“嗯。”
“我素不知生场还有女子。”
“我不日也要走了。”
“哦？那……姐姐，不是这的差使。”
“不是，我是要去死场的野奴。”
“噢……我竟不知死场野奴是独自一个院落的。”
“不是，这是何头领关照我，并非每个野奴都如此。”
“原来如此，看来姐姐定是有过人之处，否则怎会得何头领关照。”
“没什么，不过是何头领照顾我是个女子吧。”
………………
两人你一句，我一句唠的热乎，何壁在院外听了个仔细，想着不如趁机试探那何四儿一番，于是端着食盘进了院。
燕北起身，到了何壁跟前，接过食盘回头问何四儿，“小弟吃过了？”
“嗯，一路颠簸，原也没什么胃口，吃了几口。”
“四公子在何府穿惯了锦衣，吃惯了玉食，来我们生场，可要准备好受苦喽？”何壁嘻嘻一笑。
“咳，哥哥说笑了，我在何府住下人房，吃下人食，哪来的锦衣玉食。”
“咦，我以为四公子是大族长贴身红人，怎么这般待遇？”
“何府规矩森严，我是个没宗室的野孩子，自然要跟下人一样。”
“哦。”何壁眨了眨眼睛，再不说什么，退到一边。
燕北若有所思，回头问何壁道，“如果野奴脱了籍，与平族无异，入了府门，做下人，可是吃喝不愁？”
“呃，这个，一般平族入府门做下人的，大都是从小离了爹妈，被卖入府的，很多贫民家中没有本事养活那么多孩子，便卖一个两个，入了大府做下人，也算是一种出路了。”
“那不会被打了，是么？”
“呵呵，有本事自然不会被打，没本事，照样浑身淤青。”
“是的，姐姐，你看我。”说完，何四儿撩起衣衫，露出肚腹，几条交错的鞭痕露了出来，何四儿转个圈，背后更是如网如麟的疤，看呆了燕北与何壁。
燕北过去，拽住了何四儿，“这，这是怎么弄的。”
何四儿笑笑，“我小时候不懂事，经常做错事，被府里人打是家常便饭，后来我私自给小奴东西，每次抓住就是一顿鞭子，大族长亲自动手。”
何壁脸色微变，“大族长亲自动手？”
何四儿点了点头，“嗯，大族长对小奴十分严苛，几次三番惩罚于我，只不过我不长记性。”
“那你还留那干嘛！”燕北怒道。
何四儿笑了笑，“那我能去哪，何府是我的家，我是被大族长养大的，何府下人不许私自离府，这是规矩，我虽也怕鞭刑，但是那些小奴比我更可怜，我每次看不下去罢了。”
燕北气得把食盘扔在一旁，“平族也不过如此，倒不如回到山上自由自在。”
“可你现在已经回不去了。”何壁笑着看了看燕北。
燕北听完，一脸落寞，“是，本不该这么鲁莽的。”
“得了，”何壁端起食盘放回燕北手中，“这天下后悔的事，多了去了，大路朝前，各走一边。府门下人虽不怎么好，却也有顺风顺水，节节高攀的，你也勿需这么烦躁。”
“就是，就是。”何四儿应和道，“看姐姐刚才的身手，就知姐姐是个厉害的，死场，死场虽可怕，但是凭姐姐的一身本事，定会有个好归宿。”
“身如囚奴，还谈什么归宿，活着罢了。”燕北端起食盘，径自回了屋。
何四儿有些慌神，“可是我说错什么话了？”
何壁一拍何四儿，“没有，咱们生场没那么多规矩，你大可不必如此拘谨。”
“哦。”何四儿看了看何壁，“还没问哥哥名字。”
“我单名一个壁字，虚长你十岁，你叫我何壁，或者大哥，皆可。”
“那我斗胆叫你大哥了，我自小在何府，没有亲人，如今有个大哥，再好不过了。”
何四儿说得高兴，却把何壁说红了眼圈，这何四儿与自己亲弟弟相差无几，也是可怜孩子罢了。
何壁抹了眼睛，笑道，“时候不早了，回东院休息吧。”
何四儿应了，走了，何壁又去了红栌院跟何冈说了鞭痕之事。
何冈满脸疑色，“依你看，这鞭痕……”
“不瞒头说，这鞭痕不是假的，而且也绝不是一年两年才有的，定是日积月累而成，假装不来。”
何冈叹道，“看来，这八成是真的了。”
何壁嗯了一声，“这孩子天性淳朴，善良，不记仇，不报复，没来由的被人欺负久了，平白生出一个好性情来，透明瓦亮的，不似大奸之人。”
“那便最好，上边在意他，定有深意，只不过我们不可过于草率，再看些时日，再说。”
“是。”
“燕北情绪怎么样？”
何壁摇了摇头，“不怎么样，我猜她是想着给他弟弟脱了籍后，谋个差事做做，可惜一听何四儿的遭遇，登时火冒三丈，觉得平族也不过如此，当了下人也是被人欺负，倒不如回山上自在。”
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