“以免有人心怀不轨，祸乱朝纲。”
一边里，刘扶余刘阁老上前来，含笑拱手道：“二位大人，既然已经开堂，不如静待佳音吧。”
“事实如何，就让事实说话便是。”
任延辉要说话，赵煜扫了他一眼，打断他的话头，道：“就如刘爱卿说的，静待佳音吧。”
任延辉和鲁章之应是。
“接着说事，接着说。”安国公笑呵呵地道。
众人又继续说刚才讨论的事。
……
今天府衙门口的听众很有意思，男女各分了两边对立站着。
有个书生嘀咕道：“保障堂看着是保护女人，实际上根本不是。女人杀了夫君他们都包庇，这哪是保障堂，分明就是包庇堂。”
“你们说什么，”对面有女人骂道：“案子还没有辩，你们就什么都知道了?”
“一会儿要是证明了和保障堂没有关系，你们是不是要自己抽自己嘴?”
对面的书生道：“无风不起浪。再说了，人袁义确确实实死了，府衙也查明了是被人害死的，杀人凶手谈氏也被保障堂的妇人亲自送走，让她逃走的。”
“这些都没有假吧，所以说到天边去，保障堂也脱不了干系。”
对面的女子道：“你们就等着吧，一会儿杜先生辩完，看你们还怎么说。”
对面几个书生哼了一声，正要说话，就听到有个小孩的声音，问道“瓜子、蜜饯，烧饼，要不要?”
大家都认识小萝卜，妇人们笑着道：“要的，给我们来点蜜饯。”
“好的。”小萝卜提着篮子，有人问道：“公子，您现在还要来卖这些零嘴吧?”
小萝卜笑眯眯地道：“我虽不缺钱了，可是怕大家太无聊啊。”
“有东西吃的时候，嘴巴就不得空，不得空的嘴巴，就不会乱说话了。”
他话一落，响起一阵阵笑声。
那边几个书生脸色铁青，想回几句，可小萝卜还不过是个孩子，和他吵架也太有失风度了。
“今天燕京讼行是哪个人上的?”有人问道。
“是梅先生。他以前是牧会长的学生，现在牧会长做了会长，他就顶了牧会长，做了赤霄院的院长。”
“他啊，那郑先生呢?牧琰都做会长了，郑先生还在做先生吗?”
话落，有人喊道：“人来了。”
梅中平三十七八岁的年纪，个子中等，嘴唇薄薄的，左边嘴角边有颗痣。
“梅先生，您一定要赢啊，为我们男人争面子。”
“绝对不能让她们赢了。”
“对，什么女子权益，简直就是跳梁小丑，荒谬至极。”
梅中平含笑拱手，并没有表态，步伐轻盈地进了府衙。
杜九言站在中堂，也朝梅中平看来。她没见过这位讼师，但听说是牧琰的学生。
从申道儒离开时牧琰的态度可见道，在燕京不存在师生情。还不如西南，至少在西南大家还是尊师重道的。
“杜先生，”梅中平和吴典寅行礼，又转道来和杜九言行礼，“能和杜先生同堂辩讼，实在是荣幸。”
杜九言穿着讼师服，但是叶柔帮她改过了，中间收腰下面是裙子，虽和原来的区别不算很大，但和梅中平一对比，就知道她是这一件女式的袍子。
梅中平第一次看见，目光眯了眯。谁能想得到，有一天他们讼师站在公堂，会和女人辩讼呢?
作为讼师的杜九言的能力，无可诟病。可到底是女人……
杜九言抚了抚自己的裙子，含笑道：“彼此彼此!”
鼓声响起，大堂内外都安静下来，门外，柴太太几个人靠门边站着，她们一早就来站着最好的位置。
“升堂。”吴典寅敲了惊堂木，道：“进榜胡同的人命案，今日正式开堂。”
“原告以及原告讼师可在。”
庄应从门外弓着腰进来，跪地叩拜道：“小民庄应，叩见大人。”
“你所告是何?”
庄应呈上自己的诉状，喊道：“小民乃死者袁义朋友，前些日子得知他突然猝死，我万分悲痛惋惜，可事后小民又觉得事情蹊跷。袁义身体一向很好，怎么会突然猝死，于是小民去保障堂找袁义发妻质问，不成想她吞吞吐吐，一副心虚的样子。”
“小民更加认定袁义的死另有内情。所以，就请人代写了诉状，请燕京讼行的梅先生出面，替好友袁义辩讼，还袁义一个公正，杀人者偿命……”说着，一双眼睛愤怒地盯着杜九言，“而包庇合谋者，也决不能轻饶宽恕!”
说完，庄应磕头，“请青天老爷秉公办理，给袁义做主，还袁义公正。”
他一头的汗，这话背了三四天了，临了上堂前，申道儒还逼着他演练了一遍。
还好，他按质按量的完成，没有漏字少字打磕巴。
杜九言听着，由衷地赞赏道：“庄相公背的很溜，这个案子你告的很诚恳了。”她说着，目光朝外投去，就看到申道儒一身灰色的袍子淹没在人群中。
她冲着对方一挑眉。
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