“没关系，交给我处理。”
乔棉回头，对姜旭使个眼色，后者会意，立即出病房打给安保公司。
肖让好奇地张望片刻，扬起脸问道：“宝宝，小旭干嘛去了？”
“找人保护你。”乔棉轻抚他的额头，希冀着自己的手像只熨斗，能够抚平他眉间蹙起的纹路。当她的指尖缓缓下移时，肖让忽然说：“我咬了他。”
“什么？”乔棉以为自己听错。
“我咬了宋伟山。”肖让吐字清晰，“就差一点点，我就能废掉他的右手。”
乔棉陷入沉默。
她甚至开始怀疑袁主任的诊断有偏差。
肖让的状态不对劲，包括他自行虚构的七年来一直与她形影不离，更包括他有别于以往的暴力行为。虽然不能排除是情况危急的自我防卫，但她记忆里的肖让，解决问题向来不屑于动用武力。
高三下学期，那起险些造成骚乱的事件，在肖让沉着冷静的处理下，化为一场特殊的和平谈判。
隔壁班一个男生追求乔棉遭到拒绝，认为很没面子，便纠集了数十名所谓的社会哥们，在放学路上围堵乔棉。
男生知道，肖让每天都要和乔棉一块儿回家，所以那天男生耍了花招，踢球弄碎学校操场边上展示橱窗的玻璃，然后嫁祸给肖让，使得肖让受罚了整整一下午，放学后还要到教导处写检查。
乔棉像是有不祥的预感，放学后她与其他同学交换值日，边打扫卫生边等肖让。
可谁知肖让刚写完检查，又被负责学生会工作的老师叫走了，商量校园艺术节的流程。
临出教室门，肖让说：“今天我爸妈都不回家，秦阿姨也请假了，你再等等我，忙完了咱们一起去吃夜市的砂锅排骨。”
想要搞事情的男生，竟然执着地等到太阳落山，并且成功地在大排档的餐桌旁堵截了乔棉和肖让。
“站着怪累的，都坐下吃点东西吧。”肖让呼唤老板，“叔叔，麻烦您，加十套餐具！”
男生似乎说了一句鸿门宴之类的话，乔棉愈发紧张不安。
肖让却不动声色，只是端着扎啤，挨个倒满十一只酒杯：“我猜，你们都和我差不多，已经满十八了对吧？”他指指带头的男生，“尤其是你，初中我俩同校，你跟我同一个月的生日。”
男生往地上啐了一口：“滚远点！今天我只喝乔棉敬的酒！”
“乔棉是我要保护的人。”肖让高声说，“你想喝她敬的酒，先过我这一关。”
“拼酒？”男生撇嘴，“未成年人喝酒，你不怕喝坏脑子吗？”
“误会了，同学。”肖让笑笑，因汗湿而粘在额前的碎头发，被他一把抹到了头顶，眉眼毫无遮挡，在大排档的彩灯照耀下，他俊朗的面容显出一丝迷离之色，“我自己花钱买单，没说请你喝。我喝，你看着——”
乔棉记得很清楚，那一晚，肖让总共喝下五扎生啤。
他像一位勇士，依次喝光面前十一只玻璃杯里的啤酒，喝完就满上，最后一滴酒都不剩。
那个男生的社会哥们，见此情景便萌生了退意，三三两两的找借口离开，走的走散的散，不到五分钟，“帮忙”的人全走光了。
男生也觉得这么下去是自讨苦吃。
他直截了当地问：“乔棉，你给我一句准话，为什么不能接受我？我成绩很好，可以和你考同一所大学，我们到大学里再谈恋爱怎么样？”
乔棉一语不发。
肖让代她回答：“原因很简单，她不喜欢你。”
“你闭嘴！”男生怒道，“我和她很认真地探讨人生大事，你总插一杠子算怎么回事？”
肖让打了个响亮的酒嗝，双眼明亮有神。
他看着乔棉，一只手轻轻握住她的手：“她只喜欢我，我也愿意一辈子守在她身边。”
说完，酒精上头，肖让趴在桌子上，沉沉睡去。
男生走后，大排档老板过来问：“家里电话号码多少？我叫大人来接你们。”
乔棉道谢，话只说半截，肖让忽的坐直身体，眼睛瞪得老圆，脸上挂着一丝若有若无的笑。
“叔叔，我没醉。听说这条街新开了一家卖棉花糖的店？您能告诉我在哪儿吗？”
倘若有人问乔棉：“后来呢？后来你们做了些什么？”
乔棉肯定会守口如瓶。
因为，那晚的事，只存在于她一个人的记忆里……
“宝宝，我和你讲话，你却发呆？”肖让抗议，“你无视我的存在，我的心碎成一百块，你拼不上的！”
乔棉心中一动，霎时间有些神思恍惚。
她掖了掖被角，坐在病床床沿上：“对不起，我走神了。”
肖让赌气似的，板着脸躺进被窝，将被子拉得很高盖住脑袋。
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