柳笙三人便辞了明帝，老实不客气地由着袛候们掌着莲凤宫灯迈步而去。
柳笙三人刚走远，周衍便请示道：“陛下，该起驾了。”
江澄心道，今儿不知在紫宸殿候着圣驾的是谁，是知柔还是语易？也不知骑射苑中今日来人了没，英君好像有阵子没承宠了，要不要改日单独接了英君回来？
他正这么胡思乱想着，便听明帝道：“江卿怎么回去？”
“嗯？”他一怔，一时间有点没反应过来。
黄萱赔笑道：“属下送江大人到安乐门口。”她说着举了下手里的灯笼，却是两盏。
江澄见了便笑道：“那倒不用，把灯笼给我一盏，你自回内侍省值夜去吧。”
黄萱听了，果真递了一盏灯笼给他，而后施了一礼道：“江大人慢走，属下这就回内侍省守夜了。”
江澄点了点头，黄萱又看了一眼明帝这边，见明帝没说什么，便快步离开了。
黄萱走后，周衍又催促了明帝一声：“陛下，咱们该起驾了。”
明帝道：“你随着肩舆先走，朕陪江卿走走。”
江澄一愣，怀疑自己是不是听错了，周衍更愣，期期艾艾地问道：“陛下？您要和江大人一起走回去？奴才没听错吧？”
明帝淡淡地道：“你没听错，还不快带她们离开。”
明帝说完便不再管周衍等人，直接迈步向江澄走去，一伸手便接过了他手中的灯笼。江澄惊讶地看着明帝，却见明帝一手掌着灯笼，另一只手便伸过来握住了他的手。
江澄只觉有些晕乎，弄不清明帝这是怎么了，可是被明帝的玉手握住的感觉，真的太好了，他一时间不想思考太多，只是乐呵呵地跟着明帝的步伐慢慢向前走。偶一抬头，繁星满天，微微呼吸，春风轻柔，他觉得自己越来越迷离，只想就此走到地老天荒。
大约走了三五十步，周边一片寂静，明帝方有些气愤地开口道：“内侍省这帮人连巴结都不会，居然不给江卿备顶轿子。”
他闻言轻声道：“这不怪她们，历来规矩如此，朝臣非重病不得在前朝乘轿，后宫非有孕不得在后宫乘轿。臣侍一非重病，二无身孕，没理由坐轿子的。”
明帝道：“你每次都这样宽以待人，严以律己么？”
他一怔，不由得停了脚步，看向明帝，见明帝眼中星光闪烁，情绪复杂，他便斟酌着道：“陛下这话说得好像臣侍多委屈自己似的，臣侍又不傻，怎么会委屈自己呢？”
明帝听了紧了紧握着他的手，继续拉着他向前走，走了两步才慢慢地道：“你给澜儿送千金方，昨儿又替澜儿出气，朕还以为你之前受了澜儿多少恩惠呢，谁知今日澜儿告诉朕，他以前没少给你气受。”
他忙道：“皇后言重了，皇后一向大度，待后宫众人都很大方的，更谈不上给臣侍气受。”
明帝听了道：“你不必替澜儿说话，澜儿是什么脾气，朕也不是完全不知道，朕与澜儿十几年的感情，也绝不会因为他做错了一两件事便有所减淡。只是，哎，澄之，朕今日一直在想，朕究竟能给澄之什么呢？”
他听了有些不安，轻轻喊了声“陛下”。
明帝似是犹豫了一下，略停了一停方道：“秦瑛婚后次日进宫谢恩，对朕言道，澄之太好了，可是她给不了澄之什么，所以只能选择放手。朕当时还以为秦卿是没得到澄之，才故意这么说给自己找面子。可是现在朕也觉得澄之太好了，朕究竟能给澄之什么呢？”
他震惊极了，秦瑛居然找明帝把话说开了，可是明帝这话是什么意思，难道明帝要放弃自己了么？这么一想瞬间就觉得恐慌极了，他一把扯住明帝的衣袖，颤声道：“陛下是不要臣侍了么？”
他话一出口就越发得惊慌，瞬间想到明帝之前共用早膳的时候还说要多召幸他两次，可直到今日都没传他侍寝，莫非是从秦瑛进宫那天就已经打算放弃他了么？历代后宫中惹怒了天子被遣送出宫的虽不多见，但也不是没有例子。越想越怕，握着明帝袖子的手抖成一团，再出口的话就带了十足的哭腔：“臣侍什么都不要，臣侍和秦侯也没有什么，求陛下不要赶臣侍走，不要把臣侍送出宫去。”说到最后，眼泪便已然止不住了。
明帝惊讶道：“朕什么时候说要赶澄之走了，朕怎么舍得，乖，不要哭了好不好？”许是见他哭得太厉害，明帝索性把灯笼放到一边，一把抱住了他，轻轻拍哄道：“乖，朕没有这个意思，朕是觉得澄之太好了，不知如何宠澄之才好，没有别的意思，乖，朕知道你和秦瑛之间没有什么，朕也没有因此生气。朕只是觉得，罢了，秦瑛给不了的，或者朕能给得了，即便朕也给不了，朕也不会放手的。别哭了好么？澄之？澄澄，粲儿，别哭了好么？”
“陛下说话算话？”他泪眼朦胧地抬起头，盯着明帝。
“当然，当然，朕是天子，金口玉言，岂能出尔反尔。”明帝一边认真地点头，一边抬手给他擦眼泪。见他泪水渐渐止住，明帝方才轻轻道：“罢了，朕认栽了，澄之在外面何等能干，在朕面前就这么柔软乖顺，这辈子朕就算是给不了澄之什么，澄之也只能是朕的人了。”
他深呼吸了两下，平静了下来，也觉自己方才的反应过于激烈了，他知道自己骨子里是有些桀骜不驯的，却在明帝这里每次都卑微柔顺得可怜，刚才的表现更是活脱脱一个害怕妻主休夫的可怜男儿，完全不像平时的他，想来他这辈子是栽在明帝身上了，忍不住叹息道：“陛下虽贵为凰朝天子，可是臣侍不是因为陛下是天子才委曲求全的。如果天子不是陛下，臣侍绝不会在被陛下冷落九年之后，还卖了房子回宫，臣侍去年夏天就认栽了。”
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