汤九一如既往地拿起筷子，想戳一点猴头菇下来，却被林淡伸出的长勺挡住，无奈道：“大哥您悠着点，我好不容易做出猴脑的形状，您一筷子下去，这猴脑就缺了一个口子，您让客人怎么吃？”
汤九放下筷子，表情悻悻，但那红扒猴头的香味始终萦绕在鼻端，叫他受不住，于是偷偷跑到前堂，心道自己吃不成，看别人吃也好。但他很快就意识到，看别人吃比自己吃不到更残忍数倍。
只见原本空荡荡的前堂已经坐满了食客，皆是被两位王爷桌上的珍馐给勾过来的。店小二问他们想点什么菜，他们往旁边一指，催促道：“就点诚亲王那桌菜，原模原样地给我端上来，要快！”
空气里飘荡着各种各样的香味，叫人流了一地口水。
这还没完，诚亲王一边吃一边点评，音量大得出奇：“哎哟喂，这凉拌海参也太鲜了，口感清脆爽滑，堪称一绝！要做出这种口感可不容易，火候一大就硬了，火候一小就腥了，成不了菜。这个火候刚刚好，刚刚好啊！”边说边竖起大拇指。
恭亲王趁他说话的空挡赶紧夹菜，吃得满嘴流油。
“咦，这是干鲍还是活鲍？鲜味这么浓，应该是活鲍，口感这么糯这么弹牙，又应该是干鲍，欸，我竟尝不出来了！”诚亲王一边吃一边砸吧嘴。
店小二躬身回话：“王爷，这道菜用的是活鲍，处理方法比较特殊，所以口感独特一点。”
诚亲王连连摆手：“这哪里是独特一点啊，这是非常独特！我吃过那么多鲍鱼，就这个味儿最适口，完美综合了干鲍和活鲍的长处！”
恭亲王依然不说话，埋头就是一顿猛吃。
“油闷猴脑？”吃到最后一道菜，诚亲王已是心满意足：“自南边闹灾荒后，本王已经大半年没吃过油闷猴脑了，入味，真的入味，红油汤全都闷入脑髓里，一口咬下去能在牙缝里溅出汁来，淡淡的腥融合了淡淡的鲜，简直绝了！”
他狠狠拍开恭亲王伸过来的勺子，把整盘菜往自己怀里抱。
店小二小心翼翼地解释：“王爷，这道菜不是猴脑，是猴头菇，您再尝尝？”
“咦，竟是用猴头菇做的？”诚亲王傻眼了，再三品尝，硬是没觉出什么不对，“欸，不是，本王吃过的猴脑没有几百也有几十，怎么会品不出来呢？这就是猴脑做的菜嘛，还是最新鲜的、刚敲破脑壳取出来的猴脑，你别诓本王！”
“真没诓您，就是用猴头菇做的。”店小二哭笑不得。
诚亲王不说话了，躲开再一次扑上来抢食的弟弟，三两口把猴头菇吃光，抹嘴喟叹：“管它猴脑还是猴头菇，本王爱的就是这个味儿！能把素菜做成荤菜，且还是本味如此浓重、如此独特的一道荤菜，这位厨子的功底是这个……”
诚亲王竖起左手的大拇指，紧接着又竖起右手的大拇指，然后把两根大拇指并拢在一起，以表示“登峰造极”之意。
“比起宫里的御厨也不差什么！”恭亲王真心实意地赞叹。
被这一桌盛宴吸引来的食客越来越多，店里熙熙攘攘、人声鼎沸，仿佛又回到了最辉煌的时候。老掌柜看得眼泪都快出来了，心道自己无论如何都要把林掌柜留住，这位可是镇店之宝啊！
注释：海参条和鲍鱼的处理方法参考了《味道春秋》
第20章 厨娘19
林淡有自己的店面要开，当然是留不住的，连续做了十桌菜，眼看饭点快过了便洗手净面，准备离去。用她授予的秘法发好的干货已经可以用了，裘小厨子虽只学会三分厨艺，却也做出了十成美味，获得了大家的一致好评。
林淡走时他把两张菜谱递过去，感激道：“林掌柜，这是我裘家的秘制菜方，您收着。”他本想用银子买下林掌柜的招牌菜，却又觉得对方未必看得上眼，倒不如以物易物，这样显得更真诚。
林淡原以为那两张纸是银票，想推开，听清之后立马接了过来，匆匆扫视几下，态度越发软和：“多谢你，我每天未时过来教你做金毛狮子鱼，申时离开，直到教会为止。若是严家菜馆又出了新的招牌菜，我便再教你一道菜，也是教会为止。他家出什么，我便教什么，包教包会。”
裘小厨子露出不敢置信的神色，猜测道：“林掌柜，您是不是跟严家菜馆有仇啊？”
“我原本想在严家菜馆对面开一家鲁菜馆，却被他们恶意搅黄了，你说有仇没仇？”
“诶，幸好他们把您的计划搅黄了，否则整条街的生意都会被您抢了去！”裘小厨子心直口快，刚说完就在心里喊了一声“糟糕”，目中满是讨饶之色。
林淡用手指点点他，似笑非笑地道：“我就当你是在夸我了，旁人若是问起来，你只说你认了一个师傅便好，不要说我姓甚名谁。”话落从后门走了。
裘小厨子连忙应承下来，他也知道严家人龌龊得很，惯爱用一些不正当的竞争手段。但他们再龌龊又能如何？厨艺一道做不得假，好吃就是好吃，不好吃就是不好吃，食客自己能分辨出来，不是轻易就能糊弄的。他躲在屏风后观察前堂的情况，发现两位王爷已经准备离开了，还让长随把没吃完的菜打包带走。皇家人最爱铺张浪费，似这般粒米必珍的场景可是很少见的。
“不行，我得见见这位新来的大厨，问问她那道猴头菇是怎么做的，裘小子可做不出这种味。”走到门口，诚亲王又改了主意，让老掌柜把大厨叫出来。
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