“依律……”云瞳眸光扫过叶恒、沈莫。
“暗部律法：有错必究，不许自辩。”盛夏边说边将背在身后的双手伸出，奉上了一条鞭子：“上次他们做错事，听说王主是赏了这个。”
云瞳一愣。原以为两人是因今日诸事惧怕军法无情、自己生气，故来请罚。谁知却是为着暗部规矩。想他们人虽跟在身边，心里遵从的还是别家法则，眼中哪有自己?登时脸色就沉了下来。
盛夏见识了沈莫的刀马功夫，又旁观了叶恒的办事能力，对这两个孩子十分喜爱。见他们一声不吭地跪了半日，心中早起了一分疼惜，可碍于卫府规矩，不好多话。
不自觉地便想起了同为暗卫的叶秋，当年也是这般不懂变通，一味死犟，动不动就向皇贵君求惩请罚。别人为他开脱遮掩，他还不领情面。那棍子鞭子招呼在身上，难道不疼?无辜受罪又不让辩白，心里就不委屈?也不知暗部怎地恁多邪门规矩，对出赐的暗卫看管更为严格，省身，净心，督导，训教……
若有一丝不满意，便叫回去把人折腾得死去活来。每每见他好好一个人，走着出门，躺着回来，一身伤痕让人心疼。即便事事做得妥帖，还有每月例行问责，吹毛求疵，动辄教训。偶尔一点小过，君上舍不得打，暗部竟然派人上门，打得更重，罚得更狠，等闲还不许干预。
君上心地慈软，万般看不过去，仗着当年盛宠，好歹求来圣旨，为叶秋摘纱，能名正言顺地护着一二，之后方才好些。待等皇贵君失宠，叶秋也随之被圈禁冷宫，在暗部看来已成弃子，遂不再过问。现如今叶秋双腿不良于行，蒙圣上恩典养于英亲王府，倒成了个暗卫只要忠心护主也能安享尊荣的典例了。
这两个孩子与秋弟不同，出赐即蒙摘纱，又跟在眸眸身边，运气不可谓不好。盛夏心中叹道：现在军中，暗部鞭长莫及，便是有些错失，所受苦楚也是有限。也不知他俩儿晓得不晓得，等回了上京，日子岂能总是这般好过。如今还不省事一些，平白地就来招惹麻烦。
云瞳一直没有说话。
盛夏试探着劝道：“王主，如今芦城形势危急，正在用人之际，能否暂免刑罚，让他们两个戴罪立功?”瞄瞄云瞳，见她一脸怒色，也不敢深劝，可看看诚惶诚恐的两人，倒底于心不忍：“若真要惩戒，王主能否开恩找个背人之处?毕竟他们是男子……”
“进屋!”云瞳声音虽不高，但自有一番威严，听得叶恒、沈莫各自心中一颤。
待回里屋端正坐好，两人已跪至面前。盛夏侍立在旁，又奉上了那条鞭子。
云瞳瞧了瞧那鞭梢，淡淡说道：“那就一个一个来。沈莫你先说吧，跪求惩戒，是为了今日拦不住董振瑛出战，致使二将身死，城门险失?还是为了之前违抗上意，不肯侍寝?”
“啊?”一声惊呼脱口而出，盛夏也顾不得掩住，瞪大两眼逼向沈莫：“你，这……”
叶恒下意识偏头，极快地扫了沈莫一眼，眉头略略皱起。
沈莫万万没有料到云瞳此时竟翻起了旧账，一张玉面涨得通红。又见她面沉似水，不是往日嬉笑调戏的模样，眼中霎时蒙上了一层灰黯，银牙一紧，已将下唇咬破，面色渐渐苍白了起来，也不作答，只管将头垂得更低。
云瞳淡然说道：“若为今日之事……你在军中一无履历，二无功劳，身为男子又难于服众。故我命你跟随董振瑛巡城，作个帮手，并未给你越职擅专之权。今日城门之上，董振瑛逞一时血勇，中玄龙激将之计。众军校不明是非，恶言相向，你能忍辱负重力劝主将在前，舍身忘己斩断链桥于后。临危不乱，处事得当，何过之有?”
沈莫倏地抬头，满面皆是不可置信，薄唇颤抖几下，终是紧紧抿住。
云瞳板着面孔，仰头盯着远处，似在回忆些什么：“至于前事……”
沈莫心里一抖，不自觉地又要低头，却听她继续说道：“难得你一介男子，有报国之心，又有卫国之能。既想建功立业，本王可以成全。”
叶恒大感意外，余光先是瞟向沈莫，又抬眼直直盯住云瞳。
“暗卫出师，本就不易，若是困居后院，坐等宠幸，与一般奴宠相类，确实可惜。”
云瞳眸中并无笑意，又转向叶恒：“至于你，明着应承，暗里推拒，找了多少借口，想也另有心事。至于什么心事，本王也不想过问。”
盛夏手中的鞭子径直滑到了地上，张口欲呼，整个人儿仿佛石化了一般。
沈莫也看向叶恒，却是一脸狐疑：怎么他也不愿?
叶恒呼吸陡重，脸色极不自然地红了起来：“王主，误会了，奴才并不敢……”
“罢了。”云瞳挥手，把话打断，暗地里自己安慰自己：看他们惧于暗部规矩，也许那些“豪情壮志”都是被逼无奈。
皇姐曾言，只要心存家国，遇事能以社稷百姓为重，便有嫌隙，也当包容。故韩宜虽心念豫王，祁相虽随势摇摆，皇姐亦加信任，委以军、政要权。
这份胸襟，我当效之。
此行芦城，战况不利，艰险重重，最是需要将帅协力，军民同心!叶恒、沈莫虽蒙出赐，已列我名下，却尚未归心，还当好言教导。
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