台下也有人听不下去了，“看你们这样热闹，要不我也出三美金，给诸位爷凑个整?”
一众人哄堂大笑。
又有人说：“人好好一个小姑娘，若六少实在不想娶，不如同我对个半。一来，我两百美金讨个干净媳妇;二来，六少折个两百来块钱图个自由清净身，去抱得情人归，岂不一举两得?”
有人啐他：“两百块买个媳妇，刘阿大你想得可真美!”
立刻有人起哄：“我两百零五块，比刘阿大多五块!”
“我出二百五!六少你考虑考虑我!”
眼见着这折戏将要终了，有人竟拿着三百美金，当即站起来：“我攒了三年攒够这三百美金，一直小心翼翼随身带着，只怕丢了。我出洋三年，啥也不缺，就缺个陪睡觉的媳妇儿。六少，您若不愿要这姑娘，不如您亏个百来块，我立刻找补剩下的。您若觉得亏了，等我攒够剩下百来块，立刻还给您。您就说答不答应吧，若是应，我立刻将那唱票小童叫过来——”
下面一群男人哄笑起来：“周高坤，你想娶媳妇想疯了?”
周高坤面红耳赤：“我娶个媳妇回家，温香软玉的抱着搂着，怎么也比你们每月花去三五美金上妓馆强吧!”
有妇人都听不下去了，啐了口，骂道：“这些腌臜男人，既想娶媳妇，又想捞便宜，想得倒挺美。”
这出戏半年才能上演一次，倒也不是次次都能这么精彩。不过有现成好戏可看，倒没有几位观众肯放过。这戏里一共三个角，一个在台上面唱着九尾仙姬的西皮摇板，精不精彩倒说不出，现下倒没什么人在观看了;一位坐定在二层包厢，看起来像是入了戏似的，凝神屏息，脸上看不出个喜怒;还有一位主角儿……
有好事者往看台后头那一身红妆的新娘看去，一时间都愣住了。
这一位盛装出席，却茫茫然盯着戏台，一脸的事不关己，连眼神都是静止的。
只有一张殷红小嘴，不时在幽暗的光里动了动，像是某种哀艳的欲言又止。
有人试图从她脸上看出悲伤来，便都从椅子里站了起来，探头往身后那包间看去。但稍稍看了一会儿，几乎都大跌眼镜。
她那微微动着的小嘴，并不是觉得哀伤，更不是要诉说什么。
一粒小小的物事，经由一只涂抹了蔻丹的白皙手指，慢慢放进嘴里，细细嚼动，复又吐了出来。
这时人们才发现——她竟然只是在嗑瓜子。
这时第五场戏已经唱罢，歇场休息的时间到了。
台下男人们还在争执着到底能不能同洪六少合计合计，将这女仔折一些价卖给自己。除开那周高坤，甚至还有人当了真，开出了比周高坤高出三十美金，总计三百三十美金的价格……
极少有人注意到，那唱票的壮年男人再次登了台。
后台锣鼓一敲，众人听得那唱票人唱道：“淮真，四百二十五美金，一次——”
淮真拍拍沾了瓜子屑的手，拎着背包，刚准备站起来脱身走人。
就在起身那一瞬，她望见对面包厢。那男人转了转脖子，拾起一张画片端详起来。
而后，他移开画片遮挡，视线不偏不倚落到淮真脸上。
淮真心里咯噔一跳。
他在比较。
第15章 萨克拉门托4
看个屁啊。心上人在台下呢，没事看我做什么?
淮真塞了一粒瓜子到嘴里，慢慢地，牙齿带动小小脸上筋轻轻一抖，咬开了。同时面无表情地回望过去，像是挑衅。嘴里细细咀嚼着果仁，不妨碍同时吐出一粒完整的瓜子壳。
那人视线在她脸上停留片刻，便移开了。
他动了动夹画片的手指，一名仆从取了他手头画片，立在包间窗口，将那唱票汉子请了过去。一倾身，同他低语几句。
少时片刻，那唱票人立回戏台上，咳嗽一下，高声说道：“洪少爷问，这画片是谁画的?半分没捕捉到他未婚妻子神韵。他请人立刻当场重画一幅，若有要竞价的，再唱票也不晚。”
唱票人话音一落，长条凳上喧哗的男人们纷纷鸦雀无声。
片刻之余，一张简易案桌端了进来。作画人手执羊毫，自如地下了笔。
不是说和父亲对着干吗?不是不想娶妻吗?
这又是闹哪出?
淮真坐回手扶椅里，思索起来。
“我的未婚妻子”……这一句昵称一出，咋一听是在向在座诸位放狠话，仔细一想，更像是故意说给谁听的气话似的。
她突然回想起那周遭青年打趣他的话：“当着旧情人的面，得自证清白……”
想到这里，淮真指指台上青衣，问：“同样都是签了卖身契给姜素老母的女仔，为什么她能在这里唱戏?”
那仆妇道，“你说那伶人。那伶人想要去大舞台唱戏，告诉老母与洪爷：妓馆别的女仔每月能挣四十美金，她便能翻个三番。这样的女仔，当然要使在刃上。不过洪爷讲了，大舞台那样规格的戏园，在整个美国也只此一家。每年接待的白人、国内贵客，数不胜数。要去那里唱，得先在这地下戏园试一月的戏……”
淮真噢地一声。
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