薛延掰了掰手指，点头道，“坏的。”
胡安和说, “我今个又去了趟永定，但翠娘还是不在, 昨个她就不在，韦掌柜说她去石泉县收账了，但没想到今个还没回来。翠娘不在，我就和韦掌柜聊了聊，他喜欢读书人嘛, 你知道的，我本想与他施展下自己的才华，但是你知道他竟与我说什么?”
阮言初仍旧和小结巴埋头读书, 薛延一副爱答不理样子，只有阿梨饶有兴味，问，“说什么?”
想到这里，胡安和仍旧有些愤愤不平，咬重了音道，“他说现在治安太差，山贼横行，最近他的酒楼里还来了好几个穿着破破烂烂打西边来的逃荒人，他怕有人来打砸抢烧，所以准备给翠娘比武招亲!”
阿梨懵懵懂懂地“啊”了声，不知该说什么了。
薛延也被这话吓了一跳，但瞧着胡安和说完后仍旧满面喜色的样子，狐疑问，“那你说的那个好消息是什么?”
胡安和美滋滋道，“我一听就急了，也不管别的了，当场就提了亲。”
“……”小结巴一脸震惊，问，“韦掌柜同意了?”
胡安和说，“我怎么也是一表人才，腹有诗书，前途无量，为什么要拒绝我，且我又是真心的，那一番言辞恳切，听者动容。”
所有人都面面相觑，小结巴手一顿，笔尖在纸上划出长长一道。他实在是想不明白，胡安和是什么时候就喜欢上了韦翠娘的，又是怎么就下定决心以身相许了，明明前几日时候人家还对他爱答不理的，这转眼就要喜结连理了。
安静好半晌，薛延忽然凉凉道，“你别忘了，你还是个有婚约的人，这事若是被韦翠娘知道了，一层皮都不够她扒的，我救不了你。”
胡安和本兴奋的神情瞬间皲裂，他皱皱眉，找了个地方坐下来，自顾自言语道，“总会有办法的。”
薛延没再说话，他往后靠在墙壁上，垂着眸玩阿梨的手指。她手指细长，肤色白皙，左手上套着枚翠玉戒指，瞧着极为养眼，薛延揉揉她掌心，又捏捏她指肚，爱不释手。
阿梨却因着刚才胡安和的话而高兴起来，虽然这只是韦掌柜一面的答应，韦翠娘同不同意还另说，且有一大堆的烂摊子，但她还是觉得胡安和能有今日这样的勇气实在难得。她往侧贴在薛延的耳朵边，小声与他说着小话，明明八字才一撇的事，她却也已经连酒席时候吃什么菜都开始操心上了。
薛延拽着她的手腕，笑眯眯地听着，眼睛微阖。
直到胡安和像是被踩了尾巴似的，又叫了下，薛延被吓了一跳，他猛地睁开眼，跳到地上就想把胡安和给丢出去。
胡安和瞪着眼睛道，“薛延，你先别碰我，我忘了和你说，我还有个更坏的消息。”他没敢再绕弯子惹薛延生气，直截了当道，“我爹刚接到朝廷下发的信函，要求陇县准备三千精兵，以防周军进攻。”
他重重道，“要打仗了。”
如果说，那会听见那几个商客说的时候，薛延还有些怀疑，那这次，便就是真的信了。
小结巴和阮言初也停了笔，诧异望向这边。小结巴张张嘴，本想说什么，被阮言初拦下，他皱着眉，轻轻摇了摇头，低声道，“安静听着。”
胡安和说，“三千精兵，简直就是个玩笑。整个陇县才几千人，算上老幼病残，妇孺儿童，也堪堪万人而已，去哪里找那些青壮年，还要是精兵，誓与城池共存亡。衙门里一些花拳绣腿的捕快，连个刀都使不利索，说实在的，还不如一群狼狗有战斗力。”
薛延问，“那你爹打算怎么办?”
说到这，胡安和好似有些羞于启齿，磨蹭半晌才道，“我爹说他收拾收拾，准备逃了。”
薛延愣了瞬，而后点点头，表示可以理解。
若说做官一事，胡魁文秉公执法，虽然早年也犯过糊涂做过错事，但自从来陇县以来，他一直是尽心尽力为百姓做好事的，算是个好官。他有些贪财，有时候胆小怕事，却忠于朝廷，若是敌军来袭，自家有兵有马的情况下，就算实力悬殊，他也能鼓起勇气殊死一战。可如今，并不是实力悬殊了，只是送死而已。
胡安和叹口气道，“其实他也不想这样，但要不然能怎么办?咱们打也打不过，斗争实在是无谓之事。百姓日子过得也苦，早就没什么保家卫国的心思了，而对大多数底层百姓来说，有奶就是娘，管你这个娘姓什么。苛捐重税，咱们这样荒寂的地方，大家活着已经够难了，怎么能再让人白白送死。没必要的牺牲便就不做了，县衙中还剩些古籍文物，都带走，也算是尽了份心。”
小结巴呆呆坐在凳子上，好半天没反应过来，喃喃问，“二掌柜的，你不是开玩笑吧?”
胡安和瞪他一眼，“性命攸关之事，还能骗你不成。周军能征善战，而朝廷无能，连员大将都挑不出来，新皇昏庸，原本的好官清官都因为他蒙受了不白之冤……”说到这，他下意识扫了薛延一眼，见他眼神淡淡没什么表情，赶紧转了话头，继续道，“反正早晚都要走的，最晚三月，早的话，半月内就得走了。”
薛延的祖父就是死于诬陷，被人说通敌叛国，斩首示众。薛之寅清正廉洁一辈子，却于晚年遭此横祸，薛家泱泱大族，顷刻之间分崩离析，后有谏臣为薛之寅平反，但皇帝为顾全自己体面，充耳不闻。
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