兰不远心想,这便是一个契机,若是国师那边依旧没有动静,那当真不必再指望他了。但直觉告诉她,天机塔很快就会有消息。
果然如她所料,稍晚些时候,卞京传来了消息。
国师奉圣命,钦点离宗弟子中的佼佼者协助大将军夏侯亭,前往北漠营救云香公主,三日后启程。
奇怪的是,他竟只点了兰不远五人。
这一趟并不是什么好差事。北漠气候条件极其恶劣,日夜温差极大,千里荒芜,最基本的饮水都是大问题。北漠原住民嗜血凶残,杀人成性,据说若是落到北蛮子手里,男子便会被当作口粮,而女子则沦为繁衍工具。
在那样恶劣的地方,要找到一个失踪的公主绝非易事。若是公主已不幸罹难,恐怕还要承受天子的怒火。
于是离宗众弟子便私下里揣测,掌门许涵光爱护弟子,说服了皇帝只让青陵派五人前去送死。
三日后,在离宗众人同情的送别目光中,兰不远五人出发了。
卞京北城门外,夏侯亭威风凛凛,骑在高头骏马上,黑色披风猎猎作响。
他只带了十几个亲兵,在他身后,四个笑容满面的轿夫抬着一顶黑布软轿,那软轿镶金流银,一股奢华富贵气息扑面而来,青衫小童不弃老老实实站在软轿一侧。
软轿后头,跟随了一列壮实的汉子,每两人挑着一只乌樟木大箱子,阵阵暗香随风流动。
夏侯亭时不时扭头望一望软轿和箱子们,目光有些无奈,有些宠溺。
兰不远五人骑到了前头,落后夏侯亭一个马身。
卓景重伤方愈,一副不情不愿的模样,故意落在了最后面。
孙天喜和黄舒都是一脸懵懂,茫然跟在卓景身边。
沈映泉急切,按捺下焦灼的心情,找夏侯亭询问线索。夏侯亭接到消息千里迢迢赶回来,眉眼间藏不住尽是倦色,有一搭没一搭同沈映泉说着话。
整支队伍最为怡然自得的,便是黑布软轿里的神仙中人了。
只见青衫小童不弃忙前忙后,时而从后头的箱子里取出冰镇的乌梅美酒递进轿中,时而持一把大羽扇躬身入内,替轿中人扇凉,时而让队伍停下,取出鲜嫩多汁的羊腿,在路边支起架子烧烤起来。
夏侯亭身旁的亲兵们皆是久经沙场的老人,一个个眼神不善,虽然没有出声抱怨,但任谁也能察觉人群中乌云笼罩,气压低得叫人喘不过气。
夜幕降临时,一行人支起营帐。此地距离卞京还不到三十里。
卞京地处大庆国北部,和北漠之间隔着一道天然屏障——临岭,横贯东西的山脉成为了两国的天然分界线,只有一道峡谷连接南北交通,绵延近百里。
“将军,为何要带上那个累赘?”一名亲兵凑近夏侯亭,指了指不远处的黑色软轿。
夏侯亭轻轻一咳:“不得对国师大人不敬。”
亲兵道:“将军!您也不能放任他这样儿戏啊!公主还等着您搭救!”
夏侯亭安抚道:“我明日会和国师大人谈一谈。”
士兵皱起了浓黑的眉:“国师不好好在京都享乐,跟来这种鸟不拉屎的地方干什么。将军,再这样下去恐怕……”
“恐怕什么?”士兵身后响起凉凉的嗓音。漫不经心的、仿佛夜风一吹就要散去的懒散声音。
夏侯亭双眉一动,慌张站立起来拉了拉衣摆,唇角高高扬起:“国师大人!外面风大,您怎么出来了!”
亲兵脸颊直抽。
见到黑衣的国师,兰不远微微一怔。
和那一日在天机塔见到的绝世容颜相比,今日的国师似乎敛下了许多光芒。
左眼下若有若无的那行血泪消失不见,眉眼柔和了许多,不似那日肆意张扬,唇色极淡,掩下了唇形的完美。
黑衣不再是华丽的蚕丝,而是寻常的布衣。
看起来像个文弱的书生。
他径直走到夏侯亭身旁坐下,篝火在他眼中轻轻地晃,夏侯亭蹲了下身子,双手无措地在地面上胡乱捡起东西向着火堆里扔,紧张得额角青筋直冒。
那名亲兵也愣了半晌,讷讷道:“恐耽误行程……”
国师伸出手,放在火上烤了烤,微微蹙眉:“不喜欢蝙蝠。”
他说得十分理直气壮,语气有点不屑,有点骄傲,神情却莫名地严肃。
夏侯亭吞了吞唾沫,重重一点头:“是。”
亲兵一头雾水,看了看夏侯亭,欲言又止。
第106章 第一夜 (万更,依然万更)
火堆噼啪作响。
国师不作声,只安静地把手放在火上烤。静默一会,夏侯亭的紧张并没有缓解,额头和鼻尖上,渗出了晶亮的汗珠。虽然他常年在外头风吹日晒,但皮肤并不黑,只是略粗糙些,于是脸膛红得十分醒目。
“大人,您的身体不比我们这些粗人,可要多多仔细才是。若有什么不适,一定要告知我,千万不要硬撑。”夏侯亭诚挚地说道。
一旁的亲兵无语望天。
“还好。”国师若有所思,双手离那火堆更近了些。
兰不远注意到,火苗已舔舐到那双漂亮的手,但国师似乎无知无觉,时不时轻轻翻过手背烤一烤。
他的手白皙修长,指骨非常漂亮。翻动时,指缝微微张开,便有火苗从他五指之间蹿了出来。
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