好像才一眨眼的功夫，盼儿就突然掌握了使用双腿的奥秘，然后就再也不肯叫人抱着了，每日颤巍巍的拐着两条小短腿要学走路，曲氏弯腰双手叉在他的肋下扶着他，不过一刻钟就直不起腰来了，吕氏就更别指望了，好歹还有带弟和春柳两个丫头帮忙。
小胖子刚学会了自己走路，正得乐呢，迈着两条小肥腿，跟只小企鹅似的，恨不得每日在外面瞎逛荡，早晚吃过饭就要过来拉着她出去。
这么个小人儿，走起路来又没什么大动静，冬秀生怕自己一个错眼，他就跑到水边去了，便做了个带小铃铛的防走丢牵引绳系在他手腕上，吕氏一开始还不乐意呢，觉得她这个当姑姑的忒不靠谱，把侄子当狗一样的遛，反倒是曲氏很感激她的细心。
这天，两人正与往常一般伴着叮叮当当的铃铛脆响声围着池塘打转，盼儿忽而便停下来，指着前方嗯嗯啊啊的叫，冬秀定睛一瞧，原来远处来了两辆马车，看样子还是朝他们家来的。
一般人可不会走这条直通她家大门口的石板路，别看江家这几年是不怎么样了，可瘦死的骆驼比马大，那在江村的地位还是数一数二的，门前高耸的牌楼堪称华丽壮观了，很有震慑力，村里人即便经过她家也是走的池塘对面的小土路，可不会直接从大门前经过，就因为这份清静，冬秀才能每日带着盼儿出来溜达散步。
只是这眼看天就要黑了，村里人早都收工回家去了，怎么这时候还有人来她家呢。
既然来了人，他两就不得不终止散步打道回府了，小胖子今儿还没溜达够，自然哼哼唧唧的不想回去，冬秀只好一把抄起他，哄道：“回去，咱们回去吃糖糖。”
没什么比糖更能吸引他的了。
果然一听见“糖”字，小胖子立马不闹了，乖乖的趴在姑姑怀里，冬秀又看一眼那越行越近的马车，便进门去了。
等她知道大姐被送回来的消息时，已经是第二天的下午了。
看着床上那个面容枯槁、颜色灰白的人，冬秀简直要怀疑那陶家是不是搞错了，送了另外一个人过来，否则才四个多月不见，一个鲜活水灵的大姑娘怎么就能颓败到这个地步呢。
“啊～啊～”原本委顿在床上，好似重病在身的人，突然就痛苦的嚎叫起来，双手青筋暴起，不停的抓挠捶打着自己的胸脯，一副极其痛苦的样子，鼻涕眼泪糊了满脸。
大家都被这毫无预兆的变化惊呆了，只能手忙脚乱的去摁住她。
大太太哭哭啼啼的道：“我可怜的惠姐儿，你怎么就被磋磨成这样了啊，那天杀的陶家到底对你做了什么啊……”
听完她断断续续的讲述，众人这才知道，原来昨晚送大姐回来的陶家人说大姐因为丈夫的死，大受打击，日夜啼哭少食，以致精神恍惚，日渐消沉下去，最近越发严重，陶家太太心善，便让人送她回娘家修养一段时间，好疏散心间郁结。
冬秀见着大姐那番癫狂的模样，还真有点相信她是因打击过大心智失常了。
可再仔细观察一下，就发现不对劲了，大姐面色苍白、冷汗如瀑，而且喘息困难、浑身痉挛，还不断的试图拿头去撞床柱。
这，这分明是一种戒断反应啊。
不待她多看，有仆妇低叫一声：“哎呀，大小姐失禁了！”
冬秀和其他年轻的姑娘媳妇们立马被带到门外，离开了那间充斥着痛苦哀嚎的房间。
“这是怎么了，慧姐儿难道真的是疯了吗？”曲氏抚着胸口心有余悸的与小姑子嘀咕。
冬秀也不确定事情到底是不是如她所想的那么恶劣，不敢发表什么意见，只在心里默默祈祷，千万不要是她所想的那样。
可惜，傍晚时分，吕氏还是带来了这个噩耗。
“哎，那陶家真是作孽啊，可怜慧姐儿年纪轻轻守了寡，还，还染上了大烟瘾哪。”
原来那陶家少爷因为得了大肚子病，药石罔效，苦涩的药汁子一碗碗的灌进去，药性相冲相克，病症却反而越发加重了，四肢消瘦如柴棒，那肚子却越发大得吓人，透过薄薄的肚皮仿佛都能看见那肿胀的内脏。
眼见那少爷就要活活被病痛折磨死了，有人便提议拿那大烟膏子来给少爷吸食，好歹能减轻痛症，叫人也走得舒坦些，又因为那少爷实在虚弱，无法直接吸食，便叫大姐先吸了然后把烟对着他的脸喷出来，叫他吸二手烟。
原本大姐只是把烟吸出来含在嘴里，然后就喷到那陶少爷脸上，三五日的也不至于就上瘾了，可不知是不是鸦片膏起了什么作用，那陶少爷又拖了三个多月才死，这三个多月里，大姐日日吸烟吐烟，又总是关在那烟雾缭绕的房子里，不知不觉便染上大烟瘾了。
吸食鸦片最能耗损人的精气，何况大姐一直郁郁寡欢，心情忧愁，便更加沉溺于此，以逃避现实，于是在陶少爷的灵堂上众人看见的便是个形容枯槁、神情恍惚的未亡人。
陶家倒还真想大姐能“伤心过度随夫而去”，可惜他们原就于这门婚事上理亏心虚，兼之江家也不是什么无依无靠的贫民小户，不敢随意摆弄，又到底畏忌着人言，只好好好养着她。
这次送她回娘家也是因为她不小心吸食鸦片过度，差点死掉，只怕给他们陶家落下个不仁不慈的话柄，便送她回来修养散心，好歹振作起来，体体面面的为他家少爷守寡。
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