圣上赏我专折密奏之权。清涟惊喜之外，深觉惶恐，连忙跪下磕头：“奴才唯恐有负圣恩。”
“敢负朕恩，板子伺候。”武德帝故意冷脸斥道：“朕看在你哥哥面上，今日欺君之罪暂且记下。再有下次，决不轻饶。”
“是，是!”清涟双手接过鹅黄小匣，闪着亮亮晶晶的眼睛，退出了懋章殿，由宫监带领出宫，送回贺兰公府。
这边，武德帝向梁铸感概道：“当年朕偷着去找凤后，约从后园翻墙跳出，小涟只当他哥哥同人玩去，不肯带他，就假装睡熟，等到了时辰，也尾随来后园，扯住哥哥的腿，把鞋子都扯掉了。朕怕他哭喊惊动了人，只得跳下去把他也抱出来。”
“这事儿老奴知道。”梁铸笑道：“小官人玩累了睡着了，让您背了一路，老奴说要接过去，一碰他就醒，嚎啕大哭。”
“这日子啊，就像流水一样从人手指头缝里溜走了。凤后多了白发，朕也有了皱纹，当年的小赖包倒亭亭玉立了。”武德帝叹道：“还屡屡让朕刮目相看……”
“小官人很有见识。”梁铸想了想，又补上一句：“凤后千岁逼他读书，看来大见成效。”
武德帝苦笑一声：“他是真逼得紧，朕说一句，小七不嫌，你忙什么?他就反驳，我家小涟可不是给你那宝贝妹妹预备的。”
梁铸暗道：若连英王都没有娶小玉人的福气，又哪个能有，能承受得了呢?
“不说这些闲白了。”武德帝揉着太阳穴休整一刻，又恢复了往日威严持重之态：“朕宣召之人怎么还没有到?”
“已在殿外侯见。”
“传!”武德帝偏头又吩咐梁铸：“早朝之前，命齐晖到春在堂来见朕。”
……
第二日，上京四门贴出告示，言：近有热症，不明根源，恐成大疫，嘱罢市，散集，百姓勿聚。家有病患，皆由里正登记，遇有病亡，不许私自掩埋，亦交府衙妥善安置。至于治病良药，却无消息。
张贴之时，便致谣言四起，人心惊惶。
京中早有一间小药铺名“别坊”正大肆兜售仙根，言热症初起即从灵鹫峰莲花寺挖出，引得百姓们蜂拥而至。药铺将仙根切成细末入汤凝丸，服食者谓有奇效。因而从早到晚，供不应求，售价也水涨船高，非富非贵则一丸难求。隔日更有恭王府等皇亲王臣前来买药，更使平民百姓们望铺兴叹，求而不得者当街嚎哭。
谁知就在午后，京兆尹衙门出动差役，查封了别坊，以其囤积居奇、哄抬药价、扰乱民心问罪，连掌柜、伙计以及“仙根”药丸全部缉拿收缴，据百姓们亲眼所见，连熬药的汤锅都没落下。
之后又有几家药铺比学“别坊”，却还没等病患挤门，京兆尹衙门就已派差赶到，不问情由，一律缉捕。
接着便是莲花寺，被官兵围了个水泄不通，任何人不许靠近。
“仙根”难得，热症还是要治。百姓们正不知如何是好，又有官令颁下，要将所有病患集中至太医院合剂所。
“人去了还能回来吗?”
“治好了自然就回来了。”
“要是治不好呢?”
“别问那么多了，凡发作热症者必须去合剂所。”
这样问答伴随着哭声响彻上京。但有不肯送出亲人的，差役们便登门搜查，强制带走。京兆尹岳向欣上书朝廷，称人手有限，不能有效控制疫情。圣命批复，令原驻守上丰防线的全種将军带兵入城，协助帮办。
……
恭王府正寝
紫云昂贴上睡在父亲怀中的小世女珠儿的额头，唇边绽开一缕微笑：“已经退热了。”
“真是灵丹妙药。”随乐旋松下一口气来：“王主，是不是多留几丸，万一孩子们再有病的呢?”
“我是留了。”紫云昂眯起眼睛故意一叹：“可上京百姓们却惨了，圣上封了别坊的大门，她们连个念想也没有了。”
“药既有效，何必要封铺门呢?”
“据说是太医院建议圣上，仙根就那么一丢丢，用完了可就没了。”
随乐旋皱起眉头：“圣上也为囤药?”
“圣上还在控疫。”紫云昂轻蔑撇嘴：“大家都传，合剂局里的病弱老幼是任由死生，无人顾管，集中起来只为不再传染别人。”
“这也太残忍了些。”
“百姓们怨声载道，我那三姐还在忙着父后祭典。”紫云昂冷哼连连：“这几日没少申饬我，这儿不经心，那儿不着力……她以为多给亲爹烧几注香，就能平息这场大疫了呢。可笑。”
随乐旋抿了抿唇：“这种办好了没功劳、办差了要担罪的差事怎么落在表姐肩上了?”
“唉，连二姐都看不下去了呢，说我受了委屈。”紫云昂看不出一点受了委屈的样子，反倒“呵呵”直笑：“难得她仗义执言一回。”
“我听说二姐夫的小约也病了，不知他们囤药没有?”随乐旋轻手轻脚地把珠儿放进小床，听她发出些哭声，又忙伸手拍哄。
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