待到林大娘走了，小小才握着拳头捶了少年一记，嗔道：“胡说八道什么呢?”
“诶，我哪里胡说了，可不就是因着你么?”凤珏不服气，冲小姑娘嚷，可话里话外都是宠溺，听得人家姑娘跺着脚又来捶他。
这次凤小爷没反驳了，只是自个儿嘟嘟囔囔的，也不知在嘀咕些什么。
小小听不清，仰着头问：“你刚说什么呢?”
“我说啊……”凤珏右手探出，手指捏了下姑娘秀鼻，嘴里哼着，“小花猫越来越凶了。”
哪有养小花猫?
小小脑子里最先窜出这句，随即她就反应过来，阿珏这是拐着弯儿打趣她呢，哎呀，讨厌死了。
“你……”小姑娘指着少年，唇儿一努，便背过身去，她说：“我不理你了。”
这转过身就发现院子里居然摆着个火盆，还堆了许多柚子叶，她惊诧极了，一时倒也忘了刚发下的狠话，立刻又去拽少年的袖子。
“阿珏，那些是什么呀?”
姑娘愿意搭理自己，凤珏乐得轻松，本来他是想着，好声好气跟他的小姑娘陪个不是，再闹一闹，就不信他家小小挨得住，不过这下倒也不用了。
凤珏摸摸鼻子，牵着姑娘的手走到院子里，说：“是什么?当然是要给你去去晦气。”忽而又作出委屈样儿，“你可好，拉着那林大娘就直接进了屋，让我白白忙活。”
小小见了，又去拉少年袖子，摇了摇，难得娇声娇气地说：“好阿珏不生气，我们重新来过，现在就站到院子外头去。”
“嗯，好啊。”凤珏觉得受用，自是欣然点头。
小姑娘跨过了火盆，少年又拿着柚子叶轻轻在她身上扫了扫，嘴里念念有词，听得姑娘抿着唇儿笑。
这场牢狱风波就这样过去了，“天一楼”歇了几日又重新开门做生意，食客比往日更多，又过没几日，清水县的县老爷就以贪污受贿被摘了官，新任知县也很快就上任了。
这些小姑娘都是听饭馆里食客说的，描述的绘声绘影，就跟亲眼见着似的。
她便也拉着少年欢喜地说了一通，凤珏垂着眸，里头有些什么在涌动，他没让姑娘瞧见，只是唇角一勾笑着回应。
秋色越来越深，风儿也越来越凉，小小尝试新做了几罐腌菜，成功那日喜出望外夹了一些给凤珏尝，凤珏也感到惊奇，连声夸赞，于是两人合计着用附送的方式先让食客们尝一尝，若是反响好再开始正式列入菜单。
其实凤珏觉着吧，定是好的，事实也证明他没有料错，不过两三日就得到了一致好评，乐得小小头一次搂着凤珏脖子欢呼起来。
于是凤小爷也乐得找不着北，转而反抱着小姑娘狠狠吻了一番，自然最后是得了好几记软绵绵的拳头。
这天，两人吃过午膳，凤珏帮着小小收拾厨房，正忙活着，就听见姑娘唤他，他应了一声儿，却是没再有动静，偏头看着小姑娘美好的侧脸，忍不住问：“怎么了?”
小小咬了下唇，才继续说：“你知道我为何这般看重那道腌菜么?”
凤珏手上的动作没停，连思衬都没有，便接道：“是因为你爹爹吧。”小姑娘的心思太好猜，他一开始就想通透了，只是等着姑娘自己愿意说的时候。
小小心头又是一暖，阿珏总是这样了解她呀。
“嗯，这是我爹爹还在世时钻研出的做法，我尝试过几次，这还是头一回成功。”
凤珏刷完锅，净了手，才侧过身来把小姑娘的脑袋按到肩窝里，揉了下姑娘软软的头发，温声道：“傻小小，以后，会越来越好。”
“是呀，因为、因为……”因为有你呢。小小眼圈儿微红，含在嘴里的话终究没有说出口，她又想到了少年的身份，心底的不安在扩大，就像一个黑洞，张牙舞爪着欲把她吞噬。
“对了，阿珏。”小小强迫自己打起精神，笑着推开少年，“这几日有个食客天天都差人来买腌菜，我打听了一下，好像最后是进了县衙后门。你说，会不会是新任的知县大人喜欢吃呀?”
凤珏眉峰微皱，忽而又舒展，笑眯眯附和：“或许真是这样呢。”
小小觉着高兴，连摘菜的手都快了许多，她想，自己需要更努力呢。
就在两人说说笑笑时，外头突然传来一道男人的声音，凤珏叹口气，心头骂着哪个不长眼的打扰他们甜甜蜜蜜，晚膳还远着呢。
小小推他一下，催促快些出去，凤珏无奈，只得撩开厨房的布帘子。
饭馆里有个着绸衫的中年男人，正负手四处打量，余光瞥到从厨房里走出一个少年，刚把视线移过来，立时就瞪大了眼，有些不敢置信地问一句：“凤小侯爷!?”
凤珏冲他比了个噤声的手势，又微微撩开帘子看了眼厨房里面，见小姑娘忙碌的很是认真，嘴里还轻声哼着曲儿，这才放下心来。
男人看他举动，觉着有趣，忍不住又问：“小侯爷怎地会在这里?”
“说来话长。”凤珏凝神细听着厨房里的动静，回得心不在焉，他瞟着男人，也觉得奇怪，“你呢?来这儿干嘛?”
闻言，男人便笑了起来，他指指饭馆外头的布幌，理所当然道：“自是来吃饭的。”
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