空气忽地凝滞住。
陶老爷眼珠子不会转了，方大掌柜也捏着山羊胡，屏息不动。
半晌之后，陶老爷才目露紧张，凑到陶三跟前小声开口：“上次，武大当家说，那位萧姑娘恐怕过几年就是太子妃。照你这么说，不是恐怕，是铁板钉钉。”
“老爷说得有理。不然，她也不敢打这个包票。”
陶三怔了怔，他离开京城好一阵子，这事还真不清楚。
“好，好。我们回春堂的好时候到了。”陶老爷喜得仰面大笑，一只手频频拍在鼓起的肚皮上，啪啪作响。乐了半天又掩住嘴，“好了，此事就我们三人知晓，不要再外传。老三，你这次做得很好。”
陶三看着喜不自胜的父亲，会心一笑。
☆、长大了
从金桂园回到萧国公府，秋桂便心事重重。她时不时瞟一眼靠在罗汉床里翻书的萧纬，姑娘看着挺高兴的。
“替我倒杯茶。”
秋桂端着茶杯过去，没等萧纬接住，盖碗底盘便哐当砸到地砖上。
萧纬放下书，侧身看着秋桂：“说吧，你这一整天都魂不守舍的。”
秋桂努了努嘴，闭上，又努了努嘴，心一横：“姑娘，婢子不懂，您做这些事都是为了什么？姑娘过去都是骑马打猎、踏青郊游，日子过得开开心心，可您现在天天往外跑，每天都在琢磨事，忙得跟陀螺似的，好似全天下都是敌人，操不完的心。您，您不累么？”
萧纬不做声，只笑着看她。
这几个丫鬟一心为她好，只是，她们不知她经历过什么。她不是真的十岁，哪还喜欢什么四处游玩。
“你放心，我心里有数。我这是替将来未雨绸缪。现在做些事，总好过来日出事时两眼一抹黑。”萧纬柔声道。
秋桂垂眸片刻，跟着下台阶走到窗边，双手捧起栖息着吉虫的树枝，再走回里间，将树枝撂在书案上，嘟起嘴：“太子殿下许久不来，您也不在意？”
萧纬被这话问得一怔。
她将视线投向通体全黑的吉虫，它正安静趴在细树枝上，无声无息。似乎，自从秦壁不来逗它，它便恢复至最初的萎靡，不跳、不动、不扭它的三角脑壳。
“小姐您瞧，吉虫是不是长大了些？昨晚它又蜕了一次皮。”秋桂低头凑过去，盯着吉虫看得津津有味。照顾它久了，好像真喜欢上了。
萧纬“唔”了一声，再拾起书卷，怎么也读不进去。
她为何要做这些乱七八糟的事？为何要未雨绸缪？为何要让自己忙得像个陀螺？
因为忙一点，她便能少些关于秦壁的牵挂。
不用去想他肩膀有没有好，也不用去想他为何不出宫、为何不来萧家缠着她。
不来才好呢！萧纬将书卷重重一放，嘴唇抿作一横。
“姑娘？”正专心瞅着吉虫的秋桂被唬了一跳。
“你待着。”萧纬轻瞪她一眼，独自走到院子里透气。她呆呆望了会天，接着又扯断一根狗尾巴草，在手指中间折来扭去，明显闷闷不乐的样子。
秋桂起先还纳闷，不知怎么惹了姑娘不快，偷偷移到窗边瞟了眼，便悟了。
姑娘，这是被她戳破心思恼羞成怒了，她心里也惦记着太子殿下呢。
秋桂暗自窃笑。
萧纬正郁闷着，一个丫鬟推开燕子坞的篱笆门，问洒水的小丫头：“小姐在屋里吗？”
萧纬从紫薇花丛探出头，见是哥哥院子里的丫鬟青梅，面无表情问道：“何事？”
青梅忙蹲下身：“小姐，少爷说一会进宫，让婢子来问您是否同去。”
萧纬更恼了，厉声斥道：“他蠢你也跟着蠢？以后不要再问我这种问题。”
扔下狗尾巴草，气呼呼回了卧室。
青梅被吼得摸不着头脑，立时便红了眼。在萧英院子里，她向来说一不二，萧英在内院琐事上又是个粗枝大叶的，因此她极少受气。
没成想，到燕子坞被姑娘无端端凶了一顿。凶也就罢了，关键是她都不知怎么对少爷回话。姑娘能骂少爷蠢，她可不行；可若不照原意传达，只怕少爷都闹不清自己错在哪。
青梅一路琢磨半天，回院子禀告道：“姑娘大了，自然比从前矜持。男女七岁不同席，少爷总按小时候的做派可不行，会闹笑话的。”
“这是阿软说的？”萧英讶异不已。
“正是。”青梅垂眸，掩住不悦的神情。姑娘原话可比这难听多了。
萧英只觉无语，闷闷做了半个鬼脸。阿软变得愈发古怪了。
七岁不同席，嘿，早干嘛去了？前几个月不还一起躺在同张榻上？这都十岁了。
他只不过瞧着壁哥儿，这几个月专心练功之余，时常眉头紧锁，才起了这个心思，想让她去开导下。
这可好，不去就不去，还扯上什么周礼了。他们萧家可不兴克己复礼这套，阿爹阿娘只要聚在一处，那定是亲亲热热让人羡慕。
***
荣华宫偏殿。
秦壁瞅着才脱下的细棉布亵裤，眉毛不是眉毛，鼻子不是鼻子。□□沾着些奇怪东西，黏腻发潮。他确定，自己绝对没有尿床。都十一了，出了年就十二，哪能还当撒尿宝。
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