“你以为?咱们塔卡可是世界的中心。”坐在前台后面的店老板慢悠悠地开口，这人同样一身正装，臃肿的身被桎梏在布料里，显得既滑稽又嘲讽。
“呵。”艾薇四下打量，因为想要节省空间，而压低的房顶，脱了漆的墙体以及磨糙的木质地板，以及老板身上佩戴的华丽夸张的魔金链子和魔金手镯，冷笑出声。
“哈哈，地界贵租金也贵，实在攒不够重新装修的钱。”老板看艾薇四下打量，开口解释。
“谁愿意当冤大头。”艾薇扭头便往外走去。
“别家装修好，可一晚上要一千金币以上。”艾薇继续往前走。
“塔卡有宵禁，十二点后禁止平民在街上晃荡。”老板继续说，艾薇停住脚步，左手握拳。妈的，恶心。她走回前台。
“给!”她从兜里拿出五百金币，拍到了桌面上。
“三楼尽头303，给您钥匙，谢谢惠顾。”老板快速的取出一把似乎已经生锈的钥匙，递给艾薇。
艾薇径直上楼，打开了价值五百金币的小破屋子。果然，意料之中的破旧。屋子里不足五平米，只有一张单人床以及床头柜，剩下的空间只够转一圈。床上用品灰扑扑，她衣服都没脱，就躺在床上，盯着天花板上的蜘蛛网发呆。
原本趴在艾薇肩头隐身的史莱姆跳了起来，在半空中絮絮叨叨。
“天哪!艾薇，一晚上你就花光了咱们一半的家当。”史莱姆着重强调，“怎么办!明天就得和西北风了，塔卡真可怕。”他一边想一边来回晃。
“我们从来没住过巴掌大的屋子。”史莱姆再次强调。
“不是巴掌大，至少放了张床，下来睡觉，别自主耗费我的存储魔力。”艾薇催促。
“我不，床看着很不整洁，我不睡。”
“下来!”
“就不!”
它的话音刚落，艾薇迅速跳起来，一手抓住史莱姆，把它扔在了床上。史莱姆被这一举动砸得有些晕乎乎的，它看艾薇闭上眼睛，终于不再叨叨，还小心的凑到艾薇的脖颈处，跟着一起进入睡眠。
次日清晨，艾薇被一阵丁玲咣当的声音吵醒，她做起来，朝窗外望去，只见旅店在的街道两旁，竟然支起了不少小摊位。正对着窗户的是卖面包的摊位，一个个最普通的长条面包被整齐的码在摊位上，一位穿着半长礼服的女主正带着白手套，给路过同样穿着礼服的女士装面包。
看到食物，艾薇这才想起来，她自己从昨天中午到现在，一点儿没吃饭。她快速跑下楼，站在面包摊位前。
“老板，多少钱?”
“五十金币一块。”
“哈?”艾薇下意识掐了自己胳膊一下，她们那的，同样的面包五个银币，住宿也才五十银币一晚上。一个金币足足有一千个银币。临走，老师特地给了她一千金币的巨款。没想到，来到塔卡的第二天，她便陷入了经济危机。
吃一个面包，晚上不能住宿。不吃面包，腹中实在饥饿。塔卡真奇怪，人人都穿得很体面，但生活质量却很差劲，住着狭小闭塞的房子，吃着只能解决温饱的食物。
还是赶紧找到那位需要人保护的少年，完成老师的任务后，赶紧回家去。出门才十几天，艾薇就开始想念自己家柔软的大床以及其它了。
她这次出来，需要保护一位名叫菲尔·斯内尔的少年，不久前，他的母亲刚刚去世，弥留之际用了当年他老师赠与的信物。希望他老师能够在这位女士去世后，庇护她的儿子菲尔。
对了，斯内尔啊，昨天在城门口遇到的，不就是斯内尔勋爵么。听老师八卦，斯内尔家如今由菲尔的小叔叔继承勋爵之位，这位小叔叔还是塔卡长老院的首席，很有社会地位。
如此说来，菲尔可不就是被打压欺凌的小可怜么，不然他的母亲也不会动用信物。要知道他老师是整个法亚大陆唯二的神圣魔导师，他的一次许诺，可是价值非凡。
算了，老师有什么好吹的，她又没同样的本事，还是去找斯内尔家为好，如果能顺利进去，正好省下今天晚上的住宿了。
第 2 章
“您好，请问斯内尔家怎么走?”她买下一块面包，并问道。
“您指的是那个斯内尔么。”女士不是很确定的重复，来塔卡的外地人自然会对大家族感兴趣，但没多少人会去打听如何去。她上下打量艾薇，特别关注了一下她的穿着。实在太普通了，料子普通，配饰普通，半点儿彰显财力的魔饰魔器都没有，一看就是乡下来的土包子。
“顺着前面的主干道一直往前走，就能看到很大的一片庄园，那里全是斯内尔家族的。”女士说道，“不过姑娘，您若是有应聘的想法，可千万不要去，斯内尔家的活计并不好做。”许是见艾薇长得可爱，她不免多提醒一句。
“为什么?”艾薇不解，什么活计?她是去找人啊，还有什么叫不好做?
看艾薇懵懂，女士再次说道：“他家小少爷菲尔·斯内尔性格暴虐，听说不少在斯内尔家干活的女仆都被打成重伤，躺在木板车上被拉出庄园的，你可千万别想不开，因为高薪就去应聘。”
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