“几位是来吊唁的吗?可否告知名讳?”
“乘月山庄，庭以归。”
门子一听这名字，眼前骤然一亮，半开了大门全身立出来，“原来是庭公子!快请进!”随后将三人让进门，折身再把大门关严。
庭以归从前在边家做门客，家丁仆人都称呼他为“庭公子”。边家为避难驱散仆役，他带着愿意跟随他的那些人在乌阳山上建了乘月山庄，后来多行善事，声名远扬。这在边家是人尽皆知的事。故而这门子虽然没见过庭以归，一听名字也能知晓。
庭以归任庄主五年，得空也常来边家探望。边家给他的待遇很高，每次来只需说出名字，门子无需向主人通报，便可以径直进门。
“小哥，敢问这是为何人办丧事?”
门子正将人往前厅带，他叹一声，道：“庭公子远在辟城，怕是还不知道，老爷被南苍那帮反贼抓去了，至今已有将近一个月未归。夫人年纪大了，身子本来就不好，现在又因老爷的事过分哀痛，两日前刚刚去世。”
庭以归恸而叹息，自责不已，“我若是早些来，或许就不会……”
门子摇头劝慰，“那南苍人歹毒狠辣，硬要抓着无辜的人不放。这也不是庭公子控制得了得。”
庭以归亦摇头。
门子带几人来到前厅，自己去向主人汇报。
边甫田有一个独子，唤作边若渝。边家归隐后，他去做了个商人，在永兴国西部这一带来往做些生意。此时边甫田不在，边家便由他做主。
门子此番正是去向他汇报有客来访。
边家的丫鬟给客人奉了茶。几人在前厅等了不到小半刻，便听厅外脚步声急促。
边若渝匆匆迎来，未见其人，先闻其声，“庭以归!”
他直接唤庭以归的名字，闯到厅前，见了人又改口，“庭庄主，你可算来了。”
庭以归起身对主人家行礼，胳膊还没抬起，却被边若渝按下去。
“不用跟我客气。”边若渝全身披麻戴孝，一手抓着庭以归的手腕，整个人火急火燎的，“庭庄主，父亲没能去赴乘月山庄的宴会，我就知道你肯定会来看看发生了什么事。我可算等到你了，南苍那边我一个人应付不来呀!”
庭以归还算冷静，“此事我方才听门人说了些。你且勿慌，将前因后果细细与我讲来。”
边若渝连连点头，“好好好，我们坐下说，坐下说。”遂再将庭以归引至客席，自己坐上主位，吩咐下人奉上茶来。
边若渝将事情经过慢慢道来。
南苍，本是一独立于永兴的小国，百姓多为外族，后归于永兴，至今已有数十年。自新帝和简登位以来，朝廷对地方管理松懈，对此地同样。如今天下各处民生缭乱，此地一些部族本就对永兴的统治不完全服从，经此一难更是抗拒。这也才有了如今的叛乱。
异族叛乱的领袖名为周离焕，为南苍一部落首领之子，是个二十五六岁的年轻人。意气风发，个性勇猛。他带领叛军自南苍起，意欲夺得更大范围的领土。但他不用兵权，不欲伤及普通百姓，专对地方威望高的乡绅富豪下手。只要能让这些人服从，以如今朝廷在地方势弱的状况，普通百姓自然会有不少人跟随。
庭以归把随手携带的折扇放在桌上，端起茶盏抿了口茶，道：“这位周将军倒真是好心计。”
周离焕作为叛军首领，论尊称，自然是该称作“将军”的。
边若渝摆着两只手干着急，“你还叫他‘将军’，我父亲都被捉去近一月，生死不明。你却还能这般悠闲。”
庭以归宽慰道:“若渝无需担忧。他既要征得乡绅支持，那必不会随意杀人，亦不会任意虐待，否则只会事与愿违。且既然已有一月毫无消息，想来大概是将令尊软禁了起来，好生伺候着，等着他松口罢。”
“这、这、是有点道理，但你看，我母亲现在都……”他指指院内外挂满的白绫和明旌，无措的锤了下手掌。
庭以归微拢起眉。他将茶盏缓缓放下，拾起折扇握在手头，“这倒是出乎意料。夫人未免忧虑过度……”
说着抬眸看了眼在凳子上坐也坐不住的边若渝，暗暗叹了口气。
本来不必过分担心的事，但被儿子这么一影响，难免乱了心绪。加上年迈身体不好，出事也难免。
“那这可怎么办?我娘已经去世了，家里都乱快成一锅粥了。”边若渝急得几乎要跳脚。
庭以归摇摇头，“若渝在生意场上纵横如豪侠，此刻遇到这事，却全然乱了分寸。”
边若渝皱着眉歪了歪脑袋，似乎庭以归说的是什么不可理喻的事情，“这、这能一样吗?生意场的事情再大，最多涉及钱的事儿，那钱是死的，没了最多心疼一会儿。可现在是人命关天，还是我亲生父亲，救又救不出来，我怎么能不急啊?”
他起身朝庭以归大步走来，紧紧抓住他手腕，不住道：“我说庭庄主，我在这儿都等你半个多月了，你倒是快点想个办法呀!”
庭以归推开边若渝的手，“若渝莫急，且告诉我，你先前是如何救的人?”
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