北地的农家在冬季里食材极为有限，大多是菘菜倭瓜或红薯，这些耐寒耐放，存于地窖里能吃上一个冬天，但饱是管了，味道却是难捱，同样东西吃上三四个月，最后近乎味同嚼蜡。好在阿梨于吃食方面心思玲珑，即使只有几样菜果，也能烧出各种巧妙花样来。
倭瓜放锅里大火蒸熟，直到筷子戳了软烂为止，再放入苞谷面和成面团，加些起子，放到炕头去热上两刻钟。面团加了起子后会鼓胀，大约能至原来的二倍大小，技巧熟练的会发的更大些，面团鼓的越厉害，做出的窝头就越软绵香嫩。
发面是至关重要的步骤，其余的便就简单了，把面团揪成小剂子，揉成圆球，再用拇指往上面按出一个洞，放入笼屉里慢慢蒸熟就是了。这些都是冯氏教给阿梨的，她在这方面极为聪颖，一遍即通，两人搭配着干活，手脚麻利，很快便就蒸了满锅。
冯氏说，若是有钱些的人家，吃窝头要掺上些麦子面，配着肉糜吃，极为香口，但陇县偏荒穷僻，寻常人家只有过年时候才吃上几顿肉，自是吃不起肉糜的，便就用菹菜和菘菜做配。这两样自是不能少的，除此外，阿梨又从酱缸里挑了两条酸黄瓜，切了半颗红萝卜，涝干后与那些一同翻炒。
农家用油多为菜籽油，且大多节省，好在菹菜出汁，阿梨又先加了些辣椒爆香，即便没用什么油水，炒出来的味道也是酸酸辣辣的，馋人的很。
杂菜半盏茶后便就出锅，鲜红碧绿，卖相上佳，配上热腾腾米黄色窝头，看一眼便就让人食指大动。
冯氏笑的眼尾纹路都要聚在一起，招呼着阿梨将菜端到屋里去。厨房太小，两人用饭都嫌挤，只能到冯氏屋里去，炕桌支起来占了大半的地方，冯氏把被褥收进柜子里去，与阿梨面对面坐着，挑了一筷子菜进口里，笑道，“可真是香。”
屋里炕烧得热，阿梨把外面袄子脱了，只剩里头薄薄夹衫也不觉得冷。长发用一根簪子简单束起，软哒哒垂在肩侧，颊边漏了一缕下来，黑发映衬下，更显得她肤色水嫩，如雪光莹莹。阿梨捧着杯子小口抿茶，问道，“阿嬷，他什么时候会回来呐?”
她不知道该如何称呼薛延，直呼其名显得不尊，但随着冯氏唤四儿又没到那样亲切，便就只好“他、他”这样的叫着。好在冯氏立时便就缓应过来阿梨说的是谁，回头看了看窗外天色道，“应是快了。”
冯氏果真是最为了解薛延的，话音落了没多久，院里木门便就开启。脚步声传来，听声音辨别，应是先到厨房去转了圈，又到鸡舍去转了圈，最后才立到冯氏屋子的窗前。
阿梨侧耳，只听到薛延慢慢吞吞地问了句，“阿嬷，是什么东西这样香啊。”
第5章 章五
收拾碗筷的时候，冯氏与阿梨道，“薛延许久都未曾吃什么东西吃得这样多了。”
而阿梨也隐约察觉到，薛延对她的态度比昨日要和缓许多。
农家日出而作，日落而息，为了省些灯油钱，大多在天黑下后便就睡了，外面日头已经落山，灰蒙蒙的，夜风吹来比白日还要冷上几分。
锅里的热水还剩下大半，阿梨舀了些出来给自己擦洗干净，将剩下的掺了凉水端到屋子里去。她用肩膀顶开棉帘，冻的凉凉的面颊贴上屋里温暖热气后，不由得“嘶”的舒了一口气。薛延正换衣裳，一手还扯在领子上，见她这样进来，问了句，“这是什么?”
阿梨答道，“厨房剩些热水，我见你昨日用井水洗脸，怕伤着身子，便给你弄些温的来。”
薛延没想到她是为着自己，怔一瞬，才又继续把外衣脱下来搭到一边，垂眼说了句，“用不着那么麻烦。”
这话语气并不生硬，阿梨知他没拒绝，笑了下道，“这方面总要精细些的，省的以后烙下病根。”她去拿了条巾子来，放到盆边，“洗了脸后再烫烫脚，睡得舒服些。”
薛延瞧她一眼，见她总是眉眼弯弯样子，到了舌尖上的那句“我用不着”又咽下去。他捏了捏鼻梁，剩下的动作倒是很配合。
在侧身路过阿梨身边的时候，薛延想起什么，极为快速地低头瞄向她唇下，果不其然见着一对浅甜梨涡。他把袖子撸到肘弯，低声说了句，“怪不着要叫阿梨。”
屋里暖意萦绕，没点烛灯，只有外面残余光亮，阿梨把被褥铺好，脱了鞋子爬上去，坐在炕头等薛延上来。水声哗哗，阿梨将头枕在壁上，歪头看着薛延的方向，他站在窗前，身量高瘦，肩膀宽阔，正弯腰擦脸，成一个清晰的黑色剪影。
阿梨扯了被子盖在膝上，沉默好久，忽然叫了句，“薛延。”
听见叫他名字，薛延明显顿了瞬，没应声，但直起身回头看。
阿梨抓着被面，指甲轻轻刮擦着上面粗糙纹路，道，“明晚吃素烧茄子，成吗?”
薛延转身，似是撞到了放着铜盆的架子，嘭的一声，他伸手扶住，点头“嗯”了下。
“那……”阿梨期冀看他一眼，试探问道，“你能不能早些回来?”
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往后连着许多日，薛延都比以往早回来了半个时辰，冯氏高兴得不行，连着喂鸡喂鸭时都要多放半捧糠面。阿梨也已经适应这样农家日子，每日里与冯氏一起择菜绣花，偶尔去集市一趟，卖掉攒下的鸡蛋和绣品，虽忙累些，倒也惬意。
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