“喂喂？你说什么？我听不清，”乔棉把手机举到眼前，自言自语道，“信号只有一格。稍等啊，我找个信号好的地方！”她蹬蹬蹬几大步下了楼，径直走出工作室大门。
三家商铺之外的街边，彭磊打开双闪，胳膊伸得老长在副驾驶窗口来回摆动。
乔棉匆匆跑过去，坐进车后排座仍是紧张难安。
“小彭，到底怎么回事？”
“乔总，具体的我也说不好。”彭磊将汽车驶向曲氏餐饮的办公大楼，“肖总和姜总都在公司等您，好像曲董也被他们请来了，有重要的事要商量。”
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会议室里，曲海玲坐于主席位子，左右手分别是肖让和姜旭。
他们应该是刚刚经历过一场剑拔弩张的激烈“讨论”，每个人的脸色都异常难看，甚至地上横七竖八地散落着纸质文件和保温杯。
乔棉放轻脚步，上前拾起杯子，交给彭磊，叫他清洗干净再送回来。
这个外壳镀有珐琅彩的保温杯，是肖晋齐寻遍老牌搪瓷厂为爱妻定做的。杯身呈葫芦形，样式别致典雅，更是世间独一份。据乔棉对曲海玲的了解，若不是被气到忍无可忍，绝不会摔心爱之物。
“小棉，你来得正好。坐，我有话跟你说。”
曲海玲指指身旁的椅子，乔棉落座之后，会议室却陷入静默。曲海玲眉头紧蹙，短期失忆似的不发一语。
“妈！”肖让离开座位，站到了乔棉右侧，“您何苦为难小棉？所有事因我而起，我一个人去面对。”
“面对？怎么面对？”曲海玲面色凝重，“是后脑勺再开个瓢？还是断胳膊断腿？别怪我话说的太难听，你把自己置于危险之中了，你懂不懂？”
肖让神色淡然：“没那么严重……”
曲海玲不给儿子辩解的机会：“别的不说，就说刚才，你把小棉独自一人丢在外面，这种不负责任的行为，我很失望。”
姜旭当惯了和事佬，这次也不例外。
“曲董，我以人格担保，小让这么做绝对有他自己的考量。”
“小旭，你袒护小让的心情我能理解。你们一起长大，感情好得像亲兄弟。”曲海玲听不进任何意见，“但我想告诉你，假如一开始就错了，我不会放任你们继续错下去！”
情急之下，姜旭变换称呼。
“曲阿姨，我不存一点私心，完全站在旁观者角度，小让提出的方案可行性很强。真的！您批准我们试一试吧？”
乔棉深知，曲海玲并非心硬的人，但事关原则问题，曲海玲极其慎重。鉴于前情提要不详，乔棉只得默默坐着，听大家你一言我一语地讨论。
肖让忽的蹲下，双手掌心扣在乔棉膝盖上。曲海玲和姜旭的对话声中，肖让的问题显得尤为突兀。
“宝宝，你想我了吗？”
“你中途走掉，又没通过正门，你——”乔棉压抑着满心的担忧和疑惑，“你究竟是怎么做到的？”
“你先回答我的问题，想我了吗？”肖让执拗地追问。
他的目光澄澈而温柔，如午后醉人的清风，不经意间便拂去了乔棉心头的疲惫。
不可抗拒，那就欣然接受吧。
她说：“我想你。”
恰在此时，曲海玲和姜旭结束话题。
乔棉嗓门不高，她的声音却在会议室里形成久久不息的回响。她略低下头，脸颊发烫，不多时即晕染上了一层浅红色。
“小旭，我们撤。”曲海玲内心的焦虑有所缓和，“看样子他俩要说悄悄话了。”
姜旭识趣地跟上，到门口时，他顺手拽走了守卫一样的彭磊。
“我得留下来保护肖总……”
“那你站门外头。”姜旭哭笑不得，“傻小子，不怕被虐吗？”
会议室的门打开又合上，室内重归安静。
肖让腿蹲麻了，坐回椅子上的过程无比缓慢。“宝宝，帮我揉揉腿肚子，好吗？”
椅子的万向轮不太灵活，乔棉使了好大力气才把肖让拉到面前。
她搬起肖让的左腿，放在自己膝盖上按摩捶打一番；再去搬他的右腿，裤管的一处布料破损令她揪心。“七八米高你也敢跳？万一有个三长两短……”
“乖，我没事。”
肖让深深吻上来，乔棉呼吸一滞，渐渐觉出缺氧。
随着愈发猛烈的节奏，她紧紧抓住了他的衣角。两人拉近距离，却都忽略了椅子万向轮的潜在故障。
椅子突然向后滑去，倒下去的瞬间，肖让用身体垫在乔棉下方。
会议室的地面以前铺地毯，由于姜旭对尘螨过敏，没多久地毯全部撤掉了。肖让硬生生摔倒在坚硬的大理石地砖上，一声闷哼过后，他顿觉头晕目眩。
“小让！”
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