怀着这样的念想，皇帝在码头站了很久，一个时辰、两个时辰，直到西落西山、夜幕降临，杜皇后都未曾出现……皇帝始终遥望道观的方向，宽大的衣袍被冰冷的江风吹得猎猎作响，竟带给人站立不稳、摇摇欲坠的感觉。
大皇子硬着头皮催促：“父皇，出发吧，不要再等了。当年您颁下废后圣旨的那一刻就应该明白，她再也不会回去了。她是怎样的性情，您应该比我们更了解。”
杜皇后是怎样的性情？即便被人污蔑到那等地步，即便撞柱、绝食、打入冷宫，她也咬紧牙关未曾吐露自己不孕的秘密。她想要听他亲口说——他还爱着她，他对她是绝对信任的。唯有得到这句承诺，她才会为自己翻案，否则她宁愿背负着那些莫须有的罪名离开这个富丽堂皇的宫殿。
她不在意权势、地位，她只在乎他们之间的感情是否还像过去那样纯粹。可是，他让她失望了，所以她心如死灰，黯然离开。她宁为玉碎，不为瓦全。
想到这里，皇帝终于红了眼眶，几近哽咽地开口，“出发吧。”他最后看向道观所在的那个山峰，目中隐隐有泪光闪烁。
陪他一块儿吹了几个时辰冷风，早已冻得瑟瑟发抖的官员这才暗松一口气。他们不知道皇上到底在等什么，许是江上风浪太大，在等天气缓和吧？皇上独自站在码头的边缘，不许任何人靠近，他们打探不到消息，只能在心底暗暗道一句“君心难测”。
与此同时，杜皇后正站在崖边眺望码头的方向。与皇帝的绝望哀伤不一样，她嘴角竟然噙着一抹惬意的微笑。
杜如烟盯着她的侧脸看了许久，小心翼翼地问道：“姨母，皇上提出来的时候，您为什么不与他一块儿回去呀？”
“他让我走我便走，他让我回我便回吗？”杜皇后摆手道：“小孩子家家的，别打探这些事。姨母心里自有考量。”
“哦，那我不问了。”杜如烟乖巧地捂住嘴巴，惹得杜皇后轻笑起来，笑罢，她看向外甥，柔声道：“你未来有什么计划吗？是走还是留？”
杜如松想也不想便道：“目前淡儿还不想走，我就留下。待来日她把绣庄做大了，我自是要陪她入京的。”
杜皇后语带戏谑：“也就是说，林姑娘在何处，你就在何处？”
杜如松红着脸点头，“是，她在哪里我便在哪里。”
杜如烟不甘寂寞地附和：“我也是，淡淡在哪儿我就在哪儿，离开淡淡我心里总会有些不安。姨母，淡淡虽然比我小四五岁，但她非常厉害。”
杜皇后轻笑道：“知道了，林姑娘是世上最好的女子，这话你俩天天说，不嫌腻吗？也罢，你们既然都不愿回去，那就在这里待着吧，只是要小心李家。”话落，她离开崖边，朝静室走去。
杜如烟看着她挺直的背影，悄声道：“哥哥，姨母到底是怎么想的？她究竟回不回去啊？”
“当然是要回去的，但绝非现在。要回，也得那人亲自来求才行。这些事你别管了，”杜如松看了看天色，语速不由加快：“我们赶紧下山吧，出门前淡儿让我买几尾鲈鱼回去，如今天色已经暗了，渔民也该回家了，再不去怕是买不到了。”
“咦，淡淡亲自做鲈鱼吗？”杜如烟立刻把烦恼抛到九霄云外，飞快爬上马车，连连催促：“孙伯快些走，淡淡今天亲自下厨呢！”
“好的，小姐坐稳了，奴才这就走！”孙伯扬鞭呼和，嗓音嘹亮。
皇帝走后，杜家和林家该怎么过日子还怎么过日子，李府却有些家宅不宁，先是李佳蓉被李冉施了家法，关在屋里不准出去，后是李修典为了自己与孟思的婚事与父母大吵一架。
在道观里清修的杜皇后则又一次被人遗忘了。她在外面总是戴着一顶厚厚的帷帽，有好奇的贵妇、名媛跑去看她，却始终未能得见真容，便也放弃了。杜皇后来临安府的那一天，很多人看见过她额头的伤疤，自是想不到她还能恢复如初，甚至更美。
然而七天之后，在一个浪涛翻滚，阴风呼啸的天气，本该离开浙省的御驾竟然又回来了。皇帝匆匆下了船，又乘坐马车往道观驶去。
临安府的大小官员收到消息后连忙跟上，他们带去的随从举着火把，将黑暗的山林照得如同白昼。七日时间足够御驾走出一半路程，再过七日便可抵达京都。但向来注重安全的御驾，却在中途折返，这代表了什么？
临安府有什么东西是皇帝放不下的？又有什么是他牵肠挂肚、难以割舍，临到头却又调转方向，匆忙来寻的？
杜皇后——这个答案几乎同时出现在众人脑海，却又被他们立刻否定。杜皇后已经毁容了，她哪里还能与那些千娇百媚的嫔妃争锋？看见她那种狰狞可怖的脸，皇上难道不会犯恶心吗？
李冉骑着快马赶到道观，一张脸黑沉如墨。若是要问这世上最不希望杜皇后复宠的人是谁，除了敏贵妃，恐怕就是他了。杜皇后要容貌有容貌，要手段有手段，若不是被所谓的爱情冲昏了头脑，绝不可能被他们暗算。
当年她遭受的那些冤屈，旁人或许云里雾里看不清真相，甚至连皇帝都会被蒙蔽，可她不会。她从来就知道，害自己落到眼下这个境地的人，都有哪些。
李冉绝不会小看杜皇后，因为他派去道观监视对方的钉子，最终都被毫不留情地拔掉。那座道观如今全在杜皇后的掌控之中，旁人连插手的余地都没有。她与皇帝为何又纠缠在一起，他们的感情修复到何种程度，这次皇帝去而复返是想干什么，李冉竟一概不知。
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