明帝神色更加冷峻，话语如刀：“自求去冷巷，柔儿你这是在威胁朕么？”
沈知柔仰起头来，楚楚可怜地道：“柔儿哪敢威胁陛下啊，实在是怕陛下总生这些陈谷子烂芝麻的闲气，闲气生多了万一伤了凤体，臣侍就百死莫赎了。”
明帝“哼”了一声道：“无缘无故地罚后宫去冷巷，朕还不想做这样失德的事。”
沈知柔继续盯着明帝柔声道：“臣侍谢陛下怜惜，陛下既然不舍得处罚臣侍，就不要总自己生气了，气在陛下身上，疼在臣侍心里啊。”
明帝缓了语气道：“罢了，你起来吧，朕不是生你的气。”沈知柔闻言起身，却并不再入座，恭顺地站在明帝身侧。许是看沈知柔乖巧，明帝脸色不再像刚才那般冷峻了。
江澄心中越发忐忑，明帝不是生沈知柔的气，那是在生谁的气，仅仅是生董云飞一个人的气么？还是又有什么他不知道的事情发生了？
冷清泉忽然间笑道：“总听到说冷巷，臣侍倒有些好奇，臣侍入宫七八年了，这宫里各个院落早就转了一个遍了，可从来没见到哪个院落上面写着冷巷二字啊，莫非这冷巷在宫外？”
明帝闻言淡然道：“你当然不知道了，朕即位的第一个月就命人把冷巷的牌匾给烧了。”
冷清泉吃惊地问道：“这事臣侍从未听说过，具体是怎么回事啊？”
明帝淡淡地道：“先帝当年御侍甚多，有些个惹先帝生气的，先帝就会把他们关到冷巷里，朕十多岁的时候曾误闯进一次，见到一个被关进去的男子，满头白发，状似疯癫，朕当时还以为他是皇祖母的侍儿呢，哪知道一问冷巷里的其他人，他就是最会梳头的悫才人，朕小时候常见他给母皇梳发，不知因了何事触怒了母皇，被罚去冷巷，才二十岁的人，形貌衰朽得如同六十岁的老翁。朕从此发誓，朕的后宫即便犯再大的错，朕也不能把人关冷巷里去。”
陈语易道：“陛下仁心无人能及，那原本关在冷巷里的人都去哪了啊？”
安澜道：“陛下把他们放出冷巷后，就让他们自己选择是回母家还是留在宫里，回母家的每人给三百两银子，留在宫里的都在庆寿宫偏殿住着。”
江澄还是第一次听明帝说起释放冷巷男儿的事，感叹道：“陛下仁如姚天，明如丽日，泽被苍生，无隐不照，定能在后世史书上留下圣帝明君的好名声。”
明帝听了，看了江澄一眼，淡淡地道：“朕也不图后世的好名声，只要朕待身边人的一片真心，能被珍惜就好。”
江澄一怔，隐隐觉得明帝这话意有所指，虽然自己并不知道明帝话中究竟在说什么事，但觉得此时不表态，只怕情况会更糟，当下也柔声道：“自古真心换真心，陛下既以真心待身边人，身边人又怎舍得辜负陛下呢？必会回馈陛下万缕柔情的。”
明帝看着他，却并不表态，他便知道这话还不能彻底解除明帝的疑虑，然而也不想再过多解释，说得多了，除了显得自己卑微可怜，还能起到什么实际的作用呢？
安澜及时地道：“天不早了，陛下早些回宫休息吧，今晚让知柔服侍还是让语易伺候啊？”安澜这话一出，沈知柔便站直了些，陈语易也挺直了腰背，他俩都不自觉地凝望着明帝。
然而明帝却淡淡地道：“朕今晚一个人冷静下，皇后早些歇着吧。”说着便起身带了小莫和周衍飘然离去，安澜和冷清泉互相看了一眼，都没有再说话，江澄忙与顾琼、陈语易两人站起来恭送明帝。
安澜在明帝离开后，便将手下的侍儿全部赶了出去，面带愁容地看着几人道：“若是放任陛下独宿，这宫里怕是要添新人了。”
冷清泉等侍儿们退出后，也忧心忡忡地道：“情况的确不妙，皇上独宿的事一旦传到前朝，前朝那些个无事还要给陛下送美人的怕就要怂恿陛下选新人了。”
安澜看了看陈语易道：“你昨儿跟我说，岳飘想把她家长子岳晔送进宫，是听人说了那么一嘴呢，还是消息确切呢？”
陈语易脸色也很差，两道平直细长的眉毛几乎拧在了一起，低声道：“家母的侍夫杜叔叔和岳尚书的杜侍夫是亲兄弟，那杜侍夫送过来的消息，想来是确切的。如果光是岳尚书有这个意思也不算什么，关键是那杜侍夫说这岳晔公子不知何时见过陛下一面，从此就一片痴心只待陛下了。这事岳尚书还不知道，陛下也不知道，如果岳尚书知道了，必然会想尽法子把岳晔送进来，陛下也未必会拒绝。”
安澜叹了口气道：“你们几个说说看，此事应当如何处理？”
顾琼轻柔而坚决地道：“臣侍怎么知道如何处理呢？皇后的谋略才识多少女儿都不如，还请皇后做主，有需要臣侍出力的，皇后吩咐就是了。”
江澄疑惑道：“陛下或者只是连日朝政繁忙，有些累了，自己睡一宿，休息一下身心，也没什么不好的啊。再说了陛下不是常说她不喜欢的男儿，她是不会收在身边的。当初的福寿康简安五位贵人，都已经进了宫了，还不是照样离开了？皇后和琴卿是不是过于担心了啊？”
安澜皱眉道：“澄之你这么说，便是还不够了解陛下，这也难怪，你虽然名义上跟陛下已经十来年了，实际上也不过就去年夏天才开始长住宫里的，对陛下的脾气了解得有限。陛下是待后宫一片真心，对哪一个都够温柔够怜惜，可她也多情，喜欢各色各样的美人。她与本宫大婚后，连着三年没收侍夫，便算是念着与本宫青梅竹马，给了本宫天大的面子。这之后，本宫就管不住她了。她即位的当年就纳了琴卿，次年就纳了语易，第三年收了英君，第四年纳了顾昭仪，第五年春天敏君进宫，秋天纳了知柔，第六年可能是给敏君面子，一年都没纳新人，第七年春天收了林从和董云飞，如今是第八年了，你觉得陛下心里全然没有想过再收个新人吗？”
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