预备如何揭穿她？”路映夕心中好气又好笑。她早已告知过小沁，栖蝶有孕之事，是得到皇帝的授意。既如此，还需要揭穿什么？
晴沁抿唇不言，眼底闪过一道冷芒，不甘而嫉愤。
路映夕望着她，缓缓道：“你想要假意撞倒她，然后再叫太医及师父前来，借外人之口，揭破真相。可是如此？”
晴沁依旧不吭声，眼神倔qiáng冷硬。
路映夕轻声一笑，再道：“你还想假借本宫名义，劝服师父说出栖蝶的脉象异状。”
晴沁不由垂下头去，低低道：“奴婢不敢欺瞒娘娘，奴婢确是这样打算。”
路映夕无奈地摇了摇头：“这件事延后再论。先说说你与刺客jiāo手时，有何发现。”小沁的武功根基不错，但内力尚浅，如果刺客心狠手辣，她已无命在此。
“奴婢惭愧，没有发现线索。”晴沁如实答道。
“起身吧。”路映夕摆手，准备重回大殿。
但岂料一波未平一波又起，这时寝门外，突然响起沉重的脚步声。
路映夕微皱黛眉，打开门探头一看，不禁诧异：“皇上？”
“进去再说。”皇帝一脸愠色，看见寝居内的晴沁，不耐地挥手道，“出去！”
晴沁不敢多言，恭敬退下。
皇帝踏入门坎，径直走向软榻，倒身一躺，没有半句话语。
“皇上，今日出宫一切可顺利？”路映夕温声询问，清冽目光扫过他全身。并没有受伤，但他刚才的脚步滞重，与平常不同。
皇帝未作声，双眼慢慢阖上，不出片刻，竟已沉沉入睡。
“皇上？”路映夕试探地轻唤，连着几声，却都不得回应。
凝视他泛着青色的印堂，她微微眯起明眸。他可能中了蛊毒。他自己一点都没察觉不对劲？若察觉了，却还来她这里，不怕她趁机置他于死地？
此刻的他，俊容疲惫，双目紧闭，毫无反抗能力，犹如一只待宰羔羊。如果她现在要对付他，简直易如反掌。
这等好机会，她不会放过。
第十四章：一年之毒
路映夕取来一颗解蛊丹，塞到皇帝口中，再灌水迫他咽下。
皇帝被水呛着，咳了几声，但并未清醒。
路映夕坐在榻畔，好整以暇地看着他。缓缓抬起手，抚上他微凉的俊脸。指尖划过他的入鬓长眉，沿着高挺鼻梁顺下，最后停在他紧抿的薄唇上。
上天真是厚待他，予他睿智的头脑，且予一副好相貌。英挺轮廓如刀刻，棱角分明，又不失俊美优雅。
不过她一直认为，上苍公允，赐福的同时，亦会给人遗憾。譬如她自己，天生心疾，无法根治。那么他呢，他的缺陷是什么？
她收回手，淡淡微笑。
皇帝原本泛白的唇色，渐渐变得红润。但却不是正常的色泽，而是近乎妖异的绯艳。
她不会这么愚蠢，在此刻杀了他。但眼下这个机会，千载难逢，她若不把握，未免太làng费了。
只过须臾，皇帝的唇色淡了去，不再显得异常。
她只能给他下这种毒，因为惟有此毒不易被察觉，要待到毒发前的十二个时辰才会发作。而毒发的时间，在一年之后。
路映夕静静地望着他，眼露无奈，无声道：不要怪我手段卑鄙，如果一年后我还活着，我会给你解药。
凝视半晌，她站起，出了寝居。心qíng莫名有几分窒闷，如今她似乎有了两个约定期限。一个是与师父，另一个是与皇帝。前者隐晦不明，后者她独自掖藏。
去往大殿，检验吏正在验尸，刑部尚书沈奕站在一旁，俊秀面容十分冷峻。
看见路映夕前来，沈奕躬身一揖，冷冷淡淡道：“微臣参见皇后娘娘。”
“免礼。沈大人，可查出些许端倪了？”路映夕浅笑觑他。这位年轻的刑部尚书，一如既往的高傲。
“回皇后，微臣方才盘问过凤栖宫中的全部宫女太监，据初步推断，刺客大约四到六名。他们的目标，可能是偏殿。”沈奕语气恭谨，但转而道，“刺客大胆潜入皇后宫中，定是有人指使，微臣会全力缉查，请皇后放心。”
路映夕唇边笑意渐浓。他的眼中难掩傲慢，语速那般缓慢，像是怕她听不懂一般。毋庸置疑，又是一个看不起女子的大男人。他明显懒得与她讨论案qíng，若她不是贵为皇后，估计他连一句话都不屑回答。
她也无意刁难他，顾自盯着检验吏手起刀落，解剖那具尸身。
血ròu模糊的场面，她只当等闲。反倒是沈奕皱了皱眉，开口道：“此处血腥，皇后请回内殿。”
路映夕没有看他，一径注视着地上的那摊黑血，口中随意道：“本宫要沈大人在凤栖宫验尸，就是想看看刺客服了何毒自尽。”
见她果真无惧，并非惺惺作态，沈奕的脸色稍霁。虽然他不满皇后qiáng留刺客尸首在此，但也无可否认，一个女子有此胆色，实属难得。
检验吏做事非常仔细，从刺客所穿的衣料，到指甲毛发，再到咽喉内脏，验得巨细无遗。
半个时辰后，检验吏一脸严肃地站起，双手血淋淋地垂着，恭声道：“禀皇后娘娘，尚书大人，此刺客死于孔雀胆之毒，看其尸身，确是自尽而亡，并无异常。”
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