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急促的马蹄声从东南方向传来，马背上的人远远瞧见了立在城门远处的卫元歆，顿时扯动缰绳，将马停在了他面前，翻身下马正要行礼。
“莫要再向前了，马且停这儿。”卫元歆止住随从行礼的动作，轻声道，“车驾里有人在歇息。”
卫元歆抬头看了天色，光线有些刺眼，现下约摸是未时，距这人领了任务离开甚至不到四个时辰，他算过，这点时间勉强只够路程，却是来不及去探查消息的。
“灵昭那边是什么情况?”
“回公子，彦国太子被撤了官职。”
“你怎的这么快就得了消息?”
“灵昭城内已是满城风雨，属下才进城门，便听诸多人都在议论，属下恐耽搁了行程，待确认了消息之后便赶了回来。”
“嗯，我已知晓。”卫元歆道，“辛苦了，你归队罢。”
只是撤了官职，又不是王储更改之类的大事，何至于闹得城内百姓皆知，或许彦国民风如此?
卫元歆走回车舆旁，车内的周氏王姬仍在安睡，他掀开帷帘的手顿了顿，放下了，转身去取了水和吃食，随后将帷帘撩起，冷风和光线灌进车厢。
周长宁无意识地将身上的斗篷裹得更紧，她半眯着眼眸打量着卫元歆递过来的箪食壶浆，接下致谢，她确实是渴极，也有些饿了。
卫元歆待她用完最后一口，不紧不慢道：“我的人回来了。”
周长宁未来得及下咽的最后一口就这样哽在喉头，她慌慌张张地给自己灌了几口水，卫元歆上前轻拍着她的背脊，她咳嗽几声才顺过气来。
“咳咳……你话别说一半啊，我哥哥他怎么样了?”
“被撤职了。”卫元歆说的云淡风轻。
周长宁一时间神色大变，撤职，又是撤职，是否由于她的过失将御史一职拱手让给了周琮，尔后他发现这一位置上有他可以获得的东西，便不舍将其归还给哥哥，还是说……
“我先时说过的话你都忘了?”卫元歆见周长宁这般神情，心道自己之前是白费许多口舌。
——彦国王宫里的诸事从此便与你再无瓜葛。
周长宁失魂摇头，她记得清楚。
“你既没忘，那就接着赶路。”
“不，不……”周长宁仰面，拽住卫元歆的衣摆，乞求道，“我想回灵昭看看我哥哥，就一面，一面好不好，求你了……”
第12章 戌时已至
“不行。”
卫元歆几乎未经思考便拒绝了周长宁的无理请求，皱眉看着被她扯皱的衣角，向后退了一步，谁知周长宁扯着他的衣角竟不愿放手，他使了几分力气将衣摆往回收了收，那只手霎时间与他的衣服分开——
周长宁一时没来得及收回力道，后脑勺磕在车壁上，发出一声闷响，披在她身上的斗篷滑落在地。
“抱歉，你可有不适，我……”卫元歆闻声疾步逼近，垂在身侧的手刚刚抬起，见周长宁避开他极为生分地向后挪了一段距离，又放下了。
虽是脑袋撞了一下，尤有一阵钝痛，周长宁却清醒了不少，她知道卫元歆必不愿她在行程中多生事端，她求他，恐怕只是无用，事情未必如她想得那么坏，不是吗，各凭本事，都摆在明面上，大哥怎会不敌周琮……如今她也只能这样安慰自己。
“不关你的事，是我的错。”她抬头微笑，只当这事儿没发生过，“你的马车修好没?不是说要赶路吗，咱俩同乘一辇总归不是长久的办法。”
卫元歆怔住，他没预料到周长宁会轻易安然接受，他微偏着头错开了她的目光，反思自己的态度是不是有些强硬，他是不是没有做到子仪兄所托。
“……我去看看。”他捡起斗篷下了车。
待卫元歆走远，周长宁克制不住自己去想前世的悲惨经历，虚汗不止，指尖都在颤抖，她想起历代太子均身兼御史职位，若今生周琮因此取代了大哥成为王储，该会做出怎样的狠毒手段将大哥赶尽杀绝，这一切的隐患即便早深埋于王室血缘之中，加速引燃的人却是她，她岂能坐视不管，可她要怎么去管，她现下都无法确认事态进展到哪一步。
车舆帷帘被掀开，卫元歆站在车外。
周长宁几乎便控制不住哀求，她瞧见卫元歆一贯清冷的神色，紧闭双眼复又睁开，故作轻松道：“又要启程了吗?”
她见卫元歆摇头，又道：“你的那架马车还没修好?没事的，你同我再挤一会儿也行，已经耽误好些时间了，走罢。”语毕收腿给他让出空间示意他上车。
卫元歆仍立在原地，周长宁不解地催促着。
“……我同你去灵昭城见你哥哥一面，下不为例。”
“……”周长宁怀疑自己听错了，一时没反应过来。
“怎么?不想去?”
“去的!我去的!”周长宁三步并作两步跳下车。
卫元歆见她苍白的脸色转为欣喜的红润，薄唇抿紧唇角微微上扬，轻笑一声，到底还是个小姑娘。
他方才下车其实是吩咐王大人和一行随从去下一座城等他们，他挑了队伍里最快的一匹骏马，只身带着周长宁在道上奔驰。
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