“公子!我吃得少干得多!在老家是庄稼把式!”
“公子!……”
胡亥从选又选了几名来自不同地方的年轻流民，一并带回下榻的逆旅。
郴县，甚至说整个长沙郡的政府机构都处于半瘫痪状态了。
这逆旅被胡亥带了三百多力夫一占，再没有人来入住，更没有官吏敢来查。
五名年轻的流民，连同那名中年文士，并列排开站在胡亥面前，等他的问话。
胡亥道：“说说你们家乡情形。”
那中年文士左右看看，先开了口，道：“我原是邯郸郡信都人，原是朝廷的小吏员。后来先是姓武的占了信都，自立赵王，我等没有办法，只能顺应。后来他被底下人杀了，赵王换了个人来做，管事儿的还是张耳、陈余。再后来不知道怎的，陈余大将军就走了。信都的事儿都是张耳说了算。直到去年冬天都还好好的，虽然不算太平，信都里面也乱过两场，可是怎么都还算过得去。谁知道从今年开春，朝廷章邯大将军领兵围了信都，张耳自知不敌，带了亲信溜了。”
听到张耳、陈余、章邯这些熟悉的名字，李甲等人都是一阵振奋。
夏临渊道：“朝廷打下信都来了?”
那文士点头。
夏临渊道：“那你们还跑什么?”
那文士叹了口气，道：“您有所不知。朝廷打是打下来了，可是那章邯大将军四处救火。于是故楚的那些兵，就总是瞅着机会来信都侵扰。这么折腾了两个月，城里的黔首日子就过不下去了。粮食都涨到二百钱了，怎么过呢?于是没法子，我也带着妻儿往南边来。”
“都说南边太平，可是我们一路走到哪里，打到哪里。直到南郡南部，这才没了兵戈，可是那里流民实在太多，找不到活计，也没饭吃。我们只好一路再往南来，据说南海郡倒是太平，可是五岭之高，又有关隘，我们哪里过得去呢?”
胡亥背手而立，猛不丁问道：“天下乱成这个样子，皇帝就不管管?”
此言一出，夏临渊等人都是吓了一跳。
几个卖苦力的流民脸上都是懵懵懂懂，那中年文士到底做过吏员，知道的多些，叹气道：“皇帝——哪里还有皇帝?”他打量着胡亥装束，道：“公子等人怕是岭南过来的?大秦的皇帝已经不见了大半年了。”
胡亥心中一松，“不见了?”总算没报个他死了。
那中年文士道：“谁能说得清呢，也许是不见了，也许是死了。那些造反的将军，都说自己抓住了皇帝，一个比一个说得真。我听过最真的一个，是故楚来的逃兵，说他们当初在广陵府囚住了皇帝，可是给皇帝跑了。跑去哪里了，没人知道。”
胡亥呆着脸又问道：“那朝廷怎么说?”
“朝廷?朝廷能怎么说?皇帝总归是不见了，也许是死在荒郊野地，只见不着尸体罢了。”那中年文士摇头叹道：“朝廷都给大官给把持了，他们立了皇帝的儿子做新君——才不过五六岁的小孩，能懂什么?不过是听凭大臣们摆布，做提线木偶罢了。我看这大秦的天下呐，撑不了几日喽……”
看来是李斯等人扶持小团子做了秦三世。
李甲问道：“你说一路南下，都在打仗。那是朝廷赢得多些，还是叛军赢得多些?”
那中年问世见李甲年轻，苦笑道：“小公子，朝廷皇帝都不见了，人心涣散，如今打仗也不过是拖延时日，晚一点死而已。那叛军却是势如破竹。”
“势如破竹?”
“可不是嘛。原来皇帝刚失踪的时候，众说纷纭，大家都不确定。再者，当时章邯大将军刚在定陶大败楚军，项梁将军都自杀了。项梁一死，楚王就急着要项氏兵权，封了宋义做卿子冠军。谁想到项梁虽死，他有个侄儿却当真了得。”
胡亥眼中火花一闪，“项羽。”
那中年文士一愣，道：“公子您在岭南也听过他的名号?”
胡亥不答反问，“项羽做了什么?”
那中年文士道：“那项羽先是在广陵大败朝廷的王离将军。”
“他打败了王离?”这当真出乎胡亥意料。当时王离有二十万大军，项羽是刚被楚王夺了兵权的小可怜，“王离人呢?”
“嗐，所以说这事儿——那王离将军也不见了……”
“王离也不见了?”
“是啊，打了败仗，也许给项羽抓起来了，也许自刎谢罪了——谁知道呢?反正广陵府一战之后，再没人见过王离将军了……”
胡亥咬牙，又气又好笑——这当真是王氏传统，打着打着人不见了。
那中年文士又道：“随后，那项羽斩杀了卿子冠军。从此，楚王再不敢违逆他的意思。就连当初项梁刚死的时候，楚王封的许多诸侯，都一并归项羽统领了。据说众诸侯分了三路，多数跟随项羽与章邯大军作战，另有一路从中间往西，要攻入函谷关，生擒小皇帝。”
“那还有一路呢?”蒙盐心思缜密。
那中年文士一噎，顿了顿道：“我也只是听说的，到底是三路还是五路，取的哪条路，我也说不清楚。”
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