“下官想的差了。”诸霖瞅着她脸色阵阵发青，故意言道：“韩老将军年近花甲仍不畏刀枪，统兵临战。我等亦受国家供养，若无所建树，尸位素餐，心实有愧。”
“……”从贵金瞪她半晌：“没看出来诸大人壮志凌云啊!”
诸霖干笑两声：“现今就连小民百姓也争先报效，但有功勋，与勋戚女一例得朝廷赏赐。若显才能，也照样能获进身之阶。侯主方才教导当有‘皇亲国戚’的体统，下官岂敢事落人后，给圣上丢脸?”
“呵……”从贵金不屑的笑道：“清流升迁之快，的确令人瞠目。不过捷径并非有甚功勋、有甚才能，还是多养几个好儿子要紧。”
她贺兰桑有甚功勋、有甚才能，仗着是凤后小姨，国宴上竟然和我平起平坐。一旦中宫诞女，她非荫承恩公爵位不可。从贵金气愤不已：还惦着把小甥儿嫁为英王正君，强压我儿子一头，真是贪心不足。
诸霖也想到了贺兰桑，却一下子释然了：贺兰大人那才是正经八百的皇亲国戚呢，不也混在礼部，连掌印尚书都没当上。圣上封爵也是赏她早死的姐姐，没给她什么额外照顾。她的女儿想挣前程，也是和别人一样，先外放州县小官历练。人家是养大凤后的亲姨都一点点熬着呢，我一个上卿的母亲，还有何委屈的?正经该把两个女儿送到军前，一往英亲王麾下，一往玄甲军营帐，搏出功劳才真正有了倚仗。不如借着这次迎送韩侯家眷，先牵上一线……
从贵金与诸霖话不投机，懒得再予敷衍，只问：“从泰州去颍川还有多少天路程。”
诸霖答她：“忘了禀告侯主，韩老将军内眷月前就已从颍川启程，现在已到襄州。您过了姣水就是襄州蒲县，说话也就迎上了。”
“哦?”从贵金伸指掐算了一番：“那倒省事不少。我近来赶路腰痛病犯了，坐船有些吃不消，干脆等在北岸好了。”
诸霖暗道：哪里是腰痛病犯了，分明是红眼病闹了，不愿意丢份儿去接，等着人家过河见你，这小算盘打的，当人看不出来么!鄙夷是藏在心里的，客套话还是得明面上说：“侯主休息就是，下官可以来往打听。”
“那就多劳大人了。”从贵金打了个哈欠，重又上车被送到驿馆，此时也全忘了自己说的“奉旨办差，不可懈怠”等语，倒头躺在床上，不知该如何发泄一肚子火气。忽听亲随来报：“侯主，有人求见。”
“谁啊?”从贵金没好生气儿：“祖培之她们要是来了，让外面等着。”
“呃……”亲随抹了抹汗：“是位布衣娘子，说叫萧忘情。”
从贵金扑腾就从床上坐了起来：“叫什么?萧忘情还是萧不情?”
“萧……忘情”
“又改了?”从贵金一脸古怪，趿着鞋就跑出了门：“人在哪儿呢?”
时已黄昏，就见院门口古藤树下站着一个女子，肩头担着半缕夕霞，全身沁浴五彩流光，身姿聘婷，宛如雅静修竹，背影萧索，却似沉默菩提，霜飘鸳瓦，衣随风动，天然便有一段婉转风流。
从贵金惊喜停步，萧忘情闻声回眸。
“阿姐……”
天寒日暮吹香去，尽是冰霜不是春!
……
襄州郡守钱应台从如山案牍中拔出身子，请都尉于缅入座：“韩侯家眷明日就可离襄，辛苦你宿卫多日了。”
“把人交于泰州，我和大人也算卸去一副重担。”于缅吐出一口浊气：“您可听说韩宜韩飞失联一事?”
“嘘!”钱应台立刻示意噤声：“情势不明，想是……谣传。”
于缅大摇其头：“若为谣传，王帅因何奉旨经略西南?依我看，韩宜母女已投麒无疑。”
“这实在是匪夷所思……”钱应台揉起了额角：“我为此事已十余日没有睡好觉了。”
“大人无需多思，只管按军令行事。”于缅言道：“现今形势这样复杂，您是睡不好觉，王帅只怕都睡不着了呢。”
钱应台拿起一只金皮大令在手中翻看：“等护送韩侯内眷抵达蒲县，过了姣水，和泰州方面交割清楚，即向王帅复命。”
于缅收起金皮大令：“大人尽管放心。”
“有令而无文书，我可真不适应。”钱应台叹了口气：“你需把军令条条都记录详尽，已备查阅。”
于缅笑道：“大人是文官，不适应武备并无稀奇。战场之上事态瞬息万变，都是先依令行事，后补文书。否则为写几个字误事落败，谁能担得起责任?”
“现在还不到时候嘛……”
“难说。”于缅“嘿”了一声：“玄甲军一旦反水，几日就能杀过西川。到时候您这令壶中军令多的都恐塞不下呢。”
“可千万别有那一日!”钱应台连连叹气。
“王帅必定胸有成竹。”于缅安慰道：“大风大浪都过了多少，小阴沟里还能翻船?”
钱应台微微点头：“今晚我设家宴，为韩家两位封君践行，你带夫郎也一起参加吧。现在既无圣旨、又无军命，谁也不知道韩家进京是受封赏还是当人质，脸面上的事儿你我还要做足。”
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