燕北一惊，看来并非只有祁万一人。
“你是今年猎鬃节里唯一的女子，上边特批赏你上牢独门独间，也准你生死比试之前，进入死场，这是十年不遇的恩赐，你可要把握好了。”
燕北点了点头，“进死场多久？”
“一炷香。”
“多谢。”燕北说完，便朝死场走去，祁万闪身，喊道，“姑娘可以去死场舒活舒活筋骨，无人打扰。”
燕北进了死场，环视一周，除了四个角门有黑盔士把守，其他地方空无一人。燕北挑了一处不显眼的地方，走了几趟拳，又怕其他牢中有人偷窥，不敢多练，只是循着死场，快速走了几圈，正午阳光足，燕北瞅准了阳光直射区，又看了看观台，刚要走去神潭边，就被一声喝断，“勿近神潭。”
燕北寻声望去，不见人影，想来这死场两环环闭，传音有些异样，她试着辨认声音来源，只是望见了一处石台。
燕北退后几步，便不再动了，静静的站在死场中。
石台后，祁万低声问道，“依殿下看……”
“她有如此胆识，就别浪费了，如常。”
“是。”
这夜，燕北无眠，临近天亮，昏昏沉沉睡过去了。
☆、死场一日
天摆易丙申年，二月二，很早，燕北在牢中就听见了外面如雷的吵嚷之声。
爬到铁窗一望，满满的人头已在对面和附近攒动，猎鬃节，开始了。
“起了，起了，今儿是二月二，猎鬃节第一日，大家伙儿展露头角的时候到了。”
上牢侍卫大声喊叫着，好像每个牢中的人还在睡一样。
燕北没来由的一阵紧张，只好打坐稳定心绪。
不多时，那个一直伺候燕北的侍卫过来，如常给燕北端了水盆和食盘，顺便又叫人拿了几套衣服放在燕北跟前，“姑娘赶紧洗漱吃些东西，待会儿，这猎鬃节可就开始了，姑娘何时上场，也都要做好万全准备不是！”
燕北扫了几眼衣服，皱了皱眉头，“没有些合体贴合的衣服么？”
侍卫笑道，“这就是特意给姑娘量身定做的，外边场子听说今年有女子入死场，都撒了欢的等着看，大佐领吩咐，一定要给姑娘找合体鲜艳的，也好叫姑娘出类拔萃。”
“这些衣服过于花枝招展，不适合比武，就没有更一般的衣服么？”燕北几近恳求。
侍卫笑着摇了摇头，“姑娘既问，恕我多句嘴，姑娘来死场干嘛？”
“比武。”
“比武又干嘛？”
“呃，为了赢。”
“赢了又如何？”
“赢了，呃，赢了就……”
“赢了就是好归宿，我替姑娘说了。”这侍卫呵呵一笑，“比武是给人看的，姑娘也是给人看的，说句不好听的话，姑娘现在就是那笼中的鸟儿，不艳儿，不俏儿，不叫好听了，谁买呢。姑娘说是不是？”
燕北低了头，不说话了。
“姑娘别不着急，待会儿打场，姑娘晚了就没得看了。”
“打场？”
“嗯，打场就是各贵族子弟骑马射箭，入靶心者，赏千金。”
“哦。”
“听姑娘口气，没兴致似的，别的牢里可都没有这扇窗，姑娘有了，还不珍惜。”
“别的牢里没有？”
“那是自然。”侍卫见燕北也不挪地，便把吃喝都摆在桌上，说道，“瞧姑娘这样，大概是对死场规矩不大熟吧？”
燕北点了点头，“我在何族生场的时候，没人跟我说过这些。”
“不说也是为了姑娘好，省得日日提心吊胆。趁大佐领没叫我，那我再给姑娘说道说道？”
燕北起身一揖，“那多谢了。”
侍卫一边摆手叫燕北到桌前吃饭，一边说，“今儿，算死场一日，这死场一日，是抽签战，各族死士全部混在一起抽签，两两对决，胜出者留。明日，便是死场二日。死场二日，是点人战，点人战就是各族对抗，压钱压人，每族派出一人，皇上亲自翻牌，两两对决，胜出者留皇族，赢钱归族内。”
“如果败了呢？”
“败了？”侍卫一愣，随即笑道，“死场是高手对决，哪有败了，只有死了。”
燕北一愣，侍卫却安慰道，“姑娘大可放心，我看姑娘的身手，必得平步青云。”
“敢问大人叫什么名字。”
侍卫嘻嘻一笑，“叫我百叔吧，我在这死场已有十载，我看姑娘，是个贵人。”
燕北尴尬笑了笑，“百叔能跟我说说各族死士都如何么？”
“好吧，论起各族死士，历年来，尤族与何族最为活跃，去年尤大族长派了十四人，皆死，而何族只送八人，却留用四人，”苏，陶，孔，袁，朱，五族参与度不高，所派之人要么功夫极高，要么平庸无奇，每年每族能派入场一个两个，便是多了。褚族擅驭人，历年只派四人，却基本都能留，且褚族之人功夫诡谲，不好取胜。至于五大皇族，云，奚，祁，不入，只等挑胜者入族，俞，殷二族入死场人不少，败的多。”
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