瞿易正在厨房里烧水,走进屋时,发现义母将一个陌生老者带到家中,浓眉不由皱起。
母子相依为命近十年,瞿氏对义子的性格非常了解,赶在他开口前解释:“老爷子痹症犯了,易儿去雇辆车,把他送到城东的医馆。”
即使屋内灯火昏暗,瞿易也能看清老头儿面色煞白的模样,他想起自己犯病时的情形,也没拒绝,边往外走边道:“您给他倒碗神仙酒,儿子去隔壁叫陈生赶车。”
听到这话,瞿氏霎时间反应过来,走到柜前,将深棕色的酒坛搬出来,舀了些酒水,也顾不上热,直接端到老爷子面前,扶着他的后颈,道:“这是我女儿配制的药酒,能缓解疼痛,您快喝点吧。”
就算正在遭受疼痛的折磨,俞先生也不信面前妇人的话,他这老毛病都二十几年了,连宫中太医都束手无策,普通药酒能有什么用处?
他刚想拒绝,便有一股浓烈霸道的酒香直往鼻子里钻,那种味道比先前喝过的御酒还要诱人。
俞先生喉结上下滑动着,什么话都说不出来,先抿了一口尝尝味道,苍老面庞上透出震惊之色,赞叹道:“好酒!”
能不好吗?神仙酒是以清无底作为原料,又添了不少清冽甘甜的无名井水,最后加入多种药材配制而成,滋味岂有不佳的道理?
这会儿也不必瞿氏按着头强灌了,俞先生主动捧着粗瓷碗,一边夸着一边品尝,没过多久,便将碗里的药酒喝得干干净净。
清无底味道芳烈,后劲儿也大了些,俞先生坐在炕头,一张脸涨成了猪肝色,呼哧呼哧直喘粗气。
“夫人,敢问这药酒叫什么名?能否卖与老朽?”
“这是神仙酒,我儿子早些年被山中野狼咬过,旧疾难愈,但凡天气变幻,伤口总是疼得厉害,不过喝了这神仙酒后,这回竟没有犯病,但此物仅有一坛,数量不多,怕是不能卖给您了。”
闻得此言,俞先生眼神黯淡下去,等他缓过神来,却发现膝头的痛意竟然消失了,难道这酒真有奇效不成?还真是神了!
他下意识揉了揉两膝,语气激动的道:“夫人,您女儿姓甚名谁,能否引荐一番,老朽愿意出重金采买此等佳酿。”
还不等瞿氏作答,瞿易带着一身寒意返回房中,掸了掸肩上积雪,道:“马车就在门外,老爷子随我过去吧。”
腿间的痛楚已经消散大半,此时此刻,俞先生却有些舍不得离开这间粗陋的瓦房,不过痹症复发,少不得要去找大夫针灸,他只能一步三回头地跟在青年身后,坐马车朝着医馆的方向赶去。
*
卓琏将金波酒装进崭新瓷瓶后,依旧没有得闲,只因前几日费老板又送了些上好的蜂蜜,非要效仿前朝的铁冠道人,酿造蜜酒。
大周朝鲜少有人用蜂蜜酿酒,其原因有三:一是蜜糖贵重,普通百姓很难接触到;二是上好的曲饼难得,曲力不足会使蜜糖酸变,白白糟践了好物;其三,则是由于酿制蜜酒对火候的要求极高,酒坊的长工们不易把控,成品有好有坏,酿制的人也就少了。
不过卓琏倒是不惧这个,她在民国过活了近三十年,各种各样的酒水都见过不少,许多方法都化繁为简,便于上手,也不会生出差错。
边想着她边生火,将罐子里黄澄澄的蜜糖倒进锅里,取了一只干净的竹勺,挑出浮沫、死蜂等杂质,以小火炼蜜,免得糊锅,散出焦味。
随着温度的升高,蜜水的甜香缓缓从厨房溢出,将整座酒坊笼罩在内。桓芸甄琳年岁小,对香甜味格外垂涎,这会儿双双跑到厨房里,看着女子炼蜜。
“嫂嫂,这蜜糖也是用来酿酒的吗?”
小姑娘眼巴巴地盯着灶台,不住吞咽口水。
“正是,现在蜂蜜未熟,吃下去恐会闹肚子,等酿出蜜酒,我留些在家里,咱们也能甜甜嘴儿。”
卓琏酿酒时十分专心,只跟小丫头们说了三两句话,便将全副心神放在锅中,连桓慎什么时候进来的都不知道。
桓芸看到二哥,刚想开口,就见青年摆了摆手,止住了她的话头。
健硕男子身上带着浓重煞气,甄琳不自觉地想起了甄父,心里害怕极了,拉着芸娘离开厨房,临走前还不忘将木门掩上,免得冷风吹进来,卓姐姐受了凉。
蜜水在锅里滚了小半个时辰,卓琏尝了尝味道,发觉火候差不多了,便倒进了瓷瓮里,加入滚烫的米汤,再将碾成小块的香泉曲饼用生绢裹好,投入其中,待翁口封严后,她才松了口气。
“忙完了?”
低沉的声音从后方传来,将女子骇了一跳,她转过头,见桓慎站在身后,定了定心神才说:“小叔何时来的?君子远庖厨,这不是你该来的地方。”
“君子?”青年撇了撇唇,“我算什么君子?不过是满手血腥的莽夫罢了。”
卓琏不知该说什么,她垂眸思索片刻,脑海中忽然浮现出樊竹君那张脸,试探着问:“今日与卓玉锦一同上门的公子,究竟是何身份?”
“怎么?大嫂竟也看中了他那副好皮相不成?此人乃是从六品的振威校尉,婚事自有家中长辈相看。”青年的语气平静无波,但宽厚大掌却紧握成拳,心中涌起阵阵狂怒,恨不得将樊竹君赶出汴州,免得卓氏胡思乱想。
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