苏瑾从玛格丽特·林恩的记忆中发现，同样是成人礼舞会，十六岁的小姑娘认识了母亲的朋友埃里克先生。寂寞天真的玛格丽特意识到，他是那样一位和蔼可亲的长辈，不仅博学多才，而且沉稳可靠。
最重要的是，埃里克先生是母亲信任的朋友，一向待她冷漠的男爵夫人，会因为埃里克先生的劝告而改变对她的态度，那少许的和颜悦色，让玛格丽特受宠若惊。埃里克先生的善意举动，让一直渴望得到母亲关爱的玛格丽特·林恩更加感激!
所以，当玛格丽特·林恩需要选择一位财产委托人的时候，她没有选择为林恩家族世代服务的哈代先生，而是将财产的经营权交给了善解人意的詹姆斯·埃里克。
“就这样，一笔财富被交给了有着情人关系的监管人和委托人……似乎提供了非常完美的监守自盗的机会啊!”想到这里，苏瑾默默的同情了一下天真的玛格丽特·林恩。
结束了午餐时光，苏瑾又独自一人在琴房里，练习了一会儿钢琴。优雅流畅的琴声从指间流淌出来，消融在午后金色明亮的阳光中，微风吹起窗前的白色棉纱窗帘，空气中弥漫着蔷薇的香气，苏瑾闭上双眼，让自己思绪放空。
作者有话要说： 谢谢各位的支持，继续更新，目前存稿量还行，加油~
第3章
几天之后，林恩庄园再次忙碌起来。
信使快马加鞭带来的消息，男爵的车架已经从帝都出发，会在两天后的傍晚时分，到达宁静瑰丽的林恩庄园。同时，男爵的信中提及到，有十二位受人尊敬客人和他同行，将提前到达林恩庄园，参加玛格丽特·林恩小姐的成人礼舞会。
艾伦管家指挥着庄园里的仆从们忙碌起来，吉蒂夫人也表现得更加精明干练，苏瑾的自由时间明显减少了。
唯有男爵夫人依然自在，她并不是总待在庄园里，白天的时候，她喜欢乘着轻便的敞篷马车和莫兰夫人游山玩水，晚上的时光，则去参加临近庄园举办的各种舞会，觥筹交错间，欢声笑语里，詹姆斯·埃里克总是陪在男爵夫人的身边，赞美她的容貌，欣赏她的舞姿!
清晨，苏瑾骑马归来，她牵着撒欢儿了一早上的爱德华走进马厩，看到彼得大叔正在照顾男爵夫人的几匹马。
“小姐，早上好!”
“彼得，早上好。爱德华今天精神不错，你把他照顾的很好!”
听到夸赞，彼得大叔的大胡子愉悦的翘了翘，他上前接过苏瑾手中的缰绳，亲切的拍了拍不想回马厩的爱德华。
“这是我照顾过的最有活力的小家伙啦，他还是小马驹的时候，就很少生病。等他长成真正的男子汉时，跑起来肯定不会输给男爵夫人的这几匹老家伙的。”
苏瑾看向男爵夫人带来的马匹，有些疑惑的蹙了蹙眉。
“彼得，这几匹马的年龄是不是有些大了，母亲怎么还在用他们拉车?我记得去年圣诞节的时候，艾伦说母亲有意采购几匹更加年轻健壮的骏马。是一直没有遇到合适的吗?”
“是啊，圣诞节的时候，夫人的马夫还和我打听小爱德华来自哪个马场呢!大概是夫人没有遇到可心的，您知道，像爱德华这样的棒小伙，可不是那么好遇到的。”
苏瑾又看了一眼男爵夫人这次带回来的马匹，经过长途跋涉和这几天的修养，他们看起来还是没有多少精神，用这样的马匹驾车出行，可真是不符合高傲奢华的男爵夫人的一贯作风。
苏瑾一边安抚着还想再跑两圈的爱德华，一边装作漫不经心的样子和彼得谈论起几匹老马的健康情况。彼得养了一辈子的马，对于马匹的饮食情况和劳累程度了若指掌，面对苏瑾的提问，他自然知无不言。将有用的信息在头脑中飞快的过滤了一遍，苏瑾微笑的和彼得道了别。
昨天晚上，女仆贝蒂和她聊天时曾不经意提及，男爵夫人缩减了这一季度的新衣服定制件数，并且有一段时间没有前往帝都参加珠宝和艺术品的拍卖了。再结合今早彼得提供的情报，苏瑾几乎可以肯定，男爵夫人的个人财务状况出现了问题。
穿过覆满紫藤萝的意式花廊，苏瑾毫无意外的再次巧遇了晨间散步归来的埃里克先生，两人熟稔的打了招呼，便一起往主宅走去。
詹姆斯·埃里克注意到苏瑾来时的方向，就打趣说，林恩小姐是他见过的最爱骑马的女孩子。两人谈笑晏晏，话题不知不觉间又转到帝都那些大贵族们的奢靡生活上。
“那些祖辈传下来的产业不足以支撑勋爵们的高质量生活，总得想办法开源节流。所以好多有远见的贵族们就开始重视商业投资了。”
詹姆斯·埃里克和苏瑾分析上流社会的一些现象，他对待苏瑾的态度一直是诚恳且耐心的，完全没有时下许多帝国男人们的沙文主义思想，认为女人的脑子天生就不懂复杂的事情，她们只需要关心裙子和珠宝就可以了。
“这样的投资也是分为好多种的，让贵族老爷们放弃悠闲的庄园生活，反而为了金钱去汲汲营营，是非常不体面的事情!所以，好多贵族投资远洋贸易，他们不仅能够从中得到丰厚的回报，还无需烦恼经营上的琐碎!支持伟大的航海家们，去遥远的东方发掘奇珍异宝，这种行为，已经成为了如今最好最热门的投资方式!”
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