房间里安静了一阵子。彰华好一阵子沉默。
吉祥迟疑再三，开口道：“我觉得，谢姑娘还是被劫持了，就算不是被劫持了，也是被蒙蔽了。因为她没有理由摆脱陛下派给她的护卫们。至于有说有笑，没准是乞丐看错了，又或者，谢姑娘在虚与委蛇……陛下，为今之计，还是尽快拦住那艘船。”
如意附和道：“对对，只要找到谢长晏，就什么都明白了。”
彰华长叹一声，凝视着那个绳结，紧锁的眉心中依旧是一派担忧：“这可真是……大海捞针啊。”
六月廿九，程王铭弓于寿宴日，传旨禅位于公主颐殊。
彰华身穿衮服，同赫奕同登帝台为伊加冕。
就在大臣们全部跪下三呼“万岁”时，吉祥匆匆出现在远处的人群中，朝彰华比了个手势。
彰华一眼看出，那是个非常特别的手势，意思是“十万火急，需要立即处理”。因此，彰华毫不犹豫地转身离去，没有留下参加后面的一系列庆宴。
对他的早退颐殊很不高兴，心中越发记恨虞姑娘——彰华对她这个女王如此敷衍，连加冕时都心不在焉，却光凭一首曲子就送了一把雷我琴给虞氏!
当然那位善妒成性的女王并不知道，彰华此次来程国，不是为了蝴蝶，而是为了另一个姑娘。
“什么事?”跟吉祥碰头后，彰华连忙问道。
吉祥眉间有喜色：“找到船了!”
彰华的呼吸都几乎一滞：“在哪里?”
“迷津海东南距离长刀海峡十海里处。根据陛下的吩咐，发现谢姑娘的船后，没有贸然拦截，而是暂时跟在了后面，调动其他船只伺机包抄。”
“走!”
迷津海临近燕国，衔接璧国的青海，海中多暗礁，海上多飓风，是个凶险之地。因此，在玉滨运河开通后，除非为了去程国，内河船只都已不再走这片海域。
然而，自从年初燕王开始严打诱口奸人，为了躲避搜捕，许多做此勾当的黑船会铤而走险地避入迷津海，再通过长刀海峡去程国。
此时正是六月底，飓风多发之地。
因此，随同燕王一起登船的如意十分提心吊胆，再加上颠簸，吐了个天昏地暗。自我预感，再颠下去，谢长晏没找到，他就先挂了。
船行两天，抵达长刀海峡，顾名思义，形如一把长刀，西边隶属宜国，东边隶属程国。程王就是因为这个，跟宜屡屡开战。出去后，往北就是迷津海，隶属燕国，往南就是青海，隶属璧国。
一艘海鹘战舰很快迎上，打出了燕国的旗帜。两船靠近后，一个三十左右、身穿水军盔甲的英武男子领着几名随从登上船来，拜见彰华。
“臣鞅洲刺史袁定方，拜见吾皇万岁万岁万万岁。”
彰华看着他的脸，想到的却是另一个人：“袁炅是你什么人?”
“回禀陛下，他是臣的叔父。”
原来是兵部尚书袁炅的侄子。自庞岳二党失势后，袁家立刻韬光养晦，夹着尾巴做人。一度想要跟谢家联姻，却被谢家拒绝，自那后便对彰华唯命是从，可谓是十分会投机。
彰华见是袁家子弟，便未再追问，而是切入正题道：“形势如何?”
“我们已将那艘船包围，但是……那船非常古怪。我们摇旗子表明了身份，要求登船，却被拒绝。因为陛下吩咐不得强攻，故而现在只是困着他们。”
“开过去。”
因着彰华这声吩咐，前方围成铁桶般的燕国战舰慢慢散开，让出一个空缺来。
如意抓着栏杆一边呕吐，一边看向包围圈中的那艘红船：“陛下，谢长晏会不会不在船上了呀?”
毕竟，人是半个月前出海的，而他们是七天前才发现这艘船的，中间有好几天的疏漏，没准就换船了。
彰华注视着远处那艘被公输蛙视为得意之作的红色沙船，手在袖中慢慢攥紧。
船越来越近，吉祥吹了三声号角，然而红船依旧没有任何回应。
彰华微微眯眼：“去告诉他们，朕亲自来了。”
吉祥放下号角，拿起甲板上的一卷缰绳，手臂一甩，缰绳飞出去，套住了红船的栏杆，然后他便借着绳索施展轻功“腾腾腾”地飞了过去。几个跳跃，极为干脆利落地落在了红船甲板上。
如意不禁鼓掌叫好：“漂亮!”低下头，又小声嘀咕了一句，“肯定是在娘胎时他把天赋都抢走了，不然我也能……”
吉祥拱手行了一礼，朗声道：“燕王在此，船中何人?出来回话!”
船舱内沉默了一会儿后，终于传出一老妪的声音道：“燕王陛下真的来了?”
“那是自然。吾主就在那边的船上。”
那个声音呵呵笑了几声，紧跟着，舱内传出一连串脚步声，最后，舱门打开，却是一个头发花白的老妪抓着个女子走出来。
而那女子不是别人，正是谢长晏!
吉祥面色顿变。
十丈远外的彰华也是看得心中一紧。
谢长晏脸色苍白，头发参差不齐，似被人剪掉了，身上虽无绳索，却似行动艰难。她个头已很高，那老妪却比她还高了许多，身形挺拔像竿瘦竹，脸上却是坑坑洼洼极为丑陋。
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